延壽大師集禪門法眼宗第三代宗師與凈土宗六祖為一身。是以其佛學思想必是禪與凈的相結合者。而會宗各家之說導歸西方凈土則是其佛學思想之特色所在。延壽將密教之密行及法相、三論、華嚴、天臺等諸學說并及凈土理論折衷而綜合為一。此等倡舉，開歷史之先河，遂成一時之風氣，使之啟迪了后來佛門諸宗并合修學的端倪。

　　延壽居永明寺十五年間，日行一百單八件佛事，這些行事中可以看出，幾乎包羅了當時佛家各宗所倡行的修行方式。可以說是各宗各派皆具，樣樣法門全備，于此行事中，恒以凈土為依歸，將所有行持皆回向往生凈土，是其總持的旨趣所在。從延壽大師的代表作－《宗鏡錄》中可以窺得其佛學思想的大概，將當時盛行于世的佛教行法與理論，融會而貫通之，而使自家的思想體系別具特色，自成一家。在《宗鏡錄》的問答卷里，用連綿不斷的問答形式，羅列了天臺、賢首、慈恩等宗的教理，并于引證章中，旁征博引，引證了大乘經典一百二十種，西天東土諸祖法語一百二十種，賢圣集六十本，共計三百種言說，目的即是在于說明此是“總一佛乘之真訓，可謂舉一字而攝無邊教誨，立一理而收無盡真詮，一一標宗，同龍宮之遍覽，重重引證若鷲嶺之親聞，善令面云立雪之人，坐參知識，遂使究理探玄之者，盡入圓宗”。由此可以看出書中論點也是在詮釋，延壽所倡導的禪教同佛說，本來是一致的理念。其引經據典，廣集佛言祖語，旨在說明一切事理皆本一心，性相圓融，佛法一致，各宗所行的教法，最終都歸“心宗”，所有佛陀所教的行法都能圓融互通，正和《宗鏡錄》卷二十四中說的“此宗鏡中，無有一法而非佛事” 這個道理相契。

　　將所有佛法，判釋為歸于一心法門，此種觀念也是延壽大師推行凈土，一心趣向極樂的動力根源。縱觀《宗鏡錄》全書，處處可見延壽精辟的佛學妙理，書中傾注了大師畢生大部分的心血。清代雍正皇帝閱此書后，給予了 “為震旦宗師著述中第一妙典”的高度評價。這部百卷巨著自成書以來，便流行于世廣為人傳誦，甚至遠播海外，據《佛祖歷代通載》卷十八記云：“高麗國王，覽師言教，遣使齋書，敘弟子禮，奉金鏤袈裟，紫金素珠，金澡罐等，彼國僧三十人，親承印記，歸國各化一方”。是中所記高麗國三十僧彼時乃是得延壽相傳的禪法，歸國后而使法眼宗禪法傳于東海。也正因如此，作為延壽佛學思想的主流之一的法眼宗禪法，能流行于異域，反而中國卻未見其盛。今人蔣維喬所著《中國佛教史》一書中，有云：“厖自是法眼宗弘揚于高麗，而中國反衰矣！”這是延壽大師禪法影響遠及高麗的史實記載。

　　作為凈土宗的祖師，最能凸顯延壽凈土思想的莫過于世人熟知的“四料簡偈”，其文曰：“有禪無凈土，十人九磋路，陰境若現前，瞥爾隨他去；無禪有凈土，萬修萬人去，但見彌陀佛，何愁不開悟；有禪有凈土，猶如帶角虎，現世為人師，來生作佛祖；無禪無凈土，鐵床并銅柱，萬劫與千生，沒個人依怙”。從這四句偈語中，可以看出延壽大師的修行態度，偈中指明，世人修禪固可，但須以凈土為依歸，其中第三句，就是標明禪凈雙修的好處，而以延壽個人的立場來說，禪凈雙修是最理想的修持法門，他認為弘宗演教是僧伽的本職，所以出家僧伽宜應禪凈雙修，如此才能現世為人師，廣弘教法以利他；來世作佛祖，圓滿圣果以自利，如此，則自他二利圓成，而一般的學佛者，若非上根利智之人，則應專修凈土念佛法門，因為念佛求生凈土是有保障的，所謂的萬修萬人去，但見彌陀佛，何愁不開悟？若是單修禪教而摒棄凈土則十有八九會有危險，要是無禪又無凈土，那將是萬劫千生輪轉三途六道，受苦無盡了。這四句偈語，言辭簡練，但卻義理明朗，足可作為從教學佛者修學的準則，對于后世的影響，頗為深遠，時至今日，仍富有生命力。

　　延壽大師作此四料簡的最初動機是在于欲矯正唐末以來學佛者重禪而輕凈土之時弊，以禪宗祖師的身份與修禪的豐富閱歷，會合修持凈土法門的心得，作此四料簡偈是最有資格且最具權威的了。凈宗十三祖印公對此四料簡極為贊賞，曾言：“夫永明(四料簡)乃大藏之綱要，修持之高抬貴手”。又云“(四料簡)字字皆如天造地設，無一字不恰當，無一字能更移。”足見四料簡在于凈業學人而言，實是重要也。

　　此外，延壽主張的禪凈雙修的行法，在當時來說可以起融解禪門與凈土學者之間固有爭執的作用，也使得后來宗門教下諸多的行者，漸能接受各修不同法門但皆能領納凈業，并歸凈土的這一理念，縱然說，自隋唐以降，佛教各宗林立，凈土之思想或多或少，已被大乘各宗之所納受。如天臺之智者、華嚴之杜順、三論之吉藏、法相之慈恩、律宗之道宣等皆專弘一宗而兼修凈土的。當然此中之凈土包括了彌陀凈土與彌勒凈土等，再者如禪宗有百丈禪師于叢林清規中，鐵定僧在荼毗時，稱念南無阿彌陀佛圣號，用助念之功，以求亡者得生西方凈土的例子，但真切促使求生凈土的思想完全融入諸大乘教派，并且蔚然成風者，實乃延壽大師之功。

　　綜上所述，可以全窺延壽大師于禪于凈的功績。其所倡導并身體力行的禪凈雙修的行法，在佛教行門中獨立一幟，影響著無數的修行者步其后塵，依教修持，因而無論是禪門行者或是凈宗學人，都是萬分景仰延壽大師。《蓮宗寶鑒》云：“師(延壽)志誠殷重，專以念佛示人，同生凈土，世稱‘宗門之標準，凈業之白眉’”。此嘉贊之語，如實地點明了大師在佛教中的地位及其影響力。眾所周知，現今佛教叢林中例行的紀念阿彌陀佛的誕辰日，即是以延壽大師的生日為準，直接地將其奉為“阿彌陀佛的化身，這又是一例后世凈業學者緬懷敬重延壽大師的左證。延壽大師集禪教、凈土于一身，志心凈土，兼修萬善眾行，治學深嚴，懿行高尚，值得世人歸敬，延壽大師生西后，其嘉行偉績于教之內外廣為傳誦，稱揚贊嘆之語不絕于篇。清代世宗雍正皇帝在御制《萬善同歸集》序文中云：“近閱古錐言句，至永明智覺禪師，觀其《唯心決》、《心賦》、《宗鏡錄》諸書，其于宗旨，如日月經天，江河行地。至高至明，至廣至大，超出歷代諸古德之上，因加封為‘妙圓正修智覺禪師’。其倡導之地，在杭之凈慈。敕地方有司，訪其有無支派，釋人承接，修葺塔院，莊嚴法相，令僧徒朝夕禮拜供養。誠以六祖以后，永明為古今第一大善知識也！”又于《宗鏡錄》序文贊延壽大師曰：“實為震旦第一導師”。縱觀歷代凈土諸祖，得歷代帝王之加封嘉獎者不乏其人，然贊之以美名若此，則為稀有矣！