轉經筒,也稱嘛呢筒,藏語稱為“古拉”。
此器物起源于1440年前南朝梁時,一個叫付翕的居士,后出家法名“善慧”發明的。當時,是為不懂經典儀軌或沒文化的信徒專設的修習本尊和念誦修習法。將寫好的經文裝在木制的筒內,順時針轉動一圈,等于念誦一遍經文。后來,此轉經筒流傳到西藏。雖然制作工藝和材質不同,但其意義和目的是一致的。高僧祖師們,為了積極進行宗教社會活動,推動本尊修習法,因而將修習法的真言、書撰寫成經典,卷成卷裝藏開光,使其產生靈氣,順時針旋轉,轉一遍經輪,就等于念誦一遍真言,此簡單修習法延續至今,長此以往也能實現其修習,達到“即身成佛”的目的。
普寧寺的轉經筒于1997年在甘肅省拉卜楞寺訂做,以該寺白度母殿前轉經筒為樣版,材質為紅銅板的底,黃銅板的六字真言大字,上下邊為凸型圖案,大小轉經筒制作208個,圍繞大雄寶殿和大乘之閣,長達130延長米。質地考究,氣勢莊嚴,既充實了寺廟的文化內涵,給游人以極大的藝術感染力,又是宗教社會活動的一個組成部分,給信眾增添了“求吉祥、保平安”的導引。