法門：佛的教化方式和內(nèi)容，稱為法門。《華嚴(yán)經(jīng)·方便品》謂：佛“以種種法門,宣示佛道”。唐黃蘗《傳心要法》說,佛用“八萬四千法門對(duì)八萬四千煩惱”，以便使不同根機(jī)的眾生從適合自己的法門而入，除煩惱,了生死。“八萬四千”極言其多，可作無盡無量解釋。如大乘、小乘、頓悟、漸悟、理門、事門等等，都是種種“法門”。亦有專用法門為寺名者,如法門寺。后亦泛指某家某派的獨(dú)傳之秘。
菩薩：全譯是“菩提薩埵”。意思是，菩提早覺，薩埵是覺悟的有情，并且也能覺悟一切眾生的痛苦，同情一切眾生的痛苦，進(jìn)而解救一切眾生的痛苦，所以，菩薩是信佛學(xué)佛之后發(fā)愿自度度人乃至舍己救人的人。通俗都將樂善好施及扶困濟(jì)惡的人,稱為“菩薩心腸”。
菩薩是眾生成佛的必經(jīng)身份，眾生要成佛，必須先發(fā)大愿心，最主要的有四條，稱為四宏誓愿：“眾生無邊誓愿度,煩惱無盡誓愿斷，法門無量誓愿學(xué)，佛道無上誓愿成。”可見要成為一個(gè)名副其實(shí)的菩薩，并不容易。
不過，從最初的發(fā)心發(fā)愿，直到成佛為止，都可稱為菩薩，所以有凡夫菩薩與賢圣菩薩的不同。通常在佛經(jīng)中所說的菩薩，都是指圣位菩薩，菩薩共分五十二個(gè)階位，只有十二個(gè)階位是圣人，那就是從初地到十地，加上等覺、妙覺。其實(shí)，妙覺菩薩就是佛，等覺菩薩是即將成佛的大菩薩。中國人最熟悉的觀世音、大勢(shì)至、文殊、普賢、彌勒、地藏等，便是等覺位的大菩薩。
曼荼羅：曼荼羅原是花名，又叫曼陀羅、洋金花、大喇叭花、山茄子等，原產(chǎn)于印度。《法華經(jīng)》上記載，在佛說法時(shí)，曼陀羅花自天而降，花落如雨；道家北斗則有曼陀羅星使者,因?yàn)槭拐呤謭?zhí)此花，因此將此化名為曼陀羅花，曼荼羅后來意譯為“壇場(chǎng)”，以輪圍具足或“聚集”為本意，指一切圣賢、一切功德的聚集之處。
在古印度，最初的曼荼羅是指密宗修法時(shí)為防止魔眾侵入，在修法場(chǎng)地筑一圓形或方形土臺(tái)，并邀請(qǐng)來自東、西、南、北、上、下、東北、西北、東南、西南以及過去世、現(xiàn)在世、和未來世的神佛親臨作證，并在壇臺(tái)上繪出他們的圖像，后來逐漸演變和發(fā)展成各種形式和類別的曼荼羅。曼荼羅是佛對(duì)凡人進(jìn)行教化的場(chǎng)合和表相，修行者禮贊曼荼羅，可接受佛的神力，拂去煩惱罪障之云翳。在傳統(tǒng)的漢傳密教和現(xiàn)在的藏傳佛教的西藏，都建筑有立體的供作事相儀規(guī)的曼荼羅。
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