念佛法門,自古就有‘阿伽陀藥’之美譽!因阿伽陀藥能普療眾疾,而念佛法門亦能普度眾生。
它之能普度眾生,主要原因是它能普契眾機,適合一切不同程度的人修持,所謂‘三根普被,利鈍全收’。
蕅益大師是凈宗的第九代祖師,他所著的《彌陀要解》,在佛教界里極具權威,尤其近代的印光大師對之推崇備至,曾說:即使阿彌陀佛降世為《阿彌陀經》作注解,亦不能超出其上。老人家甚至肯定這部注解,就是阿彌陀佛的意思,沒有私毫的錯誤。蕅益大師就在這本《要解》里這樣強調:‘唯持名一法,收機最廣,下手最易,故釋迦慈尊,無問自說,特向大智舍利弗拈出,可謂方便中,第一方便;了義中,無上了義;圓頓中,最極圓頓?!?/FONT>
他所說的‘收機最廣’之‘機’,指的就是根機、程度,世人的根機程度有上中下之不同,禪宗專接引上上根人,教下如華嚴、法華接引上、中根人,其他之經論亦以專度某一類之人,唯獨念佛法門,接引各種不同根機的人,上至等覺菩薩,下至地獄眾生,平等普度,實在不可思議。
蕅益之前有位蓮池大師,他所著的《彌陀經疏鈔》,與蕅益大師的《彌陀要解》及善導大師的《觀經四帖疏》,都是研究凈土宗行人非讀不可的名著。這位蓮池大師另外有一篇‘普勸念佛文’,可以作為念佛法門‘普契眾機’的最佳注腳。其文說:‘蓋此念佛法門,不論男女僧俗,不論貴賤賢愚,但一心不亂,隨其功行大小,九品往生。故知世間,無有一人不堪念佛。
若人富貴,受用現成,正好念佛;
若人貧窮,家小累小,正好念佛;
若人有子,宗祀得托,正好念佛;
若人無子,孤身自由,正好念佛;
若人子孝,安受供養,正好念佛;
若人子逆,免生恩愛,正好念佛;
若人無病,趁身康健,正好念佛;
若人有病,切近無常,正好念佛;
若人年老,光景無多,正好念佛;
若人年少,精神清利,正好念佛;
若人處閑,心無事擾,正好念佛;
若人處忙;忙里偷閑,正好念佛;
若人出家,逍遙物外,正好念佛;
若人在家,知是火宅,正好念佛;
若人聰明,通曉凈土,正好念佛;
若人愚魯,別無所能,正好念佛;
若人持律,律是佛制,正好念佛;
若人看經,經是佛說,正好念佛;
若人參禪,禪是佛心,正好念佛;
若人悟道,悟須佛證,正好念佛。
看了上面社會各階層人士都‘正好念佛’的提示,您就會明白,世上無一人不可念佛,而念佛法門也適合一切的人了。