根據(jù)大乘佛教的史傳記載，這個(gè)世界上最早覲見釋迦世尊的人，是緬甸（金地國）人。最早供養(yǎng)佛陀而皈依佛、法、僧三寶，也是緬甸人。目前南傳佛教的大藏經(jīng)（巴利文藏經(jīng)）也由緬甸佛教界編印流傳下來的。全世界佛教僧眾能夠背誦經(jīng)、律、論三藏（背誦全部大藏經(jīng)），只有緬甸僧人。因此，緬甸便成為原始佛教的發(fā)祥地——南傳佛教的傳播中心。
如今，緬甸全國佛教寺院有五萬八千零四十九座（佛塔無數(shù)），這是最近緬甸宗教部登記在案的，其余小佛寺沒有登記（或不準(zhǔn)登記的）尚多。緬甸的出家僧眾多達(dá)五十四萬零一百六十七位（包含沙彌、尼眾在內(nèi)），這是今年結(jié)夏時(shí)，緬甸宗教部登記的數(shù)目—固定的出家眾。其未登記以及短期出家眾尚不在此數(shù)目內(nèi)。
這五十多萬僧眾大都在佛教學(xué)校求學(xué)佛法，或佛學(xué)院畢業(yè)後，分布在各地區(qū)弘揚(yáng)佛法、精修禪定等。原始佛教的僧眾住處，都沒有伙食設(shè)備（寺院里不煮菜飯）。佛經(jīng)說“鹿不養(yǎng)鹿”，僧眾每日生活（吃飯等），必須自己托缽去向人家化緣—只求充饑，不乞金錢。
出家眾每日托缽乞食，一天吃一餐，過午不食，有人供養(yǎng)就可以吃，如果想要吃那些佳肴妙臟的美食，是永遠(yuǎn)不會(huì)隨心所欲的。
西歷一九九二年十月，我第一次到緬甸供僧—供養(yǎng)袈裟六百件。那時(shí)候，美金一元換緬幣一百二十元。到了一九九九年二月，那時(shí)我供養(yǎng)袈裟一萬件，美金二元換緬幣二百五十元正。如今（二OO五年十二月），美金一元換緬幣一千二百元左右。尤其最近數(shù)年來，緬甸國家日漸貧乏，人民生活困苦，居家之士大都叫苦連天。僧眾托缽乞求食物，也因此而受到極大的生活困苦。
佛教是完全依靠清凈僧伽住持，世間若無僧眾，佛陀的無垢教法，就會(huì)因此而滅亡，所以說：“佛法全賴僧眾弘傳”。為了續(xù)佛慧命，發(fā)揚(yáng)佛教，所以我們要竭力以四事（飲食、衣服、臥具、醫(yī)藥）供養(yǎng)僧眾，護(hù)持佛法僧三寶。 | 
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