一般說來，有兩種上師：一是普通上師，他們有傳承，對無上瑜伽中某些法門有相當(dāng)?shù)穆劇⑺肌⑿蓿⒂腥舾杉有杏X受，但并沒有見重到明體，只能照本宣科介紹和解釋密法的義理。在此種上師前，若學(xué)者能信，亦未嘗不可依止，但必須有詳盡的法本，如法修習(xí)各種加行，如理了解法本的指示。另一種為特殊上師，他們修持無上瑜伽某種法門獲得成就，具足神通功德，有用特殊方法使弟子頓然悟入。這種特殊上師在基本人為弟子時(shí)，具足作為弟子的條件；他們曾依四灌頂認(rèn)可的修習(xí)之法，精進(jìn)勵(lì)力專修，具有上、中、下品的證量，不可依持持咒數(shù)量及閉關(guān)年限而為阿阇黎的條件和功德，殊不可信，應(yīng)以修持證量為準(zhǔn)；這種上師具有神通和功德，能觀察弟子，了知其是否已成法器，是否已到達(dá)受灌時(shí)期。

　　弟子的根器，一般分為上等、中等、下等三種。統(tǒng)而言之，亦可分為正常根器和特殊根器兩種。正常根器學(xué)法須循序以進(jìn)，如當(dāng)兵出身，幾經(jīng)戰(zhàn)役，由士卒遞升班、排、連、營、旅、師、軍，直至大元帥。特殊根器則不經(jīng)以上程序，宿根開發(fā)，蒙師指導(dǎo)加持而直修無上瑜伽最高法門，諸如大手印和大圓滿。作為弟子的條件，最重要的是已發(fā)菩提心，生起勇猛的追求心，為實(shí)現(xiàn)自己的菩提心而精進(jìn)修持，究竟利他；在聞、思、慧上對小大乘重要經(jīng)論通達(dá)其義理，能如理思惟完全信受；對過去所有罪業(yè)已經(jīng)殷重懺悔，具有出離心，遵守戒律，愿將所余生命努力于密宗的修持；能善巧對治昏沉、散亂、掉舉，具有一定程度的定力，并在慧力上能理解中觀正見。因不明中觀，無以修習(xí)生起次第之觀空及理解圓滿次第的勝義。

　　從上述可知，具足條件的上師和弟子都是異常難得的，特殊上師和特殊弟子在世間并不多見。為此，學(xué)者擇師能注意到一些基本的條件也就可以了。陳健民上師在《沐恩錄》中開列了弟子擇師的如下要點(diǎn)：

　　一、上師應(yīng)以釋迦佛陀為榜樣，不足是學(xué)者，并且是行者。

　　二、上師有功德，而不一定是地位高，名聲廣。

　　三、弟子自覺與上師有緣，此點(diǎn)包括自然敬愛。

　　四、上師不圖供養(yǎng)，但愛精進(jìn)。

　　五、細(xì)察上師平日行跡，是否如理如法。

　　陳健民上師認(rèn)為，學(xué)者欲得明師，必先行已、推已、盡已、信已，自己發(fā)真實(shí)菩提心，下決心積極求法修持，這樣，就會(huì)因緣湊合，得遇具德的上師。