禪茶一味，意指禪味與茶味相通并且以禪意去品茶味。只有象修禪那樣品茶才能品出真正的茶香。茶與禪的相通之處還在于追求它們精神境界的提純和升華。大口飲喝茶只能止渴，象修禪那樣去品茶，才能知道好茶的精妙。喝茶能靜心、靜神，有助于陶冶情操、去除雜念。修禪更是如此。
禪茶一味，講求意境，是建立在喝茶基礎(chǔ)上的心理意志修煉。講求放下，在品茶時放下世間一切名利地位種種紛擾專心體會清靜超脫。
茶禪始于中國，發(fā)揚光大于世界各地。
寺院飲茶之風(fēng)的興起，最初起源于僧人們的坐禪。僧人們坐禪時晚上不吃齋，又需要清醒的頭腦、集中精力，所以飲茶對他們來說是好辦法。佛教的發(fā)源地是印度，而茶文化的發(fā)源地是中國。在唐朝寺院僧眾念經(jīng)坐禪，皆以茶為飲，清心養(yǎng)神。飲茶對于僧人，即可提神，調(diào)養(yǎng)身心。茶的儉樸，讓人矜守儉德，不去貪圖享樂；茶道的專注，讓人的精神與大自然融為一體。這就是通常人們所說的“茶禪一味”。
禪宗祖師常以生活中的事情點醒行人，為佛教茶文化留下了一些禪師們借茶說禪的公案故事。例如《五燈會元》記載，一客人向南隱問禪，南隱以茶相待。他將茶水倒入杯中，茶滿了仍繼續(xù)倒……，客人說：“師父，茶已經(jīng)滿了，不要再倒了。”南隱說：“你就象這只茶杯一樣，里面裝滿了你自己的看法、想法，你不先把你自己的杯子空掉，叫我如何對你說禪！”另一關(guān)于“趙州茶”的公案尤為著名。趙州從諗禪師問新到僧：“曾到過這里嗎？”回答說：“曾到過”，趙州說“吃茶去”。又問一僧，回答說“不曾到過。”趙州仍說“吃茶去”。院主聽了覺得奇怪，問趙州：“為什么曾到者讓吃茶去，不曾到者也讓吃茶去？”趙州叫院主，院主答“在”，趙州說：“吃茶去”。 實際上一句吃茶去蘊含有禪師的修為的暗示，若是有緣人就可心心相印有所體悟。中國佛教協(xié)會會長、當代詩人趙樸初十分喜愛這則公案，曾寫詩云：“七碗愛至味，一壺得真趣，空持百千偈，不如吃茶去。”趙樸初曾多次將此詩寫成條幅贈人或賀會，以啟發(fā)人們?nèi)ダ^承和體會古德“茶禪一味”的旨趣。
真理無處不在，只要有心時時警覺，因緣成熟處處都能得到利益。
據(jù)史料考證，明確提出“茶禪一味”的是唐朝的善會禪師，從理念上加以闡發(fā)的是兩宋時期的圓悟克勤大師。圓悟克勤還揮毫寫下“茶禪一味”四個大字，影響廣遠，為品茶修禪人士之很高之境界，也是常人應(yīng)該學(xué)習(xí)追求的高尚情操。南宋端平二年（公元1235年），日本國師圓爾辯圓來到中國，師從徑山寺無準法師，回國后將徑山寺的“茶宴”儀式傳入日本，逐步演變成盛行至今的日本茶道，“茶禪一味”也便成為日本高僧和雅士的最高情趣。
“禪”， 佛教“禪那”的簡稱，巴利語 Jhāna 的音譯。梵語是 Dhyāna。也有譯為“棄惡”或“功德叢林”者。其意譯為“思維修”或“靜慮”靜盧、靜慮、禪、定、三昧、正受、三摩提、奢摩他、解脫，亦名背舍（因為佛經(jīng)的翻譯主要是個人行為所以一詞有眾多譯法很不統(tǒng)一）。禪是指佛門修行正定的方法和所證境界。其中有祖師禪與如來禪的區(qū)別。言思維修是依因立名，意指一心思維研修為因，得以定心，故謂之思維修。言靜慮者是依體立名。其禪那之體，寂靜而具審慮之用者，故謂之靜慮。靜即定，慮即慧，定慧均等之妙體曰“禪那”。也就是佛家一般講的參禪。虛靈寧靜，把外緣（外在事物）都摒棄掉，不受其影響；把神收回來，使精神返觀自身即是“禪”。
佛門修行的目的是使人們能夠徹底消除各種痛苦。佛門的修行主要包括制止身口惡行的戒，訓(xùn)練心降服心理缺陷（佛門術(shù)語叫煩惱）的定，和觀察身心世界以認清人生宇宙自然規(guī)律，究竟真相的智慧三部分內(nèi)容。也就是持戒斷惡，修定調(diào)伏自心，修慧覺悟真理。這些修行要貫穿于整個生活，在生活中也是很實用的。
我在普陀山紫竹林期間，認識了一位凈宗法師。他非常喜歡禪坐，冬天也赤足穿羅漢鞋（出家人穿的布涼鞋）。因不拘小節(jié)任意而行不得眾人尊重，也因無論你如何指責(zé)，他也無動于衷，看不出生氣的樣子，因此又能讓人忍受。也就因為他的這些特點使我在被動地情況下與他不分彼此了。他常去揚州高旻寺打禪七，同樣是不守規(guī)矩。大家戲稱他為開心和尚。但是只要一入坐就就見他身體挺直一動不動無人能比。后來他去佛頂山閱讀《大藏經(jīng)》，應(yīng)邀我去看望了一次。他請我們喝武夷山大紅袍。他將茶具取出后就如同變了一個人，身體端坐，細心地一步步操作，淋罐淋杯、納茶洗茶、一絲不茍。我在旁觀整個過程時感受到他心中的寧靜，不由感慨：“沒有想到你還有這份清靜！”真是不可以貌取人。
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