以子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二個時辰和太陽行度來計算，午時是日正當中的時候，也在十二時辰的中間。如果非講戒不可，你們就統統不守戒，我們中午吃飯時間，在美國則是夜里睡覺與鬼打交道的時候。如果以西半球為標準，美國的中午，正是此地的夜里，怎么那么不通啊？
再看佛教歷史，南北朝時代的梁武帝喜歡布施齋僧。他把自己布施給廟子作奴隸，然后由宰相、大臣湊錢把他贖回來。他經常玩這一套，結果把國家也玩掉了。有一天梁武帝齋僧，過了午時皇帝才到，大家等著他沒吃飯，以為要餓一天。當時住持是有名的一代大師，老和尚說：‘怎么不能吃飯？皇帝是天子，天的兒子剛剛到，此時正是午時，開動！’戒律是那么不通人情的嗎？那么不變通的嗎？
像我吃飯，經常都沒個準，昨天晚上到今天我只吃了一碗稀飯。吃多了昏沉，懶得跟你們上課，就想睡覺打坐去了。為了上課、做事保持頭腦清醒，就經常不吃。但是我真吃飯時是在夜里，準備睡覺了，吃飽一點昏沉沒有關系。飲食吃多了，營養好了，容易昏沉，不清爽。那么，我修的豈不是鬼道？那才不呢！當我吃飯的時候，是夜里十一點到一點的子時，正是天人吃飯的時候。
所以，這些道理講不完啊！總而言之，學佛要通經、律、論，做人、做學問都要通。不通，就是頭腦泌結，和大便泌結是一樣的，那樣怎么作學問？怎么修道？
吃素問題不談，應該吃素啊！此中有密法，以后再說。以上是講到戒律問題，順便把過午不食附帶說了，接下來就言歸正傳講到‘不非時食’了。
吃的問題
據佛經說，早晨是天人吃飯的時間；中午是佛、人道吃飯的時間，晚上是餓鬼吃飯的時間。據說如此，早餐與天人同食，午餐與人同食。
‘金剛經’是最平實的經典，一開始就說到佛出去化緣，吃了飯，洗足已，收衣
缽。佛不依*人家，他自己把衣服、袈裟疊好；打水把缽子和腳洗干凈，可見他老人家出去化緣，還是踩在泥巴地上，并沒有踏在蓮花上走路。洗足已，敷座而坐，自己把位置擺好打坐。釋迦牟尼佛的規矩，飯后打坐入定，坐到申時，大約下午三、四點。所以，所有佛經的對話都是下午三點以后的紀錄。研究佛的戒律要仔細研究‘觀佛三昧海經’，佛的生活，佛的教化，平常得很，不像我們后世把他塑造得頭頂上放光，腳底下踩蓮花，一天到晚放光，戴個電燈泡一樣，多難受呢！
英國人主張早餐吃得豐富，午餐馬馬虎虎，晚餐喝酒。美國人習慣晚餐吃得好，辛苦一天，晚上總要吃好一點，都有理由。中國人、印度人中餐要吃得好。不過，中國人不管了，三餐都要吃得好，而且消夜要更好。世界各地吃飯的風俗，那一個民族注重吃那一餐飯，你去研究看，這些都是學問。如果來到中東，中東是回教國家，不準吃豬肉，連提都不能提。以前在大陸看到‘回’字，就知道是回教館子，點菜的時候不要來個炒豬肝，否則你的頭都要被打破，打死了沒人管，因為你犯了他的戒，豬肉這個字不能提。
我們信佛教吃素的人，出門很不方便，到了當地就打聽那里有‘教門’館子，教門館就是回教館子，炒青菜用素油，干凈得很，決不用豬油、牛油。這些常識都要內行。所以，你研究了世界各國的飲食風俗后，天人吃早餐，難道英國人是天人？那美國人都是鬼啊？這些道理都是方便。
那么，為什么要‘過午不食’呢？有沒有道理呢？有絕對的道理。中國人有很多毛病都是吃出來的。中國人最注重吃，尤其鄉下，我們到四川鄉下幫忙割稻子，鄉下人好客，勸飯真是受不了。客人不管年輕、年長都坐高廣大床—上位，家中小孩或傭人很有禮貌地站在你旁邊，端著飯碗給你添飯，他們怕你不好意思站起來添飯，眼睛盯著你的碗，你剛一吃完，立刻又給你扣上一碗。主人家就是勸你多吃飯，中國人是講究吃的。飯都舍不得給吃，那還叫請客啊？所以，要命啊！主人注意你，傭人也注意你，這一碗飯，你剩下了沒有禮貌，硬塞進去，腸胃不舒服。后來搞得我們外省人飯一吃完，就趕緊把碗往桌底下塞，連忙說謝了謝了，實在吃不下。在座很多在大后方經過的都曉得，到四川朋友家吃飯就怕，后來有些大家庭，我們就先交涉好，把這個規矩免了，否則，主人家一碗接一碗的添，而且還要添得高高的，添平了沒有禮貌，你說怎么辦？
抗戰的時候，德國人糧食不夠，第二次大戰打敗了，他們研究中國人吃飯，如果把全中國人大便中的養分再提煉出來，制成糧食，可以供德國人打三年仗。
中國人以農立國，講究吃飯。其實一個人身體真正需要做燃料、能量的飯量只有半碗，如果吃三碗，其余兩碗半都浪費了。有許多消化不良的渣子，變成大便排泄出來，還有許多是供給了身體內的蛔蟲、細菌等。
中國人喜歡吃，腸胃都吃壞了，而很多病都是腸胃堵塞，中氣不足所引發的，要少病就得使腸胃健康。
絕食
你說不吃會餓，那是假餓。我有廿八天不吃飯的體驗，告訴你們經驗，餓是餓不死人的，但是要懂得氣功，使胃腸內的氣充滿。胃腸的功用就是不停地動呀動的，把吃進去的東西摩擦消化掉。東西消化完了，胃腸內是空的，它一樣要蠕動，如果氣不充滿，胃摩擦破了就出血。
有位學佛的老居士看我既不吃飯又不睡覺，真好，可以多做好多事，跟著學不吃飯，十四天就進醫院了。我去看他，胃已經割掉三分之一，問他為什么會胃出血？他嘻嘻笑，說不好意思，‘我學你耶！不吃飯’，我說：‘你真是跟自己開玩笑，這不是好玩的，那要有方法，你不懂方法，怎么可以亂搞？’
不過，一般人如果一星期中，一天一夜不吃飯，清理清理腸胃，那是非常好，非常合乎生理衛生。
因此，回教有齋戒月；天主教、基督教真講修持的也有不吃飯的一天；學瑜珈術的人，一個禮拜也禁食一天，很健康。中國佛教的叢林制度是百丈禪師創立的，他也告訴你：‘疾病以減食為湯藥’，不管什么病，先要把腸胃清理一番，比吃什么藥都好。
‘不非時食’，不僅有衛生的道理，還有要頭腦清醒，欲念不起，就要過午不食。為什么不起欲念，因為你把欲念餓死了嘛！格老子！你不乖，不聽話，老子就餓死你。真餓了一夜，也就乖了。欲念不起，腦子清醒，才容易得定慧。不非時食有這么多好處，中國人早就知道這些道理，所以有一句土話：‘晚飯少吃口，活到九十九’，可惜大多數人卻喜歡在晚上拚命吃。
至于廟子上的過午不食，真是受不了。我所看到當年虛云老和尚的叢林—南華寺—六祖的道場，戒律之嚴，規矩之嚴，到了晚上就受不了，連鍋耙都有僧人偷去吃，所以虛云老和尚連鍋耙都鎖在柜子里。我說：‘師父啊！太過份一點了吧！’‘嘿！不這樣不行嘿！’
我年輕的時候也練習過‘過午不食’，我那個時候一頓飯都要吃三碗，怎么辦？光從三碗減為兩碗，兩碗減為一碗半，訓練了好久。后來慢慢改為一碗、半碗，最后剩一口，這一口最難戒掉了。一口戒掉以后，還不行，用七顆生的花生米咬咬也很舒服。七顆減為三顆，三顆減為一顆，最后可以不吃了，但是一到晚上，嘴里淡淡的，總想弄點東西吃吃才有味道。我在峨嵋山上怎么辦？泡茶喝。山上的雪水泡清茶，又沒有油。想吃而沒有東西可吃，把茶癮學上了，胃也喝寒了。最后變成什么情況呢？大便的時候，自己一看，大便沒有顏色，白的，我就曉得一點營養都沒有了。到了這個樣子才把飲食完全戒掉。
所以，現在得到一個結論：過午不食，乃至完全不食，不難，困難的是飲食的習氣難斷。在我廿八天不吃飯的過程中，最難過的是第三天，要餓死就是第三天到第四天，像死了一樣，別說手拿不動，連指頭想動一下都沒有力氣。不過，我曉得，老一輩告訴我這個經驗，一到第四天，精神恢復了，精神好得很，那眼睛像電燈泡一樣發亮。第十一、二天不吃都沒有關系，可是家里孩子們或朋友來吃飯，好菜端上來，站在飯桌旁轉，告訴朋友這個好吃、那個好吃，自己何嘗不想吃？當場發現這個現象。修行就得這樣修，自己起心動念都要曉得。
飲食的念頭，阿賴耶識的種子、習氣很難去掉，不吃飯有什么用？這一念想吃的習氣轉不過來，一點用都沒有，冤枉不吃飯。你還自以為已經三天不吃飯，了不起，坐在這里想，過了一百天后大吃一頓，什么雞腿、牛肉、紅燒豆腐，你的修行統統完了。甚至我還有一回在夢中大吃起來，一醒來，我知道，統統完了，為什么？因為你所有習氣的種子都爆發了，假修行，這不能欺騙自己，在夢中習氣爆發了，有什么用？
八關齋戒與六齋日
這八條叫‘戒’，不是‘齋’。‘八關’是不要犯這八條戒，等于關門一樣，把壞的一面關起來不要犯。
持齋的時候，當然吃素最好，甚至到達不吃，光喝點清水，心中不動妄念，那才真叫持‘齋’。
都懂了嗎？你們當法師的將來出去要教人，不要教錯了，教錯了說是南老師那里學的，到時候我的臉不是變紅，而是變綠了。千萬要記得啊！前七條為戒，最后一條不非時食包括在‘齋’里頭，叫‘持齋’，總合說叫‘齋戒’。普通人沒有受過三皈五戒，只在佛前磕頭的，也可以持八關齋戒；已受五戒的，可以在每月的陰歷初八、十四、十五、廿三、廿九、卅（小月廿八、廿九）這六天持齋戒。
為什么要在這六天持齋戒呢？你們可以去研究‘大寶積經’。我先提一件事。最近飛機失事，他們在山上招魂念經，經一念，山上的沙子巖石都滾下來，現場的人都傻住了！有位記者打電話問我究竟有沒有靈魂？有沒有鬼？我聽同學說有人來這么一個電話，我說交給秘書蔡先生笞覆，蔡先生是老新聞記者，他回答以后向我報告答覆情形：
蔡：‘請問找南教授有什么事？’
記者：‘想訪問南教授有關鬼魂的事情。’
蔡：‘哦！訪問這種事，你還年輕，我告訴你，這個世界也有很多災難，天下國家大事也很多，為什么很多大問題不來問，專門問南教授這些鬼話呢？不問蒼生問鬼神。其次，你認不認識南教授？他不是道士，不是畫符念咒的，他怎么答覆你這些問題？’后來那位記者連說抱歉、對不起。
蔡先生報告完了，我說你答得好，真對。有時候不敢叫你們年輕人辦事，接電話不會接，問題也不會答，換成你們，就會客氣地說：‘小姐啊！你貴姓啊？老師啊！很忙啊！不在啊！’，搞了半天抓不到重點。能干的人，干脆俐落幾句話就很清楚。
如果叫我自己接造個電話，我就會訓他一頓，我頭一句就問：你認不認識他？不認識。他沒有空，你訪問什么問題？鬼的問題。他還沒有死，沒有經驗。
真是莫名其妙！所以，做事要懂事，尤其是我，一聽到問問題，問不出好問題，我人氣就大了。
那么，‘六齋日’的問題同這個問題一樣，為什么每個月要在這六天齋戒呢？
這要研究三界基本的問題。我們在欲界中，而與世界有關的欲界天天人、神等，是非善惡很清楚。拿現代話講得漂亮點，就是外太空那些神，在這些日子坐飛碟來視察，你們那些人做了壞事，心思意念不干凈的，他都登記下來。所以你在這個時候清心寡欲，齋戒沐浴，就要得福報了，這是一個原因。更嚴重的道理是要研究易經陰陽學，那就深了，與宇宙自然的法則合一。不但每個月的這六天是六齋日，你們吃長素的、出家的，天天都在齋戒中，那更好了。
六齋日都知道了，那么每年有幾個月份要守八關齋戒呢？正月、五月和九月是三長齋期，吃一個月的齋，受一個月的齋戒，功德無量，什么理由呢？太虛法師這本藥師經講義解釋說：‘佛說四天王于此三月中正巡至南贍部洲，持齋修福者，功倍于常。’因為這個時候，正是天人下來審查人世間的人為善為惡的情形。
我年輕時學佛也持過八關齋戒，后來知道為什么要在這些日子持齋的理由，我不持了，我做好做壞隨時檢查自己，如果怕讓鬼神看到而假充好人，豈不是拍馬屁嗎？大丈夫做事要讓自己看到，學佛要真作好人，為什么怕鬼神視察？做錯了，自己就要懺悔，隨時要檢查自己。
如果根據普通經典，是為了怕鬼神看到而持八關齋，這是小乘理由；大乘經典另有高一層的道理。
如何往生
現在回到‘藥師經’原文。剛才講到‘有能受持八分齋戒，或經一年，或復三月’，接下來是‘受持學處，以此善根，愿生西方極樂世界，無量壽佛所，聽聞正法。’
你能夠接受，修持此事，受持戒學，什么是學處呢？經、律、論都有其學處，經學學處、戒律學處、論學學處，這是學佛的善根基礎。以此善根愿生西方極樂世界。你在生時以修八關齋戒的基礎，培養善根，發愿死后生西方國土，因為阿彌陀佛的極樂國土與藥師佛相連，是連鎖國土，萬一你活著修不到藥師如來的境界，死后一定到西方極樂世界國土，阿彌陀佛就是無量壽佛。換句話說，這是‘藥師經’的秘密，真正密宗的藥師佛就是天青色的形象。因此，修藥師佛就是長壽佛，就是無量壽佛。
藥師佛手中端的東西像一個缽，里面的百寶囊中放著無量的藥。藥師如來為什么是天青色？一個人如果把色身轉化了，也就是報身修成功，中脈通了，一天到晚身心內外都在萬里無云、蔚藍色的境界中，那才可以轉報身而得長壽。所以，密宗修彌陀法的人，一定同時修長壽佛的法，尤其修‘破瓦法’的人，同時修長壽法，不然很快就短命去了。無量壽佛與阿彌陀佛，如同一個球的兩面，是圓的、通的。諸惡莫作、眾善奉行的人、八關齋戒修持好的人，善根成就，一定會往生西方極樂世界無量壽佛所，聽聞正法。換句話說，你善根不到這個程度，想要往生，很難啊！那怎么辦？慢慢來，有一個補習班可以留學，在那里？在東方，就在我們這里。藥師如來怕我們善根不夠，就在這個世界辦了一個分校。所以：
‘而未定者，若聞世尊藥師琉璃光如來名號，臨命終時，有八大菩薩，’
有些人善根沒那么深厚，或善、惡、無記業力在不定階段，假使曾經聽過藥師琉璃光如來名號，耳根聽一下，臨命終時，有人助念，幫你提起注意，你要專一，記住那個影像。或者有人參加我們的課，記住這里現在正在講藥師經的情況，效果一樣。那時，雖然快要死了，身體也不屬于我的啦！不要管身體的疼痛，只要記得這個境界、這個形狀，阿賴耶識的影子像作夢一樣，意識境界迷迷糊糊的，啊！我要走了，心里念一下如來名號，你就想到了，或者記住現在的情景，立刻就有八大菩薩在你面前站立，接引你走。
這八大菩薩是：‘文殊師利菩薩，觀世音菩薩，得大勢菩薩，無盡意菩薩，寶檀華菩薩，藥王菩薩，藥上菩薩，彌勒菩薩。’藥王、藥上菩薩是東方藥師佛的侍者，等于西方阿彌陀佛的二位侍者觀世音菩薩與大勢至菩薩一樣。八大菩薩在你面前現身，你現在看不見，臨命終時提起那一念，一定現前。
‘是八大菩薩乘空而來，示其道路，即于彼界，種種雜色，眾寶華中，自然化生。’注意‘乘空而來’，很多學佛的人都搞錯了，打坐就想：啊喲！好像飛機或流星從虛空中下來，那全錯了，這個虛空是你意識境界的妄想。什么叫‘乘空’？是你不知道，一下子冒出來了。這個空的道理很重要，無所從來，亦無所去，不知道從那里來的叫空，不曉得內外中間，自然而來，一下子自然看到一尊佛，告訴你這樣、那樣，就是‘乘空而來’。懂了嗎？如果想從虛空來，是有相的，不對，那就永遠走入外道了。
那么，這八大菩薩乘空而來，示其道路，指導你的靈魂，來，這邊走，跟我來，或者他的光推你一把，向那邊去，或者笑一笑，你就懂了。那個時候，不用說話。我們人*說話才懂意思，變成中陰身（靈魂），不用*說話，菩薩眼睛注視你一下，你一切都懂了。
還有‘示其道路’，你不要搞錯了，以為像新生南路的馬路一樣，或者像山路一樣，全錯了。這個道路是形容詞，沒有形象的，到了那個境界，菩薩現前，或一笑，手一擺，你就懂了，自己就曉得如何與佛相感應。這一念一感應，你這邊氣一斷，那邊已經往生。‘即于彼界’或西方、或東方，‘種種雜色，眾寶華中’自然化生出一個你，同蓮花生大士一樣，你自己又得一個身體，這個身體不是中陰身了，這種身體叫意生身。
如果想現生修到意生身那就很難了，等于道家所講的出陽神境界。意生身要怎么修？一念專一，不是‘空’，光懂得空不是真正的佛法，是‘有’啊！好好記住今天的境界啊！一輩子都記住，臨命終時就可以去了。今天是什么境界？就是這樣一個境界！
上面講的是‘藥師經’的中心要點，說到要想得到諸佛菩薩，尤其是藥師佛的感應，最好受持八關齋戒或三皈五戒。八關齋戒的戒律，上面已經非常詳細地跟大家講清楚了。
至于八關齋戒為什么要規定在每個月的那幾天，以及每年的那三個月持齋？如果詳細研究解釋，那是自然科學的道理。六齋日的原因，與易經所言太陽、太陰（月亮）運行的法則有關系，不只是天人下凡審查人間的善惡。三個月份的原因，與太陽行度和地球人類道德的規則、生理的規則和心理的規則有關聯。如果深入解釋，必須花很多時間，同時還牽涉到易經象數、中國天文與過去東方天文的連帶關系等等，涉及范圍甚廣，因此暫時講到此為止。
受持八關齋戒，心能行善又能一心不亂修持藥師佛的名號、法門，不但現生能得藥師佛的感應，同時臨命終時，亦能隨你當時的一念，往生西方極樂世界。假定有人差一點，所謂差一點就是業力與愿力不足，功德與戒行不夠，亦能生于天上。
天堂在那里
或有因此，生于天上，雖生天上，而本善根，亦未窮盡，不復更生諸余惡趣。
由于業力、愿力及現生行為比較差的，不能往生阿彌陀佛與藥師佛的世界，但卻因此而生天。‘生天’的觀念要搞清楚，不是我們一般認為的生天，也不是其他宗教所說死后上天堂的生天。
世界上一切學問、一切宗教所講的天人，天與人之間的關系，以佛學分類得最清楚。佛學有三界天，欲界、色界、無色界。欲界中又分很多天，比方我們在廟子上看到的四大天王等，也是天上的人，是道德、智慧都比我們高一點的生命。
有一點大家要注意，尤其是學科學的都有一種看法，世界上所有人類文化，每個國家民族所畫的天堂、地獄各有不同，中國畫或外國畫所表現的天人，也各有其民族特色。東方的天人就像東方人模樣；西方的神就像西方人的樣子；中東的天堂、地獄的眾生就是中東人的樣子。如果推開宗教立場看世界人類的宗教，全在欺騙人，每個人都是憑自己的想像，而構成他的天堂、地獄，幾乎沒有一個相同。
再說，世界上玩弄那些相似于神通的人更妙！譬如西方有很多高明的看相術、占卜，能知前生事之類的，像美國、南美就很多，能知他人的過去未來，臺灣有很多人不惜花大錢買機票去問前生事。妙的是，他們所看到的前生大部分都說你是印度人、埃及人，沒有一個說是中國人，為什么呢？因為他們的意識范圍沒有中國的印象。中國人看前生前世的，則不會說你是希臘人或西班牙人來投胎的，再不然說你是高雄投胎到臺北的。如此看來，世界上所有知識的范圍，和一切宗教觀念，都是個人意識內的構想，并沒有人真正證到天堂地獄的形態。
又如現在科學已經觸伸到地球以外的其他星球，有些星球看不到生物，因而有人推翻一切，說星球上沒有人。然而，我始終堅持一個道理，要他們特別注意，比方，目前我們最了解的是月球，月球的表面沒有生物，人類也不能長期留在那里。假定月球上有生命，但和地球人類不一樣，不需要空氣，而此生命是在月球星體的中心，未來我們又如何解說呢？科學尚在求證階段，不能憑今天有限的科學知識，就說月球絕對沒有生命，這點即使在美國研究太空科學的人都不敢斷言，只敢說不知道。
因此，不要假想、猜測，也不要用自我意識去作解釋。如以普通哲學推理的話，其他星球的生命不一定是地球人類的樣子。我們自認兩只手、兩條腿蠻漂亮，在其他生物看則不然。密宗有許多畫像，包括人、佛菩薩都不是人的面孔，而是獅子、老虎等怪里怪氣的面孔；手也不像我們只有兩只，而是十幾只、幾千只，多得很；腳也不同。有人認為密宗的佛像、神像是表法，表達顯教的道理；三十六只手加上一個頭，代表三十七道品；十八只腳代表十八空，那是我們自己的解釋，假如他方世界的生命，其業報和我們不同，而是另外一種樣子，你又將作何解說呢？所以，這種解釋也相當大膽，大膽的假設不一定可*。譬如四大天王畫的都是中國衣冠、面貌，在整個人類學中屬于亞洲系統的蒙古種面孔，如此看來，四大天王天莫非都是亞洲人生天？難道歐洲等其他民族就沒有好人？都不會得天人果報？這實在不一定。像這些學問，是只學佛、只學宗教的人所聽不到的，這些都是大學以上，研究比較宗教學的范圍。所以，我們站在學術立場看所有的宗教，會覺得這個知識很淺陋很可憐，關起門來站在自己的立場亂辯證，這個辯證不一定可*。
不過，話說回來，站在比較宗教學的角度來看，我可以跟大家證明一點，到今天為止，還是佛學比較可*。佛學所說的天人，比世界上任何宗教都要完備，天人不只一種，天堂也不只一個。就拿欲界天最低層的四大天王天來說，是與我們最接近的天人，換句話說，四大天王天還在太陽系的范圍，以科學來講，太陽系之外還有許多其他星球，因為根據佛教宇宙觀的解釋，人類祖先是來自其他星球，是從光音天來的。
生天的道理
所以，生天，生到那一種天？大有問題。修持到生天相當不容易，因此，我們也不要毀謗、看不起其他的宗教。任何宗教，有一個基本的共同點，都是教人做好事、做好人、行善道，行善程度的深淺是生天的根本。行善道，接近于禪定。一般人以為只有形式上的念佛、拜佛、打坐叫學佛，如果心理行為、外在行為、喜怒哀樂等種種習氣沒有轉變，你縱然修了一輩子，能不能生到初級的天還成問題，而且相當成問題。能夠一生修到人中再來，死后不走入畜牲道、地獄道，已經是第一等了不起了。 | 
地藏蓮社 》》歡迎您！ - dizh>>佛學文章>>專題欄目>>藥師專欄>>藥師經的濟世觀28