了凡四訓講記（改過之法）01

凈空法師講述

 

改過之法

 

第一章是講因果的理論。以下兩章就講怎么改法：惡要怎么改，善要怎么積？兩章完全著重在行門。前一章是建立改造命運的信心，信了以后要去做。要怎么做法？這里給我們說得非常具體。

 

春秋諸大夫。見人言動。億而談其禍福。靡不驗者。左國諸記可觀也。

 

從此處可見古人學問的真實。［春秋］是魯國的歷史。孔夫子當年在世把它整理做成了定本，留傳于后世。這部書有三個人注解，流傳最廣的是左丘明注的。今天在五經里所看到的［左傳］，就是左秋明所注解的［春秋］。［春秋］是孔子整理的，并不是孔子作的。原來有很多材料，孔子重新整編，左丘明再加以詳細的解釋。除左丘明之外，還有［公羊傳］，［谷梁傳］。在這三個注解里，注得最好的，文章也好，記載也很詳實，是左丘明。現在所流傳的［十三經］，三種傳都在其中。

 

［見人言動，億而談其禍福，靡不驗者］。這是說古人聽到別人的談話，舉止動作，就能判斷此人的吉兇禍福，而且判斷得很正確，后來都應驗了。小是一個人成功失敗，大的能看出國家的興衰。這是確實的，我們讀到很多。所以［左國］就是［左傳］和［國語］這兩部書，都是中國古時候的歷史。他們有這種觀察能力，就是懂得因果報應的道理。你的言善、行善，穩重厚道，就可以判斷你有福，這個人有前途。言語刻薄，行動輕浮，這人沒前途。即使現在很得意，那也是曇花一現。連一舉一動都可以看得出來一生吉兇禍福，所以心行言動不可以不謹慎。

 

大都吉兇之兆。萌乎心而動乎四體。

 

這不只是理論，也是事實。一個人、一個國家都是如此。事還沒有形成，它就有吉兇的預兆，這種預兆都是在起心動念處，在所作所為處。所以頭腦冷靜、很有理智的人，能夠觀察得出來，預知未來的變化。從眾人心行中就能看到國家興亡。［國者人之積］，你看這國家上上下下的人，他們每天想什么，他們每天做些什么，就知道這個國家有沒有前途，知道這個國家的興亡。我們一個家庭里的幾個人，想的是什么，念的是什么，做的是什么，這個家庭的興衰也就可知了。個人的吉兇禍福也在乎個人的行為。有預兆，預兆很明顯，看得清清楚楚，都顯露出來。對一個有智慧、有學問的人，是隱瞞不過的。

 

其過于厚者常獲福。過于薄者常近禍。俗眼多翳。謂有未定而不可測者。

 

［厚］是厚道。厚道的人，心地厚道，行為厚道。能夠損己幫助別人，這是厚道。對自己可以刻薄一點，對別人要好一點，這種人有福，一定有后福。

 

［過于薄者常近禍］。對待別人刻薄，貪圖自己的享受，這個人將來必有災難。

 

［俗眼多翳］。俗人看不出來，他看不出這個預兆，像眼睛被遮住一樣。

 

［謂有未定而不可測者］。好像一切吉兇禍福沒法子預測，看不出來。其實吉兇禍福的預兆都擺在眼前，什么人才去看相算命？就是此地說‘俗眼多翳’才會找人給他算算命，看看相。下面這一段就很要緊，是我們應當留意要修學的。

 

至誠合天。

 

這是大原則。我們一個人處世、待人、接物要用真心，不欺騙自己，不欺騙任何一個人。［天］就是佛法講的真如本性，日常生活中妄念不生，常常保持著正念現前。［至誠合天］。這人現在縱然受苦受難，畢竟苦難很快就要過去，大福報要來。所以世出世間法，大根大本就是真誠。儒家講學養，八條綱目里│誠意、正心。這是重心。格物、致知是達到誠意正心的手段。這兩條不能做，雖然想誠意，也誠不了。就是做不到至誠。格物。物是什么？物是五欲六塵。財、色、名、食、睡，要放下。如果不能淡薄，你的心會被外面境界所動，怎么能誠得了？縱然不能把整個欲望舍掉，也要看淡。

 

凡夫天天在打妄想，其實妄想無濟于事。不如把這些妄想舍掉，把五欲六塵種種的享受舍掉一些，多替別人想想。我們有福，把福報都給別人去享，這個福報就大了。我們明白這個道理之后就要真做！

 

凈空學佛，最初得力的就是［了凡四訓］。朱鏡宙老居士將此書贈送給我。讀了之后，想想我年輕的時候和了凡先生一樣，他有的毛病我都有。我也是短命。過去多少看相算命的，連甘珠活佛都說我短命。我相信。所以算命的說我過不了四十五歲，我很相信。出家學佛就把時間表訂到四十五歲，我只有這么多的時間好修。我沒有求長壽。果然四十五歲那年得了一場病。當時基隆大覺寺，靈源老和尚舉辦結夏安居。靈老請我講［楞嚴經］。我只講了三卷，就生病了。自己想想壽命到了，所以也不找醫生，也不吃藥，天天在家念佛等往生。病了一個多月，也沒有往生，病好了。這些年來依照這個方法修行，愈修行愈靈驗，愈有信心。現在什么都舍了，舍干凈就更自在了。

 

所以［舍］才會有［得］，不舍就沒有得。我們中國人說［舍得］，［舍得］這個名詞是從佛經里來的。你能舍才能得，不能舍什么都得不到。這篇改造命運，也就是叫我們舍。求呢？求也有助于得也。怎么求？舍了就得了，你所求的都能得到。首先要把妄想、執著舍掉。［至誠合天］是從根本上舍，舍自私自利。將利益自己的念頭舍得干干凈凈，起心動念都是利益大眾、利益社會、利益眾生，這個人后福自然無窮。

 

福之將至。觀其善而必先知之矣。禍之將至。觀其不善而必先知之矣。

 

所以吉兇禍福都有預兆。福將要來了，看他的善心、善行。他能把自己的利益分給別人共享，這是善行，于是曉得他福報快到了。若只顧自私自利，奪取別人的利益，自己的利益與福報不肯與別人分享，他的福報是會享盡的。享盡了就沒有了，災禍就來了。所以只要看到他想的不善，做的不善，就知道他的災禍快來了。一個人、一個家庭，大到一個社會、一個國家、乃至于整個世界，都可以從這個原理來觀察。只要很冷靜，很細心，沒有看不清楚的。所以吉兇禍福，世界的安定動亂，國家的興衰都可以預知。

 

今欲獲福而遠禍。未論行善。先須改過。

 

前面了凡舉出吉兇禍福都有預兆。無論個人、家庭、國家，乃至于全世界都是有預兆的。這些預兆，唯有心地很清凈的人看得清楚。有定功的人，不僅是佛門，就是道家、儒家的讀書人，心比較清凈，也都能看得出來。定功愈深看得愈遠。所以佛經里常常告訴我們，阿羅漢能知過去五百世，未來五百世。這是我們每一個眾生的本能。本有的能力，應當是如此。現在能力喪失了，就是因為心亂了，被妄想、分別、執著、煩惱搞混濁了，使這個能力失去。佛法教我們只是把心地上的障礙、污穢去掉，恢復我們本能而已。

 

前面說的道理明白了，要從那里下手呢？今天要給我們講真正用功下手的方法。我們每個人都求福、求慧，都希望遠離災難。想得到幸福，福是從行善得來的。行善是因，得福報是果。可是業障要是沒有除，修福也不容易得到，所以先要把業障去掉。［求］有理論、有方法。世間一般人都在事相上求，都在常數里面求，那怎么可能求得到？現在雖然知道有變數，給我們帶來了很大的希望，可是畢竟變數并沒有立刻現前。如何能達到這個目的？先要修清凈心。什么是善，心地清凈是第一善。心地不清凈縱然修善，善里面有摻雜，不純，所獲得的福報很有限。就是講消業障，消得不夠徹底，也消得不很多。

 

由此可知，心地純善、純凈，非常重要。如何使自己心地恢復到清凈？那就要改過，將自己的心地真正做一番洗刷的功夫。所以此處教導我們，［未論行善］，我們還沒談論行善、修善的方法之前，［先須改過］。［須］是必須，這個字非常的肯定。那么過要怎么改法？這里提出幾條綱領，這些綱領非常的重要。

 

但改過者。第一要發恥心。

 

中國古圣先賢教導我們［知恥近乎勇］。儒家講的大智、大仁、大勇。什么人是大勇？唯有知恥，才能真正改過自新，才能發奮向上。人要不知恥，那就沒有前途了。我們不要跟一般人比，把標準提高一點，跟誰比？跟諸佛菩薩比。佛菩薩也是人，我也是人，為什么他能成佛菩薩，他能得到不生不滅，我們還要搞六道輪回。這是大恥辱！

 

思古之圣賢。與我同為丈夫。彼何以百世可師。我何以一身瓦裂。

 

如果我們能常常這樣想，這樣反問自己，［恥心］就能生。這是改造命運的開端，也是改造命運的動力。什么力量在推動？這是原始動力，不可思議的動力。了凡先生在此地所說的多半是世間法。世間有大圣大賢，孔子、孟子、周公、伊尹，都是我們中國古圣先賢。他是大丈夫，我也是大丈夫。此地的［丈夫］沒有男女之分，能為人之不能為，謂之大丈夫。他是人，我也是人。他能做得到，我為什么做不到？要從這個地方去反省。

 

在出世間，別人證阿羅漢、成菩薩、成佛了，過去生中有無量劫，我們過去生中也是無量劫。為什么別人生生世世修行，成菩薩、成佛；我們生生世世修行還是搞六道輪回？這實在是奇恥大辱！世間恥辱跟這里是不能比的。所以他是“百世可師”，世出世間圣人都是天人師。佛十個德號里有‘天人師’，此處的師就是典型、模范。他可以做一切眾生的模范，做一切眾生的好榜樣。再想想自己“一身瓦裂”。［瓦裂］是比喻，就是造惡業受惡報。

 

了凡先生的好處就是他對于自己的過失，絲毫都不隱瞞。他所講的不是一般人的過失，是自己的過失。他發現了，能痛改前非，這是他的長處。他之所以能成就，關鍵就在此地。第一個大病：

 

耽染塵情。

 

［耽染］就是貪愛、貪戀。貪戀是清凈心受了染污。［塵情］是五欲六塵。五欲是情，塵是指六塵。塵也是代表染污的意思。我們坐的桌椅如果一天不擦，上面就有灰塵。天天去擦拭是為除去染污。我們的清凈心也被欲塵染污了。財、色、名、食、睡，是［五欲］。起貪、嗔、癡、慢、疑，這就是染污。所以佛把外面境界，色、聲、香、味、觸、法，叫做［六塵］。就是這些染污我們的清凈心，這就是病根。如果我們要恢復自性清凈心，這些塵情要放下。世間人最難的就是放不下。能放下一分，心就清凈一分；放下兩分，心就清凈兩分。菩薩所以有五十一個階級，實在就是塵情放下多寡不同，而分為五十一個等級。五十一分塵情都放下了，絲毫塵情都不染了，就叫［成佛］。若還有一分未放下，就是等覺菩薩。這個塵情就是業障。

 

凈宗講［帶業往生］。所謂［帶業往生］就是放下一些，沒放得干凈，還帶一部分去。過去有人主張凈土法門不是帶業往生，是消業往生，震撼了全世界的念佛人。這種說法是錯誤的，與經義完全不相應。雖然在凈土諸經里面找不到［帶業往生］這四個字，可是意思非常的具足。讀［無量壽經］得知，如果不帶業，業都消了才往生，既然業都消了，何必要往生？等覺菩薩還帶一品生相無明，就是塵情還沒有斷干凈，還帶一分業，所以菩薩叫［覺有情］。有情是什么？還有塵情。完全沒有，就成佛了。

 

嚴格來講，心地純凈只有一個人│佛，除佛之外，絕對沒有心地純凈的。所以等覺菩薩還有一分生相無明，菩薩有塵情，但是沒有前頭那兩個字│［耽染］。所以他叫［覺有情］，他是覺悟的有情。我們凡夫就是［耽染］很重。這是我們一定要知道。

 

［帶業往生］是祖師根據經意說出來的，與經意絕對沒有違背，我們要相信。尤其凈土法門，一品惑沒有斷也能往生。在過去、在現代我們看到許多念佛往生的人，這是真實的見證，這是證明！所以有些偏差的言論，我們要有能力辨別，不要受他的影響，要［依法不依人］。那是人說的，我們要依照經典來修學。

 

私行不義。謂人不知。傲然無愧。將日淪于禽獸而不自知矣。

 

“不義”就是不應該做的。不合理、不合法、不合人情、不合道德、不合風俗習慣，這都叫不義。自己做不應該做的事情，以為別人不知道，實在講是有些人不知道。那些人呢？迷惑顛倒的人，心思蒙蔽的人；聰明正直，心地清涼自在的人知道。這樣的人絕對瞞不過他。何況還有天地鬼神，鬼神有五通，鬼神五通是報得的，不是修得的。他知道。諸佛菩薩就更不必說了。我們六道凡夫起心動念，他們沒有不知道的。所以我們念了經論與圣賢典籍之后，真的是寒毛直豎，沒有絲毫能隱藏得住。想想還是發露懺悔才對！為什么？他們都知道了。我們不發露他也知道，還不如自己說出來好一點，我們心地比較能夠得到一點平安。

 

［傲然無愧］。這個［傲］是傲慢，沒有慚愧之心。［無愧］就是我們俗話說的麻木不仁，沒有一點羞恥心，沒有一點慚愧心。再說個不好聽的，就是所謂喪失天良。做壞事常常還受良心責備，這人還是好人。雖然他外面瞞人，自己心里常常感到不安，這種人有救。做了壞事麻木不仁，這種人沒救。若是尚有羞愧之心，這是有救的，可以回頭的。

 

傲然無愧之人，［將日淪于禽獸］。他現在雖然是有人身的樣子，他所造的惡業將來必定墮三惡道。他自己不知，諸佛菩薩天地鬼神皆知道。所以在運衰時，妖魔鬼怪會來欺負你。妖魔鬼怪欺負人，要看什么樣的人。將來升人天道以上的，他不敢欺負。妖魔鬼怪對于善人不但不敢欺負，他還恭敬；對于造惡的人則常常諷刺他，譏笑他，欺負他。雖然現在是人身，將來必墮惡道。

 

這些道理、這些事實，只有真正學佛的人明了。明了之后，起心動念、一切行為自然就謹慎了。我們這一生不但決定不能墮惡道，決定不能再搞輪回。如果我們不想再搞輪回，只有一條路│求生凈土。所以對于取凈土，一定要下很大的決心。凈土如何取得？心凈則土凈。信愿持名，修清凈心，也就是說‘耽染塵情’要遠遠的把它舍離。當然不可能完全舍掉，完全舍掉就成佛了。我們舍得愈多愈好。不需要牽掛的就盡量不要去牽掛，把牽掛的念頭轉變成念［阿彌陀佛］。把自己身家的利益［身是本人，家是我的家庭］，也就是起心動念都是念自家利益，把這個念頭，轉變為利益一切眾生。這樣我們心就清凈了。

 

佛菩薩與眾生的差別，就在佛菩薩起心動念是想一切眾生，沒想自己；眾生起心動念先想自己，不想眾生，差別就在此地。如果念念都想一切眾生的利益，我執不刻意斷，自然就漸漸沒有了。我執要是沒有了，在念佛功夫上就得事一心不亂。往生品位就高了，可生方便有余土，決定往生。我們要從這個地方下功夫，要認真的去做。所以眼光要遠大，不要僅僅看這一生，不要看眼前。我們眼前乃至于這一生，非常之虛幻無常。經上講的沒錯：［凡所有相，皆是虛妄］，要知道諸法無常，不值得我們去牽掛。在我們身旁的家親眷屬，我們要教他正法，要勸他如理如法的修學。

 

曾經有一位同修，他很著急。他的小孩想到國外去留學，出國留學很不容易。他自己住在巴黎，他問我怎么辦？我就教他，把一切妄念放下，全家念［無量壽經］，念阿彌陀佛，一定有感應。他說這不行，我一定要把這件事情辦妥，我的心才能放得下，才來念經、念佛。我說你如果這樣想法，你這一輩子都沒有指望。他問為什么？我說你的方法用錯了。你今天所思考運用的方法，是你自己的業力，你沒有三寶加持的力量。會用三寶的力量，把自己的力量舍掉。我自己力量做不到，我用清凈心求三寶加持，會有不可思議的力量。這個才重要！就是此地講的我們要用變數，不用常數。常數是命中注定的，變數是自己創造命運。

 

創造命運要從心地里面求，這個心是真心不是妄心。成天胡思亂想的那是妄心，妄心是在常數上，不是在變數上。一用真心常數就改變了。我們在佛經上，在［了凡四訓］里看得清清楚楚。所以求佛菩薩怎么個求法？不是跟佛菩薩談條件，求佛菩薩保佑我發財，給我賺一百萬，我供養你五十萬，我們倆個對分。這不行！佛菩薩怎么會答應你這個條件？所以世間一般人想利用佛菩薩，想利用三寶的力量，談條件，許愿都是談條件的。這很有限，這是錯誤。沒有條件好談的。恢復到自己的清凈心，這有最根本的理論依據，就如佛法中所說，六祖也講得很好：［何期自性，本自具足。何期自性，能生萬法］。這已說明一切都是現成的，沒有求不到的，有求必應。向自性里面求，因為自性本來具足，自性能生萬法。三寶不過是給你做一個助緣而已，求得也是我們自性本有；自性里沒有，三寶也幫不上的。佛門中有求必應。你完全相信，一點都不懷疑，要求什么得什么，求成佛都可以得到，何況其余的呢！所以大家一定要明理，［求］，一定能得到。世間人不知道，運用自己的聰明智慧，這就是佛經里面講的世智聰辯。不是求取功名富貴，實在講是在造罪業，他自己還不曉得。就是求得的，還是命里有的。你說這多冤枉！他所造作的罪業，將來必定有果報。

 

佛法里講十法界，十法界中每一界又有十界，所以叫百界千如。我們現在是在人法界，這一法界里就有十法界。我們現在一心一意念佛求生凈土，我們現在是在佛法界。念佛是因，成佛是果。現在修成佛之因，現在就在佛法界。我今天念菩薩，我今天修六度萬行，就是菩薩法界；我今天念仁義道德，就是人天法界；我今天想盡方法想去賺錢，貪這個世間的物質享受，這是餓鬼法界；見到一切人一切事都不順眼，是地獄法界；糊里糊涂，迷惑顛倒，一天混一天，是畜牲法界。雖然現在都是人身，已經可以分成十個不同的樣子了。

 

諸佛菩薩、天地鬼神看到我們的樣子，他就知道是佛、還是菩薩、或是其他。他們清清楚楚、明明白白。所以每一界里都有十界。我們自己明白這個道理，知道這個事實真象，就曉得應該如何去選擇。這個權的確操在自己手上。

 

世之可羞可恥者。莫大乎此。

 

人家成佛、成菩薩；我們還在搞三惡道，搞六道輪回。這是太可恥了！世間可羞可恥者沒有比這個更大了。

 

孟子曰。恥之于人大矣。以其得之則圣賢。失之則禽獸耳。此改過之要機也。

 

［恥］這字與人的關系太大了。為什么？知恥，這個人可以成圣成賢；不知恥，必定淪落三途。你看這個字與一個人的前途關系多么重大。

 

［以其得之則圣賢］。［得之］就是知恥。知道羞辱就發奮雪恥圖強，能振奮起來。

 

［失之則禽獸］。［失］就是不知恥。不知恥就是小人，胡作妄為。在佛法講，不知恥才會搞貪、嗔、癡、慢。知恥的人絕對沒有貪、嗔、癡、慢。他曉得貪心墮餓鬼，嗔恚心墮地獄，愚癡墮畜生。有什么值得傲慢的？跟佛菩薩比差太遠了。所以這些煩惱心自然就消失了。

 

［改過之要機也］。［要］是重要，非常重要的樞機，也就是關鍵。把它擺在第一，要知恥。說得粗俗一點就是善行善果不如人是羞恥，知恥一定奮發自強。希望發最上乘者，一齊來組成一個［知恥學社］，提倡知恥運動，喚醒大眾，共創人類和平福祉。

 

第二要發畏心。

 

［畏］是畏懼。人常懷有畏懼之心，那是一種很大的控制力量。使自己不敢做惡，他有所恐懼。他怕什么？

 

天地在上。鬼神難欺。

 

［天地］指是天神與鬼神。在我們上面的諸天，天神有天眼通，我們一切動作他們皆看得很清楚。地下則有鬼神，鬼也有五通，能力雖然比不上天神，他的感觸比我們一般人還要強。鬼的智慧比不上我們，但是他能見、能聽這些能力也比我們強。也許你不相信鬼神有五通，應該是聰明智慧比我們強才對。現在科學家已經測驗出來，很多動物它們的器官很特殊。譬如說狗。狗的鼻子比人靈，我們覺察不出來的味道，它可以覺察得出來。它是畜牲，它沒有我們聰明，狗的耳朵也比我們靈。畜牲里尚且有許多種能力超過我們，何況鬼神呢？所以鬼有五通是可以相信的。他為什么還受苦難？他智慧不如我們，福德多數不如我們。所以地上地下有鬼神，我們一舉一動他們都清楚。

 

吾雖過在隱微。而天地鬼神實鑒臨之。重則降之百殃。輕則損其現福。吾何可以不懼。

 

我們縱然在很隱密的地方，也就是說沒有人看到的地方，我們在這里做一點小小的過失，天地鬼神有天眼，我們的墻壁障礙不住，他們看得清清楚楚。真正可怕！這些眾生的神通還是小的，因為距離我們很近，他們實在都看到。

 

［鑒］就是看到。［臨］就在我們面前。我們看不到他，他實在就在我們面前，他看我們看得清清楚楚。佛菩薩則更不必說了。佛、菩薩是大慈大悲，看到我們做什么壞事，他心清凈，他不會找我們麻煩。可是鬼神不一樣，鬼神是凡夫，看到我們做惡，他生氣，有時要找我們麻煩。佛菩薩無所謂，但護法神是眾生。他看不順眼，也要找你麻煩。因為護法神是凡夫，他沒有成佛成菩薩。

 

鬼神更是凡夫，所以［重則降之百殃，輕則損其現福；吾何可以不懼］？我們有重大的罪惡，這些鬼神就要來懲罰我們，這就遇到一些災難災殃了；輕的，就是我們常說的折福。要是真正明白這個事實，怎么能不怕！

 

所以［無量壽經］里有好幾段經文，讀了真正叫人敬畏。西方極樂世界人數無量無邊，個個天眼洞視。［洞視］就是都沒障礙，一點障礙都沒有。天耳徹聽，能力是盡虛空、遍法界。十方一切諸佛剎土，我們肉眼看不見的，他看得見；我們耳朵聽不見的，他聽得見。所以想想我們還有什么地方能隱瞞極樂世界的諸上善人？連那些人都不能隱瞞，又如何能瞞過阿彌陀佛、觀音、勢至呢？沒有法子隱瞞。

 

我們真正明白這一樁事實，深知念佛求生凈土，形式上的回向不回向是沒有什么關系。我們的心愿他們都知道，不必嘴里講我要求生凈土。不必說他們早就知道，起心動念時他們就曉得了。好好的念阿彌陀佛，這是真話，其他的廢話可以不必講了。求一心不亂，求上品上生，求生西方極樂世界。這才是第一等大智大福德人。不惟是也。閑居之地。指視昭然。吾雖掩之甚密。文之甚巧。而肺肝早露。終難自欺。被人覷破。不值一文矣。烏得不懔懔。

 

前面所講是在一般時、處，這里是講我們一個人在私室獨居時。一個人在自己房間里關起門來，有時就不檢點了，可以馬虎隨便一點了，不知［慎獨］功夫要緊。因為有人在，自己總會約束一點，沒有人在就放逸了。

 

李老師講過，古時候好像是鄭康成［鄭玄］，他跟一些同學們在一起，有一次大家自我反省，提出自己有什么過失，把過失說出來。每位同學反省時都能把自己的缺點說出很多，唯獨鄭玄想不出來。最后大家問他，你再想想，他說我在想。想了很久，想出來有一次上廁所時沒有戴帽子，這就是我的過失。可見古人慎獨的功夫。在自己房間關著門，衣服都整齊，像見賓客一樣，這樣的慎重。現在人會說何必這樣做作？古人他就是這樣做法，就叫慎獨。在他們的觀念中，縱然是掩蓋得很嚴密，天地鬼神也見到。如果馬虎一點，隨便一點就是失禮。隱密之處也如臨天地鬼神，所以態度是恭恭敬敬，不敢有一點放逸。就是講這樁事情。

 

［閑居］是指私人的臥房，在里面也是［指視昭然］。雖在私室中，亦如十目之所監視，十手所指。就像在大庭廣眾之下一樣的檢點，一樣的謹慎，不敢隨便。

 

［吾雖掩之甚密，文之甚巧］，［文］是文飾。就是掩蓋自己的過失，還用花言巧語去掩飾。其實是掩飾不住的。［掩］就是騙人。自欺欺人，實在是［肺肝早露］。肺肝是內臟，一般人看不到，可是天地鬼神都看得清清楚楚，是用這個來比喻。比喻我們在暗室，你在臥室里面，一舉一動，起心動念，天地鬼神沒有不知道的。我們以為掩藏得很密，那不過是自欺欺人，早就被人看破了，一文不值。想到這里，怎么不害怕！

 

不惟是也。一息尚存。彌天之惡。猶可悔改。

 

人知恥，就有敬畏之心，就能改過，就能滅罪。我們講懺除業障。學佛的人天天去拜懺，拜一輩子不但業障沒消除，愈拜愈多。原因在那里？他不曉得從那里去懺悔。今天在寺院拜懺，就是此地講的［文之甚巧］。他不是真懺悔，而是在掩飾他的罪惡，罪惡愈積愈重。所以拜懺，愈懺罪愈多。真正修行是知恥，畏敬。我們能夠在念頭上轉就好了。

 

［一息尚存］，只要你一口氣沒有斷。［彌天之惡］，［彌天］就是大惡，佛經里所說的五逆十惡，必墮地獄。這樣的人在一口氣沒斷時，有沒有救呢？還有救。［猶可悔改］，他還能改過自新。他要是真正的知恥，真正的生敬畏之心，悔過發愿求生西方，一念、十念決定往生。

 

我們在［無量壽經］，在［觀無量壽經］讀到的。在印度、在中國，在過去有這個例子。譬如唐朝時的張善和，他是屠夫，臨終十念往生。在古印度有阿阇世王，我們在［觀無量壽經］里讀過，他殺父親害母親，破和合僧，也是無惡不作。［大藏經］里面有一部［阿阇世王經］，釋迦牟尼佛專講這個人的因緣果報。他在臨命終時，一口氣還沒斷，他真正懺悔了，一心念佛求生凈土，他往生的品位是上品中生。實在不可思議！

 

所以我們才曉得往生極樂世界有兩種方式：一種是我們平常積功累德，平常修行往生的。另外一種是做大惡的人，臨終懺悔往生的。所以我們不可輕慢造作罪業的人，說不定他在臨終時懺悔的力量強，往生的品位比我們還要高，這是很可能的。我們俗話說：［浪子回頭金不換］。浪子一回頭比一般好人還要好，平常一般好人比不上他，就是這么一個道理。所以對于惡人不可以存輕慢之心。

 

知道這個道理之后，我們決定不能存僥幸的心。造惡臨終懺悔還可以往生，我現在多造一點惡不要緊，臨終時還來得及。我們要是存這個心就壞了。存這個心，可以說決定墮三途。諸位要知道，臨終懺悔往生是很不簡單的事情。表面上看是一生，其實他過去生中的善根、福德不知道有多么厚，在這一生當中他迷了，臨終時他又醒過來了，這才行。過去生中沒有深厚的善根［大家可以去參觀病院，你就曉得了］，幾個人在臨命終時頭腦清醒？這是第一個條件。如果臨命終時昏迷了，求懺悔的念頭忘掉了，那不就往惡道去了。我們明了事實真相，決定不敢存這個念頭，為什么？太難了！真是千萬人中，難得有一個臨終時清清楚楚、明明白白的。這是第一個條件，沒有這一個條件就辦不到。我們能保證自己臨終時頭腦清楚嗎？第二、要遇善知識。第三、要立刻回頭，一心懺悔，念佛求生凈土。我們能保證臨終時這些條件都能具足嗎？若不能，還是老老實實，平常積功累德，這才穩當可*。所以說是萬人修萬人去的法門。

 

尤注說得好：［放下屠刀立地成佛。茍有悔罪之心便開自新之路］。這要愈早愈好，愈早覺悟愈好。趕緊回頭，不要再造惡業了！

 

古人有一生作惡。臨死悔悟。發一善念遂得善終者。

 

這種例子很多，世俗、佛門中都有如前所說。

 

近代我們見得到的，美國首都華盛頓周廣大往生，他雖然不是一個做惡的人，但給我們證明臨終遇到佛法，一念十念是可以往生的。周廣大是一個經商的好人，不是個惡人，一生沒有遇到佛法，臨終前三天才聽到善友說西方凈土。他聽了就歡喜，沒有絲毫懷疑就接受了，就發愿求生凈土，一心念阿彌陀佛。這是他過去生中的善根現前。一發愿求生，他病痛就沒有了。這是佛法講的華報。真心一發，三寶就加持。雖然有病，沒有痛苦。雖然病重，精神提得起來。從本身上來講是自己的愿力、法喜，人逢喜事精神爽，特別有精神，這是本身的力量；另外是阿彌陀佛威神加持，所以他能提得起精神來念佛。念了三天佛，他看到西方三圣從云端下來，接引他往生。這是最近發生的事，如何不信。

 

諸位要曉得修行重實質不重形式。周先生沒有聽過經，也沒有讀過經，沒有受過三皈，也沒有受過五戒，不過是善友勸他念一聲阿彌陀佛。真的！阿彌陀佛西方三圣接引他往生。修行重實質，重心地，重真心。

 

［修不嫌早。悔不嫌遲。臨終安詳。超拔之征］。臨終悔過還是來得及的。凡是臨終死得好，他來生去處一定好。這是可以斷定的，好死好生，是一定的道理。所以人好死在我們中國是五福之一。五福最后一條是考終，這是講的安祥。死得安祥，沒有痛苦，他來生決定是生三善道，決定不會墮三惡道。

 

謂一念猛厲足以滌百年之惡也。譬如千年幽谷。一燈才照。則千年之暗俱除。故過不論久近。惟以改為貴。

 

這個事實，儒、佛都說，可見得它是真的，絕對不是假的。改過要勇猛。真正勇猛的去改過，縱然是大惡，縱然是久惡，都能懺除。［一念猛厲］就是真實的懺除業障，所以［足以滌百年之惡也］。［滌］是洗刷干凈。［百年］是講長久累積的惡業，都可以懺除洗凈。

 

比喻［千年幽谷］。千年的黑洞，我們點一盞燈，黑暗就沒有了，就照明了。［一燈才照，則千古之暗俱除］。這就把燈、光明比喻你勇猛改過，這個一念改過的心，就能夠把長時間的積惡都洗刷掉。所以過失不論大小，不論久近，是以改為貴。我們一定要改過。

 

佛法里常講，法器難得。如果不是法器，決定不能續佛慧命。器是器皿。譬如這個杯子一定要干干凈凈，我們盛水才能飲用，如果這個茶杯不干凈，里面有一點毒藥，你盛滿一杯水喝了，還是要中毒的。毒就是惡業。要成法器，就是先要把我們的惡業淘汰盡，我們接受的佛法才能自利利他。

 

前面講修福為什么先要改過？這就是先使自己成為一個法器，諸佛、菩薩、天地鬼神賜福，我們才能接受，真正是福，不會變質。如果自己接受的器皿不干凈，煩惱重重，惡業很多，佛菩薩給我們的福，會變成更毒的藥了，怎么能受得了！這就是先要改過自新，然后才能修福的道理。否則過要是不改，我們修的福是彌增大惡。為什么？沒有福報，造的惡小，沒有能力造；福報大，造的惡就更重更大，將來墮地獄墮得更深，墮得更苦。世間貧窮人，縱然想造罪惡，造不大；富貴人造的惡就比平常人造的都大，這也是一定的道理。

 

明了修福先要改過，就是先要消災。先不要求福，先消災，然后修的那個福才能真正得到受用。如果自己積習不消除，我們要去修福，福來了往往造更大的罪業。

 

真正善知識，真正好老師，傳不傳這種學生？不傳。為什么不傳？害他。這就是佛門講的，他不是法器，不是法器不能傳法。不是說這個人很聰明很有智慧，舉一反三就是法器，不是的。若這個人心地清凈、善良，沒有貪、嗔、癡、慢，這是法器，再笨都不怕。我們看倓虛法師［影塵回憶錄］后面有個曬蠟燭的出家人，他真是笨頭笨腦，一點智慧都沒有！但是他心地清凈，他老實，他沒有壞心眼。老和尚看中他了，他是法器，叫他去拜佛，去拜阿育王寺釋迦牟尼佛的舍利，一天拜三千拜。他拜了三年，開悟了，悟了以后能作詩、作偈，辯才無礙，后來講經說法，廣受人歡迎。雖然自己有成就，生活很節儉，對人非常謙虛有禮。這就是法器！是真實的福報！所以傳法能成就人，也會害人。自古以來，世出世間的善師，好老師，傳法是要選擇人才的。選人的標準，是德行第一，其他的不考慮。以其可以培養。所以我們自己如果想真正成就，在這一生真正往生，能夠自利利他，一定要從改過下手。這是［惟以改為貴］。