雖然三寶有住持三寶、化相三寶、理體三寶、一體三寶和自性三寶的分別，但這些分別是為了幫助我們從不同層面深入認識三寶，不可將其割裂開來，亦不可稍有偏廢。
通常，學佛者往往偏于住持三寶，執著佛像、經書和現前僧團的師父，反而忘卻了，皈依住持三寶是為了通達理體三寶、自性三寶。若僅僅停留于住持三寶，這種皈依必是流于表面的，不得真實力用。而某些“禪宗行者”則容易走向另一個極端，以為“自己本來是佛，何必聽聞經教，皈依外在三寶”？須知，自性三寶雖存在于生命的某個層面，但要通過相應的修學實踐才能認識這一層面。就象深埋地底的礦藏，不經過勘測和挖掘，將一如既往地長眠地層深處，乃至億萬年，不能發揮絲毫作用。因此，必須皈依住持三寶，通過聞、思、修開發內在的自性三寶。
其實，生命內在的三寶與外在三寶本是一體的，只因我法二執將其分開。無論是排斥外在三寶，還是執著外在三寶，都將成為開發內在三寶的障礙。一旦破除我法二執，便不存在內外之別了。
修行的成就，很大程度上取決于我們對三寶的認識有多深。有一分認識，修行便只有一分成就；有十分認識，修行才會有圓滿成就。就象開采礦藏，若只勘測到局部內容，即使將此局部完全開發出來，終歸是有限的。唯有深入發現全部寶藏的所在，才能完整地開發它、使用它而無一遺漏。更重要的是，這一寶藏不僅能利益我們自己，還能利益千千萬萬的眾生，為世間帶來光明。所以，真切認識三寶內涵，是修習皈依的重要前提。 | 
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