念死無常，同樣是生起猛利皈依之心的強勁動力。“觀無常，足以得道”，佛陀關于修習無常的精辟總結，是每個佛子應當深深銘刻在心的。或許有人會不解：活得好好的，念死，豈非自尋煩惱？也有人因此產生誤解，以為佛教使人消極避世。事實上，佛教所以強調念死無常，是為了使我們充分認識現實的嚴峻，時刻準備應付一切意外。即使在死亡突然來臨時，也能從容面對，自在把握。從這個意義上說，念死正是為了鞭策我們積極利用今生來修法，使之成為改造生命的轉折點。
在這個世間，多數人的生活無非是謀求生計，進而追逐名利、沉溺享樂。且不說追求過程中的不斷掙扎和身心付出，即使最后獲得成功，又為人生增添了什么呢？不過是一時的滿足，暫時的意義。當死亡來臨，這一切能使我們無憾地告慰此生，欣然地視死如歸嗎？
有生則必有死，就象陽光下甩不掉的影子，無人能僥幸逃脫。可怕的在于，死期卻是不定的。有的剛出生就意外夭亡；有的百年后才壽終正寢；有的病魔纏身而死；也有的突遭橫禍離世。誰也不能保證明天一定活著，即使我們這些今天還健康活著的人，一口氣不來，轉息便是來生。死亡，是行蹤不定的精靈，不知何時就將我們逮個正著。
誰也無法預料，今生可以蹉跎的時間還有多少，或許是幾十年后，或許就在明年乃至明天，便措手不及地失去了唯一可以自主的機會。甚至來不及嘆息，就已被淘汰出局。那個無價的暇滿人身，也隨之過期作廢。世間還有什么損失比之更讓人痛心疾首的呢？
當死亡來臨，地位無法拯救我們，財富不能幫助我們，親人無力挽留我們。大千世界，茫茫宇宙，有什么能給我們以勇氣，使我們無畏地直面死亡，自在地超越生死？從生命延續而言，唯有佛法，才具有永久、真實的意義。此外的一切，皆是夢幻泡影。其實，不必等到死之將至，老人們回憶起青春往事，又何嘗不感慨人生如夢，世事虛幻，了無痕跡。
所以說，念死能使我們看清自身在輪回的險境，認識佛法于生命的意義，自然生發尋找救護之心，就象落水者期待強者施予援手那樣迫切，這一前提是非常重要。試想，落水者面臨滅頂之災時，還可能思緒紛飛、雜念叢生嗎？若有幸在此時遇到救援者，又有誰不拼死抓住、決不放手呢？從某種意義上說，一天不思維死亡，這天就很可能空過。因為我們會在不經意間回到往昔習氣中，被串習左右。習慣有著巨大力量，必得念死這般猛利的手段作為對治。
念死無常，仿佛警世的震耳鐘聲，每一聲，都在提醒我們珍惜現有的每分每秒，用來完成今生最重要的使命，就象臨終者珍惜所剩無多的時光，不敢稍有懈怠。所以，念死無常不僅對于修習皈依，同時對于未來的一切修行都有著重要意義。 | 
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