吃本來只是維持生存的手段。智慧將飲食上升到文化的高度。咀嚼是維持我們身體健康的關鍵。忽視咀嚼，會把一切顛倒過來。
咀嚼所產生的刺激能使腦進化，如果人們不再咀嚼，從嘴傳遞到腦的刺激明顯減少，大腦不進則退。現代食物加工越來越細，蛋糕唯恐不松軟，蔬菜水果“喝”就好了。一口食物最多咀嚼七八次，少則四五次，在嘴里蠕動幾下便咽了下去。
現代人已從40多年前每餐咀嚼900～1100次、用時20～30分鐘，下降為目前的每餐咀嚼500～600次、用時5～10分鐘。
一口食物的理想咀嚼次數為30次
一般應該咀嚼幾次為好呢？據專家說，一口食物在嘴里至少經20次咀嚼，才能得到唾液給我們帶來的恩惠，30次則較為理想。從營養學角度分析，在我們享用的食物里，谷類、肉類和蔬菜的比例應該是3∶1∶1。以此比例進食，就能維持健康。而且我們的牙齒結構非常規則地與此比例相對應。
人類的牙齒大致可分為前齒、犬齒和臼齒。犬齒主要用于咀嚼肉類食物，臼齒則用于咀嚼谷類食物。人類必需的谷類占食物總量的61.3%，人類必需的肉類占食物總量的12.8%。用于咀嚼谷物的臼齒占總數的62.5%，用于咀嚼肉類的犬齒占總數的12%。牙齒的結構體現了造物主讓人類盡量長壽的一片苦心。
因為吃得快、粗嚼已成了習慣，一下子改為細嚼慢咽很有難度，要么不知不覺地忘了，要么一口食物嚼20次成了任務，數夠數了，減負一般地咽下去。何不把咀嚼看成愉快的事，把就餐時間視為與老友輕松享受食物的時間，慢慢體會“嚼”的節奏。
咀嚼的7個好處
1.用餐時充分咀嚼，實際上就是在做著與開發抗癌藥物相同的工作
專家們通過實驗表明，細嚼30秒能使致癌物質的毒性降低。如果你按每咀嚼一次1秒鐘計算，一口食物咀嚼30次再咽下去，恭喜你已經加入了高科技抗癌領域。
咀嚼時唾液的分泌能降低亞硝酸化合物對細胞的攻擊，改變細胞突變計劃，對于化學合成劑、防腐劑等食品添加劑帶來的危害，也有明顯的解除作用。唾液還能中和、消除食物中的致癌物質。以慢慢咀嚼來延長生命，這也是理智上的一大勝利。
2.細細咀嚼為腸胃減負
不經咀嚼過程、直接吞咽入胃的食物，對胃腸道而言是不速之客。胃拼命地擠呀揉呀才把那些大塊的食物弄得小了一點兒，然后趕快推給腸道，接班人也是如法炮制，大家只顧忙活，該榨取的營養不知不覺中溜走了。細細咀嚼能使食物與唾液充分結合，唾液有幫助和促進食物消化的功能，而且多次咀嚼能把食物磨碎，胃可以在一個寬松的環境里邊工作邊享受。已經感到胃部不適的人更應該細嚼慢咽。
3.唾液是身體的“自助藥房”
唾液是身體的“健康巡邏隊”。咀嚼并不僅僅是為了咽下堅硬的食物，關鍵是能產生大量的唾液。充分咀嚼的人，一天分泌1.1~1.5公升的唾液。唾液是設在我們體內的“自助藥房”。進食時不咀嚼，會減少唾液分泌。用餐時狼吞虎咽，等于置身于這個“巡邏隊”的防守范圍之外。
4.保持青春歲月不留痕
隨著年齡的增長，到30歲左右，大量分泌腮腺激素的耳下腺開始萎縮。要知道沒有了足夠的腮腺激素，血管和皮膚等組織的彈性和活力就難以保持。而想活化它的功能，最有效、最簡便的方法就是咀嚼。咀嚼可以刺激耳下腺，保持腮腺激素的分泌。
5.咀嚼次數越多，對腦的刺激越大，頭腦就變得越聰明
咀嚼能鍛煉臉部肌肉，咀嚼肌邊運動邊給大腦撥了個“熱線”，于是大腦也被激活了。血液源源不斷地輸往腦部，腦細胞間信息往來頻繁，由于刺激作用，腦的荷爾蒙分泌增多，大腦的思維能力和工作效率顯著提高。據美國醫學專家的研究統計，咀嚼少的兒童智商普遍低于以耐咀嚼食物為主的兒童。天才就這樣被懵懵懂懂的食欲謀殺了。
6.趕跑齲齒
進食時口腔呈酸性，這種環境很適合齲齒菌滋生，牙齒表面的鈣和磷也開始溶解。咀嚼后唾液大量分泌，中和了口腔里的酸，齲齒菌逃走了，牙齒保住了，鈣和磷的溶解也被扼殺了，牙齒無堅不摧，一切太平。
另外，牙齒表面和牙齦的食物殘渣，由于機械摩擦而得到消除，加快了牙齦部的血液循環，減少牙齦炎的發生。
7.仔細咀嚼簡單瘦身
美國的肥胖者看著鐘表吃飯，數咀嚼次數，他們要使每頓飯的咀嚼次數都比未進行慢食減肥之前有明顯增加。細嚼慢咽，使食物能更快消化吸收，促使血糖更快升高，更容易興奮飽食中樞，較早出現飽足感而停止進食。 | 
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