我們現(xiàn)在知道，低蛋白、低脂肪、高復合碳水化合物（天然水果蔬菜來源）的膳食有助于減輕體重，但是如果你就想長得更為高大強壯該怎么辦呢？世界上多數(shù)國家的流行觀念都認為越高大強壯越好。在亞洲和非洲的殖民地時期，歐洲人甚至認為矮小是文明程度落后的象征。身材大小被認為是能力、男性魅力和優(yōu)勢的象征。

　　多數(shù)人認為高蛋白動物食品能讓人長得更高、更強壯。這種觀念來自“蛋白質是體力活動所必需的”這種觀念，而這一觀念已經(jīng)廣為世界所接受，源遠流長。中國官方甚至建議給運動員提供高蛋白膳食，以提高他們在奧林匹克運動會上的競技水平。動物來源的食品中具有更多的蛋白質，而且這種蛋白質被認為是高品質蛋白。在現(xiàn)代化進程中的中國，和世界其他地方一樣，動物蛋白享有至高無上的榮譽。

　　但是攝入更多的動物蛋白就能長得更高更壯的這種觀點是有問題的。那些攝入動物蛋白過多的人，心臟病、糖尿病和癌癥的發(fā)病率也比較高。在中國健康調查中，動物蛋白的攝入的確與長得更為高大強壯有顯著的關聯(lián)關系Ⅰ，但是也與血液總膽固醇水平和壞膽固醇水平的升高有顯著的關聯(lián)關系Ⅱ。體重不僅與動物蛋白質攝入水平有關Ⅰ，也與腫瘤Ⅱ-Ⅲ、冠狀動脈心臟病Ⅱ的發(fā)病率升高顯著相關。盡管你認為長得更為高大是件好事，但是其代價也是非常巨大的。那么有沒有一種可能，既能讓我們的身材長到生理所允許的極限，又能降低疾病的發(fā)病危險呢？

　　在中國健康調查中，我們并沒有檢測兒童的生長速率，但我們的確測量了成年人的體重和身高。我們的研究發(fā)現(xiàn)令人吃驚。攝入更多的蛋白與更加高大的身材之間是顯著相關的61，但是這個效果主要來自植物蛋白，因為中國人膳食中90％的蛋白質來自植物性食物。動物蛋白的攝入的確與身材更高大有一定的相關性Ⅰ，而且攝入蛋白質豐富的牛奶也同樣顯著有效Ⅱ。好消息是，如果你增加植物來源蛋白的攝入，你也能長得更高Ⅱ，體重更重Ⅱ。身體的生長實際上與攝入的總蛋白質有關，其中動物蛋白和植物蛋白的效力是相同的。

　　這就是說，攝入以植物性食物為主的膳食一樣能讓人長得更高大，達到遺傳允許的極限。那么為什么在攝入動物食品很少，或是根本不攝入動物食品的發(fā)展中國家，當?shù)厝说纳聿谋任鞣饺艘〉枚嗄兀窟@是因為，在這些比較貧困的地區(qū)，植物性食物的種類、數(shù)量和質量都不夠好。而且，這些地區(qū)的公共衛(wèi)生條件都比較差，兒童疾病流行。因此，兒童的發(fā)育就受到了阻礙，人們不能長到理想的、遺傳背景所允許的成年身材。在中國健康調查中，成年人體重和身高不足的地區(qū)通常也是肺結核Ⅲ、寄生蟲病Ⅲ、肺炎Ⅲ、腸梗阻Ⅲ、消化性疾病Ⅲ多發(fā)的地區(qū)。

　　這些發(fā)現(xiàn)都證明，只要公共衛(wèi)生體系能有效控制貧困病的話，攝入低脂肪的植物性膳食可以讓人長出高大的身材。這種情況下，富貴病（心臟病、癌癥、糖尿病等）的發(fā)病就會同時降至最低限度。

　　這種低動物蛋白、低脂肪膳食不僅能預防肥胖，同時也能讓人長到理想的身材極限，同時對身體的其他方面也是非常有益的。它能有效地調控血液膽固醇水平，降低心臟病和各種癌癥的發(fā)病率。

　　我們懷疑以植物性食物為主的膳食帶來的好處是否是一種偶然的巧合？答案是否定的。在這樣大跨度的研究中得到如此一致的結果，這在科學研究中是極其罕見的。中國健康調查賦予了我們一種全新的世界觀，以及一個全新的可供參照的范例，它駁斥了現(xiàn)在流行的觀點，為我們展示出了新的健康機遇，值得我們關注。