清淡、均衡、不偏食

《楞伽經》指出∶「若食諸血肉，眾生悉恐怖，是故修行者，慈心不食肉。食肉無慈慧，永背正解脫，及違圣表相，是故不應食。得生梵志種，及諸修行處，智慧富貴家，斯由不食肉。」

素食修行的觀念，是從南朝的粱武帝（西元五○二至五四九年）開始提倡。粱武帝在西元五一七年，正式下令祭祀的時候不用供奉牲品，讓佛教正式地展開素食修行的風潮。時至今日，吃素修行雖然成為佛弟子的共同戒律，然而太多人吃素吃出了一身病，往往使得大眾誤解吃素修行的好處，連帶地也怪罪佛法引人走入歧途。

身為佛教徒的我們，是不是該好好地反省檢討自己的吃素觀念與素食做法是否正確呢？如果我們不能夠展現出素食的保健益處，我們又如何讓更多人領略吃素修行的好處呢？

僧伽健康警訊非素食之過

根據「僧伽健康報告書」所提及的「僧伽十大健康警訊」忙碌的修行工作、忍耐的生活態度、再加上有限的素食選擇，使得師父們身受貧血、血壓高、血脂肪、尿酸、骨質疏松、體重超重、B型肝炎帶原、肝功能異常、血糖高、腎功能等慢性病所困擾。（二○○○年發表。資料來源∶http://www.sangha-care.org.tw/book17/project.html）」

所幸在醫界專業人士的解讀下可知，師父們的病痛，并不是素食造成的後果，而是「觀念偏差的飲食方法」所導致的健康危機。只要師父們能夠建立正確的素食觀念，再搭配正確的素食選擇，還是可以擁有健康的身心。

素食是健康環保的飲食選擇

歐美的醫學研究也發現，只要能夠達到「滿足生活能量需求、營養均衡攝取」的飲食目標，那麼不論是素食或肉食，其患病的風險，都是差不多的。

然而文明愈發達的國家，民眾的勞動量也就愈低，競爭與壓力更是與日俱增。能夠提供豐富植物營養素與膳食纖維的素食，可以降低肥胖、糖尿病、癌癥、心血管病變等風險，所以是現代人的最佳飲食選擇。

值得注意的是，并不是所有的素食都可以達到健康效益。吃得太油膩、太咸，體重過胖，又不愛運動的話，不論是素食或肉食，還是容易出現病痛。因此素食也要作好正確、聰明的飲食選擇，才能真正達到健康管理的目標。

素食修行功德無量

素食的保健功效，也獲得了科學驗證的支持。從最知名權威的醫學資料庫「Medline （http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi）」來看，與素食有關的期刊發表數量，節節上升。而素食的研究主題，更是從早期的營養學、逐步擴展至生化學、免疫學、神經醫學等不同的領域。因此，醫界早就肯定素食對人體的影響，不但可發揮「保健」的功效，其實還兼具「疾病預防」與「疾病治療」的重大意義。

不論是從修行、從功德、從科學證據來看，素食的好處，是說不盡的。我們何其有幸，這麼早就接觸了素食的修行方式，我們是不是也更該以正確的方法，讓素食修行，吸引更多人的參與呢？

（鄭慧文．臺灣臺北醫學大學教授．2004年）