在中國歷史上，世界級的文化偉人屈指可數(shù)。玄奘不但是偉大的行者、信仰者，更是一位偉大的學者。在他身上，有在一般中國學者身上少見的執(zhí)著求真的精神。去印度之前，他已遍訪國內高僧，詳細研究漢傳佛教各派學說，發(fā)現(xiàn)它們各執(zhí)一詞，互相抵牾。用已有漢譯佛經(jīng)檢驗，又發(fā)現(xiàn)譯文多模糊之處，不同譯本意思大相徑庭。他因此才“誓游西方，以問所惑”，到發(fā)源地尋求原典。他一生只做了一件事，就是求取和翻譯佛教經(jīng)典。其中，取經(jīng)十七年，譯經(jīng)十九年。他是一個知道自己要做什么事的人，有極其明確的目標，不為任何誘惑所動。取經(jīng)途中，常有國君挽留他定居，擔任宗教領袖，均堅辭。回國后，唐太宗欣賞其才學，力勸歸俗，“共謀朝政”，也婉謝。
超常的悟性加極端的認真，使玄奘在佛學上取得了偉大的成就。他所翻譯的佛經(jīng)，在量和質上皆空前絕后，直到一千三百多年后的今天，仍無人能夠超越。他的佛學造詣由一件事可以看出：在印度時，戒日王舉行著名的曲女城大會，請他講大乘有宗學說，到會的數(shù)千人包括印度的高僧大德全都嘆服，無一人敢提出異議。以留學生和訪問學者身份成為外國本土文化首屈一指的大師，這在中國歷史上找不出第二個例子。作為對比，近百年來，中國學者研究西學，不必說在西學造詣上名冠歐美，即使能與那里眾多大學者平起平坐的，可有一人？
世界知道玄奘，多半因為《大唐西域記》。這本書其實是玄奘西行取經(jīng)的副產(chǎn)品，僅用一年時間寫成，記述了所到各地的概況和見聞。西方考古學者根據(jù)此書在新疆、印度等地發(fā)掘遺址，皆得到證實，可見玄奘治學的嚴謹。這本書為印度保存了古代和七世紀前的歷史，如果沒有它，印度的歷史會是一片漆黑，人們甚至不知道佛陀是印度人。正因為此，玄奘之名在印度家喻戶曉，而《大唐西域記》則成了學者研究印度歷史必讀經(jīng)典。不但在印度，而且在日本和一些亞洲國家，玄奘都是人們最熟悉、崇敬的極少數(shù)中國人之一。（摘自《閑情的分量》）
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