唐僖宗干符二年（公元八七五年），師（興化存獎(jiǎng)禪師）應(yīng)邀到魏府的興化寺弘法，就在此地，闡揚(yáng)了臨濟(jì)的禪風(fēng)——三玄三要、四料簡(jiǎn)、四賓主、四照用、八棒、四喝。

　　在這當(dāng)中，他總觀機(jī)逗教，如果遇到因緣將熟的“作家戰(zhàn)將”，便是單刀直入，絲毫不透過(guò)言語(yǔ)，例如：旻德禪師到他那里參學(xué)時(shí)，“禮拜起，便喝，師亦喝，德又喝，師亦喝”，而后旻德禪師便禮拜、歸眾。在這往來(lái)當(dāng)中，沒(méi)有言語(yǔ)，以兩人當(dāng)下清楚明白的心感應(yīng)道交。然而，卻非人人皆可如此直截了當(dāng)，這全是因?yàn)闀F德禪師具有“一喝不作一喝用”(注1) 的根器，換作是別人，一棒也較不得。

　　師常依學(xué)人根器成熟的情況，運(yùn)用不同的棒喝方式來(lái)教化：師見(jiàn)同參來(lái)，纔上法堂，師便喝，僧亦喝。師又喝，僧亦喝。師近前拈棒，僧又喝。師曰：“你看這瞎?jié)h猶作主在！”僧?dāng)M議，師直打下法堂。侍者請(qǐng)問(wèn)：“適來(lái)那僧有甚觸忤和尚？”師曰：“他適來(lái)也有權(quán)也有實(shí)，也有照也有用。及乎我將手向伊面前橫兩橫，到這里卻去不得。似這般瞎?jié)h，不打更待何時(shí)？”

　　有人來(lái)參學(xué)，師先以喝來(lái)試他，本來(lái)這僧人應(yīng)答得也不錯(cuò)，但存獎(jiǎng)禪師一揮手拈棒，僧又喝，這一喝正暴露了他并不了解存獎(jiǎng)禪師揮手的用意。于是師便開(kāi)口大罵，而這僧人卻還要再開(kāi)口說(shuō)話，他只好一路棒這僧人下堂了。

　　可見(jiàn)這棒喝的方法并不是隨意的自由心證，而是以禪師的手眼和智慧，觀眾生因緣施以教化，何時(shí)該棒、何時(shí)該喝。非但來(lái)參學(xué)的人不懂，連他的弟子也不見(jiàn)得了解，但有人卻學(xué)著棒來(lái)喝去——“前廊下也喝，后架里也喝”，這樣的喝只固著在表相上，卻未領(lǐng)得棒喝的真義是要照顧到自己喝的當(dāng)下，這念本心是否清楚明白。因此，他告訴弟子“莫盲喝亂喝”，而是要“打中間底”——返本歸心。