坦山是明治時代的禪宗學者。在帝國大學教授哲學的他平日從不遵守戒規(guī)，喝酒吃肉，百無禁忌，非常的逍遙自在。坦山的朋友云升屬于真言宗，性情剛好與他相反，清規(guī)謹守，絲毫不犯，從不飲酒外而且過午不食。

　　一天坦山正在家獨酌，云升剛好來方。身為佛教徒本該滴酒不沾的，但是坦山并不顧忌，反而爽朗的喊道：

　　“哎！兄弟，要不要來上一杯。”

　　“我從來不喝酒，”云升義正詞嚴的拒絕了。

　　“連酒都不喝的人不是人。”坦山笑道。

　　“請問，我不是人是什么呢？”云升不禁揚聲質問。

　　“是一尊佛。” 

　　其實坦山的放任不羈有他清明的底子，絕非俗世的放蕩，下面的這一則故事相信是對坦山最好的說明：

　　某日，天降大雨，坦山與另一位道友欲往某地，走在一條因雨而泥濘不堪的小路上。在小路的拐彎處遇見一位美麗的女子，因為身著華美的綢布衣裳，系著絲質的衣帶而無法跨過那條土陷泥爛的小路。

　　“來吧，小姐。”坦山說著，然后就把那位女子抱過了小路。過后坦山和道友繼續(xù)趕路，直到天黑掛單寄宿時，一直悶聲不響的道友才按捺不住地對坦山說：“我們出家人不近女色，尤其是年輕貌美的女子，更是禁忌。白天時你的行為實在不夠自重自愛，為什么要那么做呢？”
“什么？那個女人嗎！”坦山驚異的說。

　　“我早就把她放下了，你還抱著嗎？”

　　坦山犀利自在的禪風真是令人稱快，即使臨終之際，坦山仍不改禪者風范，尤其是他自己特具的簡明率性作風，在他的臨終通知里更表露無遺。

　　他在臨終之際，寫了六十張明信片令侍者寄出后即安詳而逝。信的內容是：

　　拙者即刻臨終，特此通知。