有一位學僧大年非常醉心于佛像的雕刻，但由于缺乏專家的指導，所雕塑出來的佛像總不盡滿意，故下定決心出外參學，他專程去拜訪無德禪師，希望能傳授他有關這一方面的知識與技巧。
每天大年到法堂時，無德禪師便放一塊寶石在他手中，命他捏緊，然后天南地北的跟他閑聊，除了雕刻方面的事外，其它一切都談，約一個小時后，無德禪師拿回寶石，命大年回禪堂用功。
就這樣連續過了三個月，無德禪師既未談到雕刻的技術，甚至都未談到為什么放一塊寶石在他手中，終于，大年有點不耐煩，但也不敢詢問無德禪師，一天，無德禪師仍照往常一樣，又拿一塊寶石放在他手里，準備談天。
大年一接觸那塊寶石，便覺得不對勁，立刻脫口而出說道：“老師！您今天給我的，不是寶石。”
無德禪師問道：“那是什么呢？”
大年看也不看，就說道：“那只是一塊普通的石塊而已。”
無德禪師欣悅地笑著說：“對了，雕刻是要靠心手一致的功夫，現在你的第一課算是及格了。”
世間一般人學習技能，總希望速成，甚至學佛的人，也希望當生成就，立地成佛，孰不知“不經一番寒徹骨，那得梅花撲鼻香？”“羅馬不是一天造成的，千年古松不是一日長大的。”“要得工夫深，鐵杵磨成繡花針。”悟，雖只一刻，但要能歷經長期的修持，修道者要能經得起時間的考驗，凡事耐煩，這才是學者應修的第一課。
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