巖頭禪師在唐武宗毀滅佛法時，縫制了一套俗裝，準備到不得已的時候，可以應變。不久圣旨下來，強令僧尼還俗，有聲望的高僧還要逮捕判刑，巖頭禪師為了躲避苛政，他穿了俗裝，戴了低沿帽子，悄悄躲進一個在家修行的師姑佛堂里。當時師姑正在齋堂吃飯，巖頭大搖大擺地走進廚房，拿起碗筷也開始吃飯，這時一個道童看見他，立刻告訴師姑，師姑拿起棒子，作出準備打人的姿勢，并且口中說道：
“嗄！原來竟是巖頭上座，怎么變形了？”
巖頭禪師不慌不忙，安然說道：
“形可變，性不可變。”
后來，大彥禪師初次參見巖頭禪師時，巖頭正在門前拔草。大彥戴著斗笠大搖大擺走過來，直直地站在巖頭的面前，并且用手敲敲斗笠舉手說道：“你還記得我嗎？”
巖頭抓起一把草，朝著大彥的臉上打過去說：“世間變化無常，不記得了。”
大彥不肯讓步說道：“世間無常，但法性永恒，怎可不認帳？”
巖頭禪師一聽當場打了大彥三拳，于是大彥站好姿勢才進僧堂，巖頭禪師這時說道：“已經寒暄完了，根本沒有再進僧堂的必要。”
大彥立刻轉身往回走，可是第二天早粥吃完時，他卻又走進僧堂，剛進門，巖頭禪師立刻從法座上跳下來，一把抓住大彥的衣襟道：
“你快說，你快說，不變的前帳在哪里里？”
大彥禪師也一把抓住巖頭禪師，說道：“師姑家里，形可變，性不可變！”
說罷，兩人哈哈大笑。
世間一切諸法，形相是生滅變異的，法性就不會變異了。就如世界，是成、住、壞、空，人是生、老、病、死，心是生、住、異、滅。唯有諸法本性，即吾人的本來面目，是“亙古今而不變，歷萬劫而常新。”
巖頭禪師在暴政沒有信仰自由之下，換著俗裝，如他所說，形相可變，心性不變。吾人如能體悟到自己不變的真心，如黃金盡可變形為耳環、戒指、手鐲，而其黃金本性不變，人在生死五趣中流轉，其本性實亦未變。
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