我曾遇到一位想成佛卻怕念佛的人，他告訴我說：“我怕念佛，就會往生。”很顯然，他把往生當成了死亡。
那么，死亡與往生到底有什么區別呢？
我們常說人生等于生老病死，這話只說對了一半。我們的身體雖然有生老病死的過程，我們的靈性卻不受老病死的制約和束縛，既能和身體結合而存在，也能離開身體而存在。靈性離開身體叫做“往生”，靈性和身體結合叫做“來生”。往生也好，來生也罷，都是指我們的靈性不生不滅的涅槃狀態。所以，往生并不等于死亡。我們不明了生命的真實存在，只看到身體的表面現象。身體沒有老病死便喜悅，身體有了老病死則痛苦。當我們明白了身體只是我們靈性寄托的載體，靈性才是我們自己、身體常換靈性不滅時，才會在經歷老病死時心無掛礙，不恐怖不痛苦也不顛倒夢想。所以，念不念佛，都會往生，但也有區別。念佛修行的人，在此生已經凈化了靈性，靈性離開身體后能夠清醒地控制去向，往來自在；不念佛不修行的人，靈性得不到凈化，靈性離開身體后，不能清醒地控制去向，往來不由自己，遭受輪回，即使再過千百萬世，仍是胡涂來去。
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