八相成道
釋迦牟尼的一生經(jīng)歷了八個(gè)主要的階段,稱(chēng)為“八相成道”。“成道”是“八相”中最重要的內(nèi)容,又是釋迦牟尼“一代時(shí)教”的起點(diǎn),亦稱(chēng)“八相示現(xiàn)”。據(jù)傳,釋迦牟尼在過(guò)去世早已成道,為了度化眾生,化身“示現(xiàn)”八種相狀,應(yīng)時(shí)對(duì)機(jī)地降生人間。《佛本行集經(jīng)》等詳其事,介紹“八相”的內(nèi)容。
1、 降兜率。釋迦牟尼降生前,原為菩薩,住在兜率天內(nèi)院,凡4000年。釋迦牟尼觀察5種因緣(時(shí)間、地點(diǎn)、國(guó)家、家庭、父母)已經(jīng)成熟,便決定降生人間,度化眾生。
2、 托胎。釋迦化乘六牙白象,象口含白色蓮花,下降北天竺迦毗羅衛(wèi)國(guó),從凈飯王夫人摩河摩耶的左肋入胎。釋迦在胎中為諸天說(shuō)法,此即《起信論》,所開(kāi)“住胎”之相。
3、 出生。四月八日,釋迦自摩耶夫人右肋出胎,誕生于蘭毗尼園的無(wú)憂樹(shù)下,成為悉達(dá)多太子。據(jù)說(shuō)太子下地能走,周行7步,步步生蓮花,并且舉目四顧,自謂。“天上地下,唯我獨(dú)尊。”時(shí)天雨香花、九龍吐水為太子沐浴。
4、 出家。太子看到世間老、病、死等無(wú)常之苦,而產(chǎn)生修道之念。在一個(gè)月明之夜,太子毅然拋棄王位、財(cái)富和妻子,悄悄離開(kāi)王宮,決心到深山僻林中去尋求解脫人生痛苦的真理。黎明,太子抵達(dá)羅摩村自剃須發(fā),披上袈裟,并遣侍者車(chē)匿回城向凈飯王報(bào)告他已出家。太子時(shí)年29歲(或說(shuō)25歲、19歲)。
5、 降魔。太子在苦行林中修六年苦行,形體枯瘦,仍未見(jiàn)道。他便放棄苦行,受牧女乳糜之供,恢復(fù)了健康。太子來(lái)到附近一株大菩提樹(shù)下,以吉祥草敷設(shè)金剛座,東向端身正坐,發(fā)誓:“我今若不證,無(wú)上大菩提,寧可碎此身,終不起此座!”他在樹(shù)下靜坐49天,克服了內(nèi)外的種種“魔障”。
6、 成道。四月初八日,夜睹明星,豁然悟透一切事物緣起無(wú)我之理,“所作之辦,不更受有(生死之身)”,成就“無(wú)上正等正覺(jué)”。世人尊稱(chēng)他為“佛陀”(意為覺(jué)者),圣號(hào)“釋迦牟尼”,時(shí)年35歲。釋迦牟尼成道時(shí)說(shuō):“奇哉,奇哉!大地眾生皆有如來(lái)智慧德相,但以妄想執(zhí)著,不能證得。”指出一切眾生皆有佛性。
7、 轉(zhuǎn)法輪。釋迦牟尼成道后,先赴鹿野苑度化五比丘,以后陸續(xù)又度化了1000余人。釋迦便率領(lǐng)1250徒眾,周游各地,宣講佛法。釋迦推動(dòng)正法之輪,碾破異端邪說(shuō),弘揚(yáng)佛法,稱(chēng)為“轉(zhuǎn)法輪”。在45年中,釋迦深入民間,說(shuō)法普度眾生。
8、 涅槃。釋迦在80歲時(shí),自知住世度生的因緣已滿,便來(lái)到拘尸那城婆羅林中,最后一次說(shuō)法,右側(cè)而臥,安祥的寂滅了。