貳．何謂剎那

　　“剎那”是由梵語的 Ksana音譯而來，意譯為“須臾”、“念頃”，也就是一個心念起動之間的意思。在佛教里，剎那是最短暫的時間單位，以現在的時間計算，大約等于七十五分之一秒。所謂“少壯一彈指，六十三剎那”，可見剎那的短暫。

　　在《仁王護國經．觀空品》說：一念中有九十剎那，一剎那中有九百生滅。具體一點說，一分鐘內有四千五百個剎那，四十萬五千個念頭，可見心念生滅的迅速。

　　《摩訶僧只律》卷十七說：二十念為一瞬，二十瞬為一彈指，二十彈指為一羅豫，二十羅豫為一須臾，三十須臾為一晝夜。一念大約是現在的零點零一八秒。

　　在《大毘婆沙論》卷一三六說，一晝夜有六四八○○○○剎那。《往生論注》卷上說，六十剎那為一念；一剎那有一百零一生滅。《大智度論》卷三十說，六十念為一彈指。經論雖然有種種不同的說法，總之，剎那表示極為迅速的時間。

　　剎那是依心識生滅計算，認真說來，剎那的真量，除了佛陀之外，沒有人能夠盡知，因為能知的心念粗細懸殊，所知的時量也就千差萬別了。今再以《俱舍論》卷十二的說明如下：

　　剎那（○．○一三秒）

　　一百二十剎那為一怛剎那（一．六秒）

　　六十怛剎那為一臘縛（一分又三十六秒）

　　三十臘縛為一牟呼栗多（一須臾，四十八分）

　　三十牟呼栗多為一晝夜（三十須臾）

　　依照這樣的推算，則一晝夜與《毘婆沙論》的六四八○○○○剎那為一晝夜的計算是相同的。因為這樣才便于常人及學者的運用，若要精細的計算，除了佛陀之外，不是一般人的心量所能覺察思辨的了。

　　 參．剎那的啟示

　　佛經上說，一切有情無情，莫不有剎那剎那生住異滅的無常。也就是說，宇宙萬有，剎那之間已經歷生住異滅；乃至世界的成住壞空，都是剎那剎那的漸變，累積成一期的突變。甚至過去、現在、未來三世的時間，也是由無數的剎那所累積而成，我們說到“現在”，現在剎那已成“過去”，說到“未來”，未來剎那已成現在。所以阿難的“一見不再見”，禪宗的“嬰兒垂發白如絲”，莊子的“交臂非故”，這些都是對剎那無常所作的最佳注腳。

　　過去有人認為佛教談“三世”，覺得遙不可及。其實，佛教雖然在時間上講過去、現在、未來，但是，卻重視現世生活的安樂與福祉。佛教不只重視現世生活，甚至重視當下一念，所謂“明心見性”，要明白自己的心，先要能掌握自己的每一念。如禪宗所說：“好好看住自己的每一個念頭，一刻也不能任其放逸！”能夠時時刻刻、明明白白的清楚自己的心，讓每一念都清凈、明了，自能突破生死的樊籬。所以，從佛教對剎那一念的重視，可以知道佛教是最重視實際，最能與現實人生息息相關的宗教。

　　 肆．何謂劫

　　“劫”，梵語 kalpa，音譯為劫波、劫簸，意譯為長時、大時。原本是古代印度極大時限的時間單位，而佛教發源于印度，因此相沿成為佛教計算時間的最大單位。

　　劫分小劫、中劫、大劫三種。

　　□小劫：根據佛經記載：從人壽十歲算起，每過一百年增加一歲，加到八萬歲；然后再從八萬歲，每隔一百年減一歲，減到十歲，叫做一小劫。

　　□中劫：二十個小劫為一個中劫。

　　□大劫：四個中劫為一個大劫。四個中劫分別是：成劫（世界生長期）、住劫（世界壯盛期）、壞劫（世界老死期）、空劫（世界滅無期）。如此成、住、壞、空四個中劫相續循環一次為一大劫。

　　在佛教的時空觀中，以劫為基礎，來說明世界生成與毀滅的過程，而一個世界從成立到毀滅，其過程必經歷成、住、壞、空四個時期，稱為四劫。隨著四劫不斷遞嬗更迭，世界便隨之一次又一次，無窮無盡地成了又壞，壞了又成。

　　 一、成劫

　　成劫是指山河、大地、草木的器世間，以及一切有情眾生的眾生世間的成立時期。

　　根據《起世經》說，世界的形成，首先是由于眾生業緣的風颳起，在虛空中形成盤狀的大氣層，此大氣層厚一百六十萬由旬（約三千二百萬里），周長無數，堅固無比，即使大力士以神器也無法擊破摧毀，此即為風輪。

　　接著在大氣層上空中心，由風所集，逐漸成云，凝聚成雨，下降于氣層之上，形成厚八十萬由旬（約一千六百萬里），直徑十二萬三千四百五十由旬（約二百四十六萬九千里）的水層，此水由于業力的緣故，不往外溢，周圍并有風為墻，維持住水層，此即水輪。

　　水輪的表面，由于眾生的業風，逐漸形成乳狀的表膜，其中七分之二為黃金層，七分之五為水層，此即為金輪。

　　在金輪上生出須彌山、七金山、四大洲等諸海山洲，這是四天王天、忉利天、人類、傍生等各界眾生的居處。其次成立夜摩天、兜率天、化樂天、他化自在天等四天，此稱空居天。再從空居天到無間地獄，有情眾生由此次第降生，此時期就稱為成劫。

　　 二、住劫

　　住劫是指器世間和眾生世間安穩存住的時期，其間凡二十中劫。根據佛經上說，我們現在正是住劫，在住劫又有減劫和增劫的分別。

　　所謂減劫就是人類的壽命從八萬歲，每經過一百年減少一歲，一直減到十歲，所需要的時間。增劫就是人類的壽命從十歲，每經過一百年增加一歲，一直增加到八萬歲，所需要的時間。

　　一個增劫，一個減劫，合稱為一個中劫。中劫中定有刀兵、疾疫、饑饉等三種災害產生，稱為三小災。

　　關于三災出現的時限，有不同的說法。依《大毘婆沙論》卷一三四載，在各中劫中的減劫，人壽每減至十歲，三災就出現。

　　□刀兵災，是時人心瞋毒增上，相見便興起強猛傷害的心，手所執者皆成利刃，各逞兇狂，互相殘害，經七日七夜方止。

　　□疾疫災，繼刀兵災后，非人吐毒，疾病流行，遇則命終，難可救療，此時期的眾生都不聞有醫藥之名，時間經過七月七日七夜方止。

　　□饑饉災，疾疫災后，天龍忿責，不降甘雨，由此饑饉，人多命終，經七年七月七日七夜方止。

　　根據《立世阿毘曇論》說，若佛住世，正法住時，眾生壽命暫住不減，隨正法稍減，壽命漸減。

　　 三、壞劫

　　住劫以后，就到壞劫。壞劫，是火、水、風三災毀壞世界的時期。眾生世間首先破壞，稱為趣壞；其后，器世間亦隨而破壞，稱為界壞。也就是在此劫之初，地獄的有情命終之后，不復更生，此后，其余傍生、鬼趣及人、天等的眾生也漸次壞滅，有情破壞后，世界出現七個太陽，燃燒成災，如此經過七次的火災，把色界初禪天以下的器世界燒壞，此時稱為火災劫，約需十二億八千萬年的時間。其中三億四百萬年之間，有情的生物先壞；然后一千六百萬年之間，自然界再滅壞。

　　火災劫過后（即七次火災），次起水災，將第二禪天漂蕩殆盡，稱為水災劫，大約需要一億二千八百萬年。

　　如此經過七次的水災，最后產生風災，將第三禪天以下全部吹落，稱為風劫，需要六十四大劫，十億二千四百萬年的時間。

　　火災劫、水災劫、風災劫合稱大三災。所謂火燒初禪、水淹二禪、風吹三禪。壞劫之期，欲界悉皆壞盡，色界中，唯第四禪不為大三災所壞。

　　 四、空劫

　　空劫時，世界已壞滅，在欲、色二界之中，除四禪天尚存，其他則全入于長期的空虛之中，形成世界未成，萬物未生時期的狀態。

　　空劫之后，又開始另一期的成、住、壞、空，也就是另一個世界又開始成立、持續、破壞。如此世界從成到住、住到壞、壞到空、空到成，各需要大約三億二千萬年，宇宙就在成住壞空的過程中，反復生滅，每一周期大約需時十二億八千萬年。

　　 伍．劫的譬喻

　　劫的時量悠長，非算數所能計量，是凡人的思想概念所難以理解，所以佛經中每以譬喻來形容。

　　根據《大藏一覽集》卷六所載，茲舉以下五種譬喻形容之：

　　□草木喻：將大千世界的草木，盡皆寸斬為籌，每逢人間百年即取一籌，直到取盡此籌，是為一劫，名為“草木喻”。

　　□沙細喻：周邊寬廣四十里的殑伽河，內中裝滿如面的細紗，每逢人間百年則取一粒，直到取盡此沙，是為一劫，名為“沙細喻”。

　　□芥子喻：有一座城，四面寬高各百里，當中堆滿芥子，每逢人間百年則取一粒，直到取盡此芥子，是為一劫，名為“芥子喻”。

　　□碎塵喻：將一化身佛所化的三千大千世界碎為微塵，每逢人間百年則取一塵，直到取盡此塵，是為一劫，名為“碎塵喻”。

　　□拂石喻：有一石廣一由旬，厚半由旬，每經過兜率天一百年，即有一天人以六銖衣輕拂一遍，直到拂盡此石，是為一劫，名為“拂石喻”。

　　此外，佛經中常以“阿僧只劫”來表示長得難以計算的時間。其中又有大、中、小的差別，三個阿僧只的大劫，稱為三大阿僧只劫，是菩薩積聚菩提資糧的時間。佛經說，佛陀的修行過程是“三只修福慧，百劫修相好”，也就是為了度眾而經過三大阿僧只劫的修持，不僅廣植無量福慧，并且為自己成佛之身感得三十二種相好，所以說成佛要經過三大阿僧只劫。

　　另外，佛經稱過去的住劫為莊嚴劫，現在的住劫為賢劫，未來的住劫為星宿劫，各劫中各有千佛出世，稱為三劫三千佛。

　　據《觀藥王藥上二菩薩經》所載，現在賢劫中有拘留孫佛、拘那含佛、迦葉佛、釋迦牟尼佛，乃至最后的樓至佛等千佛出世；過去莊嚴劫中有華光佛至毘舍浮佛等千佛；未來星宿劫則有日光佛乃至須彌相佛等千佛出世。

　　 陸．結語

　　時間本身不是實體，無法衡量長短。就以人生來說，有人感喟“人生苦短，只一彈指間”；有人覺得“人生難過，度日如年”。可見時間沒有長短，完全依附心行的情緒而顯現。

　　蜉蝣不知晝夜，朝生夕死；彭祖八百歲，幾經滄桑，他們也都同樣的度過了一生。人間的五百年，忉利天才一晝夜；忉利天五百年，夜摩天才一晝夜。如此一算，人間的一日，在夜摩天尚不及一秒；人間的一秒，在朝生夕死的蜉蝣，可能當作一晝夜。可知，時量實在沒有標準可言；生命的久暫，本來都是幻覺而不實在的。

　　佛經上說，娑婆世界的一劫，于阿彌陀佛剎的極樂世界是一晝夜；極樂世界的一劫，于金剛堅佛剎的袈裟幢世界是一晝夜；袈裟幢世界的一劫，于善勝光明蓮花開敷佛剎的不退轉音聲輪世界是一晝夜；不退轉音聲輪世界的一劫，于法幢佛剎的離垢世界是一晝夜；離垢世界的一劫，于獅佛剎的善燈世界是一晝夜；善燈世界的一劫，于光明幢佛剎的妙光明世界是一晝夜；妙光明世界的一劫，于法光明蓮花開敷佛剎的難超過世界是一晝夜；難超過世界的一劫，于一切神通光明佛剎的莊嚴慧世界是一晝夜；莊嚴慧世界的一劫，于月智佛剎的鏡光明世界是一晝夜；從鏡光明世界，如是乃至無數佛剎最后的一世界一劫，于賢圣佛剎的勝蓮花世界是一晝夜。從小處來看，娑婆世界的一劫，在勝蓮花世界里有如一剎那那么短暫；從大處來看，勝蓮花世界的一剎那，正如娑婆世界的一大劫那么漫長。如此延促相差，可知我們這世界的時量是有情眾生的幻覺假名罷了。所以說：剎那不算短，劫波不算長。