這幾年來，不少馬來西亞人曾參加修練毗缽舍那禪（內觀智慧禪）。并從他們的反應中，我們可以列下他們經常面對的困境。在此，我們大略討論一些他們所經歷過的困境或難題。
為什么錯雜的心會發生？
正念是用來觀察一切事物的真實相。如果我們有了正念，不論是內在或外在，有利或無利的事態，我們都能醒覺，并能依據觀照。
修習內觀智慧禪是培育強韌和不間斷的正念去觀照剎那隨剎那的身心變化過程。當正念有了相當的成長并能適當的應用時，它便能洞察到那藏于深處的隨眠（愚癡），進而使我們脫離煩惱和痛苦。
既然如此，那錯雜的心又是怎樣生起的呢？
這解答是非常簡單的——原因是沒有正念，雖然他們都在試圖培育正念。“擁有正念，在何時何處都是有利的。然而沒有正念，困惱便跟隨而來！
我把禪者們通常所面對的困境分為：
（一）欲望和價值的沖突
（A）最常見的沖突是物質與精神上的理想。如法句經所說的：的確有一條導向世間利益之道。的確有一條導向涅槃之道。
其實，大多數佛教徒都曉得精神上的快樂遠比物質上的快樂更優越。再說，也只有精神上的快樂才是最主要的。但一般上，每個人都會同意，精神上的快樂也比較難獲得。我們之中，由于貪愛仍強，智慧淺薄，大部分人仍然保留在家身份。有些卻會同時努力的去得到精神和物質上的理想，然而往往有“心有余而力不足”之感。另外一些人會試圖把其中之一置之不理，但，這也解決不了問題。
正確的是，一個人應在他的一生中緊記著他心靈上的目標；這樣，他的生活將不會失去心靈的充實與提升，進而超越世俗的煩惱，達到出世間的解脫。忽略培育自己心靈上的自由，將會導致悲哀的結果。
當然，這并不意味著一旦懷有朝向涅槃的高尚目標，就必需放棄一切世間的快樂和財富。無可否認，證悟涅槃是每個佛教徒的最終目的，但我們也應該認知自己的短處，所以禪者應該知道他要修持的程度及衡量物質和精神上的需求。例如，我們的工作。既然已作了決定，我們應該要堅定，真誠（記著精神上的重要），現實（考慮現實的情況）——考慮到環境，精神生活的品質及適應性（即能適應進展快速的世界）。在周詳的思考后做了決定，自然的，物質與精神上的沖突應該會消失或減少。
（B）另一種沖突是慈悲與智慧的選擇。有些人，害怕修內觀智慧禪，他們認為，萬一修內觀智慧禪而證得圣道，他們就再也不能修菩薩道以成為正偏覺者。其實，這是杞人憂天的，因為，若習禪者曾有誓成菩薩的愿力，那么禪者是不可能在修禪時證涅槃的，然而，在修持的路途中，禪者若有放棄成菩薩的愿望，他仍然可選擇成為阿羅漢。這兩種都是非常高尚的圣道，一者是理想的，另一者卻是實際的。
（二）恐懼
（I）恐懼未知的——包括害怕發瘋，“走火入魔”等。這些都是使人停止修禪的原因之一。但這恐懼是沒有根據的。有很多種原因能導致一人“走火入魔”。我們可將它們分為二類，——那是不正常的傾向和錯誤的修行。
（A）不正常的傾向
在我們的內心深處隱藏著潛伏的習氣——善和惡的。這不單指今世，它也包括前世所累積的習性。當習禪者在修行時，有些較強的習氣會呈現。如你當時不能處理它們，它們將會操縱你。一些習禪者（幸好是少數）卻比他人較易于崩潰，這些現象通常都是發生在精神上有問題的人。除此之外，其他都是遺傳的。如果你是其中之一，那在修禪時，就應該要特別的留意了。在沒有禪師的教導下進行嚴肅的修行是不被鼓勵的。因此，你應該先解決這些心理的問題，然后才進行修禪。其實，為了安全起見，并不是不容許這些人修習智慧禪，而是禪者需要在有經驗的禪師教導下才可進行嚴格的修行。習禪者應該坦誠的向禪師討論有關他的難題，如曾有過精神崩潰的經驗等等。
（B）不正確的修行
這里所謂不正確的修行，是指修持邪定而不是正定。邪定與正定的分別只在乎于有沒有正念。邪定沒有正念而正定是有正念的。當沒有正念時，心便不善，這會使你更貪，更嗔及更癡。舉個例子：當你生氣時，嗔恚可能增好幾倍；相同的，當你有貪和癡時，它也將增強。這種心識和狂人的心是無異的。如果習禪者繼續的修持邪定，它將變本加厲。
到底問題出在那里？
（i）可能是禪者開始習禪的動機不正。
每位禪者都有他們習禪的動機。但是，如你修禪的目的是自私的，那你將會變得更自私和愚癡。修內觀智慧禪是以持續不斷的正念來觀照身心過程以祛除煩惱（貪、嗔和癡）。如果你修禪的目的是為了要成為百萬富翁，或想與常人肉眼見不到的無形眾生互相溝通或識別他人的心，那么我建議你立刻停止修禪。
（ii）態度也是另一個重要的因素
在這競爭的世界里，許多人都為自己的理想而奮斗。如果事情不如意時，他們會感到非常失望，有者是受不了而崩潰，有者卻企圖說服別人他擁有別人所沒有的本領。有個修禪者常提起的問題是：我們怎樣知道我們是否已瘋了？答案是：如果你自以為是阿羅漢，能識別他人的心，能回憶你的前世，能見到或聽到別人所不能看到或聽到的
那么這很有可能你已瘋了。修行應該擁有順其自然的態度，過于心急是不必要的。我們若變得急于追求禪定的進展時，更要保持正念。
（iii）錯誤的方法處理事物
在修行時，禪者將會有一些不平常的經驗，有些是非常恐怖的，有些則令人喜悅（如境物、聲音或感覺）。在智慧禪，這些經歷都應以正念觀注，最終它們會消失的。如果它們仍持久不消失，修禪者就應將它棄之不理，將觀照心轉移，觀注于其他的智慧禪目標（如腹部的上升與下降）。如果那目標（害怕或喜悅的）繼續的呈現，并干擾禪修，那么禪者應起來行禪。
禪者的問題是：當他們特別害怕或執取于這些現象，而這些現象一次又一次的呈現，以致不善心變得更強烈，習禪者應該如何應付？當執取或害怕生起時，先不要理會目標，禪者應觀注這些害怕的心識直到它消失為止。不然邪定便會產生。如果那目標是非常的強烈有力或持久時，禪者應該停止修行，直到得到恰當的指示。
（II）害怕疼痛和身體的殘廢
在修禪和日常生活里，疼痛是不能避免的。但在修禪時，我們以疼痛來訓練我們的心以使它更堅強和不受影響并洞察疼痛的實相（無常、苦、無我）。
在修禪初期，初習禪者需要面對一些肉體上的疼痛。只要有耐心，這些疼痛會逐步消失。往往禪者會因為定力的增強而感到更疼痛。隨之，禪者便能體驗到疼痛的消滅。有經驗的禪者通常利用疼痛使心意專注，建立正定和正念。
太多的疼痛也會令恐懼生起。就如一個不吃苦藥的小孩，雖然這藥對他有益，卻因為恐懼而不愿意吃藥，修禪亦如此。但如有足夠的佛法理論也有助禪者克服此種障礙除了疼痛外，修禪者應該知道修禪也能帶來樂受和益處。此外，你也能試圖不理會疼痛而觀注其他的目標。當害怕產生時，禪者應觀照它，如果害怕不消失，那么隨念佛的種種美德，也有助于禪者克服它。
在觀疼痛時，一些禪者害怕會因此而殘廢或死去。我們把它分為兩種情形加以討論。即是：沒有病痛。病痛是指心臟不正常、痔瘡、哮喘病、高血壓等等。
（1）沒有病痛
在這種情況下，通常當禪者停止修禪時，疼痛也很快的消失。因此，禪者在還沒有放棄觀照疼痛前應觀照那想放棄觀痛的欲念。但是，禪者應該嘗試觀照“害怕疼痛”的心，直到它消失。害怕其實是不必要的。因一些禪者曾經坐禪超越六個小時也沒有因此而變得殘廢。
（2）有病痛
在還沒有修禪前，禪者的的病痛應給予醫藥治療。在修習內觀智慧禪期間，應先觀注疼痛和害怕的心理。如果無法辦得到的話（比如疼痛太強或持久），禪者可不必理會它們，而以另外的目標修持直到有足夠的正念和正定才來對治它們。許多修智慧禪者有時能把那被視為長久和不治的病痛醫好，但這是需要許多的努力和決心。禪者在修禪時逝世，被認為是非常幸福的一件事。
（三）缺陷
（a）不適合的地方
沒有適合的修行地方其實是個最差的藉口。要找一個較涼快和清凈的修禪地方并不是一件容易的事，如果地方太吵雜，修禪者可以利用“聽到”，“聽到”或“聲音”，“聲音”來觀照，禪者也可觀注“熱”或“冷”。
（b）不足夠時間
這是“比較”能被接受的理由。人們不能有足夠的時間修禪，是因為世俗的負擔如工作和家庭。以完全沒有時間為原因是并不合理的藉口。如果我們真正要修禪的話，一定能找出一段時間，如早晨或臨睡前，再說，我們可以把正念運用在日常活動中，無論我們在做什么，保持醒覺及泰然自若地進行當下之動作，有如駕駛、說話、行走、想等等。除了修正念外，我們同時也能修持其他的美德，如布施、持戒、出離、智慧、精進、忍辱、真實、決意、慈悲和舍的波羅蜜。
（c）缺少禪師
我國的確缺乏有資格的禪師。什么資格呢？最基本的條件是：
一位有資格的禪師除了明了各種修禪法門外，他也能夠指導修禪者走上正道并關懷人們的利益。知道“怎樣修禪”的意思是指有徹底的禪修經驗；同時禪師亦嚴守戒律，心平氣和及沒有強烈的貪欲、嗔恚、愚癡或煩惱
指點正道意味著有慈悲心和具有足夠的佛法知識，如通曉巴利文經典和它的注解，并能給予正確的指導和鼓勵使禪者的修持迅速進步和走上清凈道。
禪師和禪者的溝通是很重要的。同樣的，習禪者的真誠和坦白也一樣重要。在選擇禪師時，禪者應選擇適合自己性格的禪師。但因缺乏禪師，禪者唯有先參與一些嚴肅的密集修行班，這樣禪者才能親自體驗和明白禪法。過后可以書信來往，繼續一個人的修持，但在開始期間，最好能得到禪師親自指導。
（d）缺乏正定
一些人放棄修智慧禪的另一個原因是心非常煩燥或不穩定。在修禪期間，他總覺得自己非但沒有得到平靜，反而好像是在浪費時間，及在受不必要的苦。這樣的習禪者應問自己：
（1）我是否有守好戒律？在日常生活中，我有多少的抑制？如果我們曾經耽于惡劣的行為，難怪我們的心會這么的紛亂。避免做任何邪惡的事是建立正定的基礎，因此我們不能怪禪師。如果禪者在日常生活中徹底的修持正念，那他在修禪時應該是能專注的。
（2）我在一天里修禪多久？有沒有每天修持？是否認真？
如果你沒有真正嘗試，便不能期望太多。如果你常常在每天真誠和精進的修持，那么在密集修禪時你的心一定能很快定下來。
（3）你有沒有得到正確和完整的指示？你有沒有例常請示禪師？
如果你沒有得到正確的教導，亦沒有出差錯那這真是奇跡。要得到完整和正確的教導，就得常與禪師會面請教
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