禪是宗教嗎？禪不是宗教，禪超越了宗教。因為丹霞天然禪師冬天烤火，把佛像劈了當柴火燒。有人問趙州禪師：「佛是什么？」答：「佛是老臊胡－－是洋鬼子。」有人問云門：「佛剛生出來，周圍走了七步，一手指天、一手指地說：『天上天下，唯我獨尊』，這是什么意思？」云門說：「我若看見了，一棍子打死喂狗吃。」這哪里像宗教呢？所以說禪超越了宗教。

　　禪不是宗教嗎？但在大梵天王問佛決疑經里面的確記載著：「佛在靈山會上，手拈著一朵金色花朵，不言語(不說話)，百萬人天俱皆罔措。」大家都不知道「佛拿著花不講話」是什么意思。只有金色頭陀迦葉尊者破顏微笑、心領神會。然后在百子塔前，佛分一半的座位給迦葉坐，然后告訴他：「你以后傳承禪宗」，并且指定阿難副二－－阿難尊者協助他辦理這件事。所以禪的特點就是「超」，既是宗教又超越了宗教，因此，禪是一種「不一般」的宗教。一般的宗教都不是這樣的。

　　禪的「不一般」，就是說它打破偶像、沒有崇拜，它說一切眾生與佛平等，大家都跟佛一樣。只要向佛學習、向佛看齊，不要向佛崇拜，不要向佛祈求什么。既然如此，那么「眾生與佛平等」，口號是如此，但是禪所表現的并不如此。怎么「并不如此」呢？眾生，誰也沒有說誰要把誰打死喂狗吃，誰也沒有說把誰的像燒掉，但是對佛「特別優待」－－燒他的像、要打死他喂狗。可以說對佛不但不崇拜，表面上看起來還有一點兒糟蹋佛，這就是禪宗的特色。

　　禪宗不念一切經典，不規定的規定－－不念經。禪宗不但不念經，而且誰若在禪堂念了一聲阿彌陀佛，就罰他挑水三擔來洗禪堂。說你這一句佛號，把我的禪堂給念臟了，所以要罰你挑水三擔把禪堂洗一下。大家都知道，禪實在是超宗教的。

　　禪對宇宙萬物的形成，不同意創造說，它說無造者，無造物。在邏輯論上，禪也不同意這是神造的世界。因此禪是典型的無神論。

　　禪既然是無神論，為什么又承認宗教？禪是既宗教而又超宗教；它既寫實而又升華了問題；它的藝術既具象而又抽象；它既存在而又超越。所以禪就充分表達了「平等」的精神，宇宙平等，一切理、一切事平等。誠如剛才方立天教授所說的「禪是直覺」，六祖也說：「直心是道場」。但是禪的要求，直覺要經過訓練；不經過訓練，這個直覺往往沒有用。各位如果不笑話我，我坦白說，我現在跟各位說話都是靠直覺，我沒有分別心；我若有分別心，那我說的話一文不值，浪費各位的時間。方立天教授講的「直覺」，六祖開示過：「直心是道場」，反分別、不分別的心，就是直覺。所以方立天教授一說到：「禪是直覺」，我感到非常歡喜、非常高興，遇到知音了。禪是反分別心的，「不分別」你怎么知道一切事物的真相？但是它靠「不分別」而能洞察表里精粗，亳無遺漏，這是禪的特色之一。