有一座百年老屋，因為年久失修，斷垣殘壁，不堪風雨。屋內蛛網密布，塵埃敝日。深夜里，老屋經常發出奇怪的聲音，好似女人的傷心啜泣，又像來自幽冥世界的慘烈哀號。人們于是繪聲繪色競相傳告：老屋里住滿了鬼魅幽靈，誰要是走進了老屋，就別想活命。因此大家都非常害怕，只能遠遠地看著鬼影幢幢的老屋，誰也不敢靠近一步。 
    
　　有一天，來了一個外鄉人，揚言自己是天下第一大膽的人，世間沒有什么東西嚇得了他。有一個村民看到這個外鄉人口出狂言，非常不服氣，故意使用激將法說：
    
　　“你自稱是天下最大膽的人，如何證明你的膽量過人，讓我們心悅誠服？”
    
　　“我不僅不害怕妖魔鬼怪，任何妖魔鬼怪看到我，都要退避三舍，敬畏三分。”外鄉人自負地回答。
    
　　“我們街上有一間鬼屋，進去住過的人都被嚇出一身病來。如果今晚你敢進去住宿，那就證明你的確是個有膽量的人。”
    
　　“哼！區區的鬼魅有什么好懼怕的，今天晚上我就要把他們降伏！”外鄉人大力拍著胸膛，故作無畏的神情。
    
　　夜幕降臨，一群人浩浩蕩蕩簇擁著外鄉人，來到了鬼屋門前。外鄉人硬著頭皮跨進鬼屋，一陣陰冷的空氣從腳底襲上心頭。舉目四望，昏黃的燭光下，梁柱頹傾，橫七豎八，屋頂上破了一個大窟窿，月光斜斜地沉了一地，更增陰森，紙窗上跳躍著幢幢的影子，仿佛鬼魅就要破窗而入。外鄉人一驚，趕緊躲在一張案桌下，閉目屏息，和衣睡倒。
    
　　稍后，又有一個自稱膽大的人，聽旁人說這所老屋里經常出現惡鬼，也想進去住宿。他來到門口，推門準備進去。
    
　　外鄉人恍惚中聽見兩扇木門咿啞作響，仿佛有鬼魅正要推門而入。他“霍”地從地上彈地，一個箭步死命抵住木門，不讓門外的鬼魅進來。但是他使的力氣愈大，門外的推力也愈大。
    
　　門外的人也以為是鬼在作怪，所以拚力要推門進去看個究竟。于是，兩個“鬼”互相爭斗，一直相持到天亮。等到街市喧嘩，二人都精疲力竭時，門終于半是推開半打開，雙方這才明白，屋里屋外都不是鬼。