從前有個富人，名叫仙嘆，他的家產多得難以計數，誰也說不清他到底有多少錢。
仙嘆后來信了佛教心想：世上的一切，都是變化不定的，連生命和財產，也不是永遠屬于自己的，說不定什么時候就會失去；只有多做好事、積點功德才是真正有好處的。”
于是他馬上發出告示說：如果有人缺乏資財請速來取數量不限。
告示貼出去幾個月了，由于當時政通人和、國家安定、百姓生活富足，誰也不需要他的錢。
仙嘆又想：“看來大家并不需要錢，可是誰也免不了會鬧頭疼腦熱的，還是買藥給百姓治病為上策。”
仙嘆便四處采購弄來各種名貴藥材，每天在市上免費供應病人。
仙嘆的善心得到大家的稱贊，沒有多久時間，名聲傳遍遠近四方。東南西北各地的病人，都慕名前來接受治療。
日復一日，年復一年終于仙嘆的財產漸漸地用盡了，但他仍然四處為病人采藥、找藥。有一天，他在離家一百多里采藥的路上見到幾輛牛車車上都是患有各種疾病的人。
他忍不住問道：“你們要到哪兒去呀？”
車上的人答道：“我們要去仙嘆那里，請他救命。”
仙嘆立即同他們回去找到國王，向他借了五百兩黃金買了許多藥給這些人治病。
經過仙嘆的精心護理、醫治，病人的病慢慢都好了。可是，仙嘆卻欠下大量的債，過著窘迫的日子。
當時常有一些商人為了賺錢結伴下海去撈海底珍寶。
仙嘆想碰碰運氣，就跟著一伙商人出海尋寶去了。
眾人辛辛苦苦地努力了許久，得到不少寶物，于是興高采烈地返鄉。一路上交通極為不便，又因天氣干旱少水，每個人經過長途跋涉，
都干渴難忍。
仙嘆忽然發現路邊有一口水井，就快步奔過去，開懷暢飲起來。
那些商人早已注意到，仙嘆采集的海中寶物里，有一顆燦爛奪目的大白珍珠，是世上稀有的寶貝，他們心里又羨慕又嫉妒，總希望自己也能得到。眾人一看，仙嘆在井邊彎腰喝水是個天賜良機，便齊擁上前，將仙嘆推到井底。
由于仙嘆做了那么多好事，他的善行感動了神仙，天神在這危險的時刻，在井底接住了他，使他安然無恙，連皮都沒有擦破。
那些商人回國后，去見國王。
國王問道：“你們都回來了，那仙嘆到哪兒去了？”
商人們裝作什么都不知道的樣子對國王說：“大王！我們也不知道。自從離開國境之后他就與我們大家分手了不知道他去了哪里。”
國王不相信，又問：“說實話是不是你們把他害死了？”
商人們趕忙否認地叫道：”不！不！絕沒有這樣的事！”
仙嘆被天神托住后，發現井壁上有個洞，正好能容他鉆過去。他順著洞走，不一會兒就見到亮光，從另一個洞口走出了水井。又經過七天的跋涉，終于回到自己的國家。
國王見到他，問道：“商人們都滿載而歸，你下海采寶怎么卻兩手空空地回來了？”
仙嘆含糊地說：“我沒有發現任何寶物只得空手而歸。”
國王聽了他的話起了疑心沉思著：“這當中必有緣故。”
隨即著人把那些商人都找了來命令道：“你們必須從實招來才有活路，否則只有一死。”
商人們嚇壞了，便老老實實地招了供。
國王聽說他們在歸途上謀害仙嘆，十分生氣，便下令把他們統統關進監牢，要將他們定罪。
仙嘆聞訊后，焦慮萬分，急馳王宮，叩頭請罪。
國王說：“你沒有罪！他們的罪已定，是不可改變的。”
仙嘆再三請求道：“國王陛下請無論如何原諒他們的愚昧無知吧！”
國王經仙嘆再三請求，便答應了他，赦免了商人們的罪過，命令他們歸還從仙嘆那里奪走的寶物。
商人們感激涕流，都揀自己最好的寶物送給仙嘆。仙嘆只取其中的一半。
商人們一看，又懇求道：“承蒙您的善心，我們才保全了性命！您救了我們大家，這些小意思，請您一定要收下。”
仙嘆只好收下那些寶物，將這些錢還清了國王的債，又施舍給老百姓。
鄰國聞說，皆交口稱贊，無不佩服仙嘆的崇高道德。
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