從前波羅奈國有個國王，名叫波耶。他當政時以仁慈之心治理國家，從不用武力，老百姓也都遵紀守法，國內太平無事。武器、監獄等全部廢除了，大家豐衣足食，連天神也贊嘆波耶王的善行。
鄰國的國王，聽說這個國家如此繁榮富足，便與大臣們商量：“那個國家如此富足我要占領它，我一定要得到它。”大臣及王妃們都表示非常贊同。
于是，那個國王便調集全部兵力，發兵攻打波羅奈國。
波羅奈國的百姓聽到這個消息，紛紛動員起來，準備抵抗外來的侵略他們加緊訓練制造兵器儲備糧食和水做好了抵御強敵的一切準備。
波耶王看到兩國隨時都有可能開戰，形勢緊迫，難過地說：這是因為我一個人的緣故啊！打起仗來，雙方都會死傷無數百姓、毀掉大批物資，這么多無辜百姓要遭殃！為什么不能以德服人，卻非要用豺狼虎豹一般殘忍的辦法呢？我寧可失去自己的性命也不能放棄自己的慈悲心。”
于是他對聚集的大臣們說：“請諸位退下，明日再來商議。”
當夜，波耶王換了衣服，悄悄地出城，走到一座山里。
月亮彎彎地掛在樹梢，發出冰冷的銀光，波耶王坐在一棵大樹下沉思著。
這時，在朦朧的月光下，沿著蜿蜒的山路，走過來一位老婆羅門。見樹下有人坐著，老婆羅門上前問安并道：“你們的國王安然無恙吧？”
波耶王答道：“他已經死了。”
老婆羅門聽到這句話，傷心得痛哭流涕，不能自已。
波耶王見他這樣悲慟心里有些奇怪，就問他：“您為什么這樣悲傷呢？您是誰啊？”
老婆羅門說：“我早就聽說波耶王對百姓非常愛護、仁慈如同天帝釋對眾生一樣。我從很遠的地方趕來，就是要去他那里，可真沒想到，他竟然已不在人世了。我又老又窮，為了到波耶王那里去，已經花掉畢生的積蓄，現在我該怎么辦呢？”
波耶王說：“您別難過我就是波耶王。現在有一個機會可以讓您發財：鄰國的國王知道我的國家豐足富饒，錢財眾多，下了命令要攻打我的國家。現在，他已經占領我國的首都，并懸賞要我的首級，說：‘凡是得到波耶國王頭者，賞男女仆人各一千人、馬一千匹、牛一千頭、金銀各一千斤。’您要是割下我的頭，帶著我的金王冠和寶劍為證，送給那個國王，那么豐厚的賞賜，就可以供您使用，并且可以傳給后代子孫，他們再也不會受窮了。這樣，我心里也愉快。”
老婆羅門馬上回答：“大王！您是一番好意，但這種不仁不義的事，我寧死也不會做的。”
波耶王心里想：“看來這位老人寧可窮死、餓死也不會殺害我的。
可是如果我自己把頭送給他他不是就沒罪了嗎？”
于是，波耶王拜了拜十方，淚流滿面地說：“在百姓遇到危難時，我應該拯救他們、安撫他們；在百姓不懂道理，而走向邪路時，我應該引導他們、幫助他們。但現在面對這位老人我要用自己的頭，來幫助他擺脫貧困，又讓他無罪。”說完就拔劍自殺。
老婆羅門拿了他的頭，帶著王冠和寶劍，進城去見鄰國的國王。
在王宮門口，一位大臣帶他進去拜見國王。
國王奇怪地向波耶王派來的大臣詢問道：“大臣啊！那個波耶王力大無比，能獨擋千人，難道是這個老頭一個人捉到的？”
大臣哀慟地伏倒在地，無法回答。
國王又問老婆羅門：“那么他是你殺死的嗎？”
老婆羅門將事情經過詳細地講一遍。
這件事很快地傳遍全城成千上萬的男女老少知道了都涌上街頭，痛哭哀悼，有些人甚至因哀傷過度，而吐血或休克而死；連那些雄赳赳的武士們，也都失聲痛哭。
國王深深被波耶王的行為感動了仰天長嘆道：“我真是太殘忍了！是我殺害了這位仁慈的國王啊！”
隨即取來波耶王的尸體，將頭與身體用金牌連在一起，放在正殿上；又立波耶王的兒子為王。
全國上下都很熱愛波耶王的兒子。
后來這兩個國家世代和好，再也沒有打過仗。
據《六度集經》卷二《波耶王經》改編
參見《大正藏》第三卷第6頁”
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