現(xiàn)在，在我們這個世界上，信仰宗教的人是非常地多，據(jù)1995年1月5日的《人民日報》報道：宗教信徒，遍及全球。國家宗教事務(wù)局局長葉小文在《我們?yōu)槭裁粗鲝堊诮绦叛鲎杂伞芬晃闹兄赋觯骸诮绦叛鍪枪褡杂蛇x擇的基本權(quán)利之一。據(jù)《不列顛百科全書》稱，信仰宗教者在世界上有46億人，而我們估計(jì)在中國也有1億多人。中國一些少數(shù)民族幾乎全民信教。我們不可能站在46億人的對立面，也不可能置中國1億人于不顧。’
中國共產(chǎn)黨雖然信奉的是馬列主義，不信仰宗教，但是也并不排斥宗教。這在共產(chǎn)主義思想的創(chuàng)始人馬克思的著作中就已明確指出，馬克思曾在《哥達(dá)綱領(lǐng)批判》一書中指出：‘每一個人都應(yīng)當(dāng)有可能實(shí)現(xiàn)自己的宗教需要，就像實(shí)現(xiàn)自己的肉體需要一樣，不受警察干涉。’但在有些地區(qū)，宗教信仰自由還在受到威脅，如四川省某縣在1998年拆毀了很多寺廟，砸爛了佛像，居住在里面的僧眾也被趕了出來，這些做法顯然違背了馬列主義的宗教原則，也與中國的國情與現(xiàn)行政策、法規(guī)相違背。國家前總理周恩來曾說：‘歷史給世界遺留下那么多的信仰宗教的群眾，我們黨的宗教政策也是從群眾觀點(diǎn)出發(fā)的政策。’鄧小平曾指出：‘對于宗教，不能用行政命令辦法。’又據(jù)《民族團(tuán)結(jié)》，現(xiàn)在的國家主席江澤民也說：‘宗教問題涉及到千百萬群眾，是一個大問題。’‘中國政府實(shí)行宗教信仰自由的政策，中國的憲法對此有明顯的規(guī)定，我們保護(hù)正常的宗教活動和宗教界的合法權(quán)益。’在現(xiàn)行的法律、政策、法規(guī)中，也對宗教信仰自由作出了明確的規(guī)定，如《憲法》中規(guī)定：‘中華人民共和國公民有宗教信仰自由。’‘任何國家和社會團(tuán)體和個人不得強(qiáng)迫公民信仰宗教或者不信仰宗教，不得歧視信仰宗教公民和不信仰宗教的公民’。又中共中央的19號文件指出：‘黨對宗教的工作是黨的統(tǒng)戰(zhàn)工作和群眾工作的重要組成部分，涉及社會生活的各個方面。’中國在聯(lián)合國人權(quán)大會上，也一再重申了這個立場，1991年中國代表王學(xué)圣在聯(lián)合國人權(quán)委員會第47屆會議上指出：‘尊重和保護(hù)宗教信仰自由，是中國政府對待宗教問題的基本政策，只要是正常的宗教信仰和宗教活動，中國政府都依法予以尊重和保護(hù)。’1996年中國代表段啟明在聯(lián)合國人權(quán)委員會第52屆會議上也一再重申：‘尊重和保護(hù)宗教信仰自由，是中國政府一項(xiàng)基本政策。’
但因眾生業(yè)力、因緣的關(guān)系，現(xiàn)在居士信佛還會受到家里人的各種反對，有時高僧大德在弘法時也會受到一些不合理的干涉，有些宗教部門的干部對宗教還存在著偏見，在具體操作上也存在著過激的行為。因此，全國政協(xié)副主席、中國佛教協(xié)會會長趙樸初于1999年3月在全國政協(xié)九屆二次會議上呼吁：‘在當(dāng)前有些基層政府宗教事務(wù)部門，在加強(qiáng)對宗教事務(wù)進(jìn)行管理的口號下，已經(jīng)出現(xiàn)對宗教內(nèi)部事務(wù)干預(yù)過多的現(xiàn)象，應(yīng)當(dāng)予以糾正。’這就首先需要端正思想，尊重他人的信仰自由，并且多接觸研究些宗教教義，切實(shí)認(rèn)識到宗教對社會發(fā)展的巨大促進(jìn)作用，從感情上把對宗教的盲目排斥轉(zhuǎn)變過來；其次要嚴(yán)格執(zhí)行現(xiàn)行的法律、政策、法規(guī)，依法行事，不干擾、侵犯他人合法的自由和權(quán)利。《刑法》第二百五十一條規(guī)定：‘國家工作人員非法剝奪公民的宗教信仰自由和侵犯少數(shù)民族風(fēng)俗習(xí)慣，情節(jié)嚴(yán)重的，處二年以下有期徒刑或者拘役。’
佛經(jīng)中說自由是人類最大快樂，而失去自由是最大的痛苦，如果沒有自由，就會如同籠中鳥雀，身心極不自在。對于廣大的宗教信仰者來講，能夠自由地信仰和進(jìn)行正常的宗教活動非常地重要，他們不顧自己的身體生命以及一切的名譽(yù)家產(chǎn)來一心一意虔誠追求的神圣宗教，在他們心目當(dāng)中是至為純潔高尚的一方凈土。現(xiàn)在社會上一些不利于人們身心健康的活動反而可以開展，而正常的佛教信仰活動卻不能自由地進(jìn)行。其實(shí)佛法的弘揚(yáng)對于導(dǎo)人向善，凈化社會、人心有著不可估量的推動作用。正確處理好這個問題，對民族的團(tuán)結(jié)、社會的穩(wěn)定、經(jīng)濟(jì)的發(fā)展都會產(chǎn)生極大的利益。所以近代革命的先行者、辛亥革命的領(lǐng)導(dǎo)人、偉大的政治家和思想家孫中山先生也認(rèn)為：‘國民不可無宗教思想，蓋教有輔政之功，政有護(hù)教之力，政以治身，教以治心，相得益彰，并行不悖。’又說：‘佛教是造成民族和維護(hù)民族一種最雄大的自然力。’
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