結社念佛,始自廬山遠師。今之人,主社者得如遠師否?與社者得如十八賢否?則宜少不宜多耳。以真實修凈土者,亦如僧堂中人故也。至于男女雜而同社,此則廬山所未有。女人自宜在家念佛,勿入男群,遠世譏嫌。護佛正法,莫斯為要,愿與同衣共守之。又放生社,亦宜少不宜多;以真實慈救生靈者,亦如佛會中人故也。愚意各各隨目所見,隨力所能,買而放之。或至季終,或至歲終,同詣一處,會計所放,考德論業,片時而散,毋侈費齋供,毋耽玩光陰,可也。愿與同衣共守之。
[注釋]
廬山遠師:即東晉廬山慧遠大師,雁門樓煩(今山西崞縣東部)人。綜博六經,尤善老莊之學。成年后從道安大師出家,二十四歲開始登壇講說。每謂禪法深微,非才莫授,入道要門功高易進者,念佛為先。師居東林寺時,徒眾往來三千,真主之士百二十三人,乃與劉遺民等十八賢為上首,于無量壽佛像前,建齋立誓同修西方凈土,結白蓮社,劉遺民著發愿文,師自制念佛三昧敘。
十八賢:慧遠祖師,慧永法師,慧持法師,道生法師,佛陀耶舍尊者(此云覺明),佛陀跋陀羅尊者(此云覺賢),慧睿法師,曇順法師,道敬法師,曇恒法師,曇詵法師,劉遺民,雷次宗,宗炳,張野,張詮,周續之。
[譯文]
結社念佛,始自東晉廬山慧遠大師。到現在仍有人結社念佛,但主持蓮社的人能如慧遠大師嗎?參加蓮社的人能如十八高賢嗎?假如不能,則人數宜少不宜多啊!如果是真心實意修凈土的人,也得如在僧堂中念佛一樣。至于男女混雜同在一起社,這是廬山從來沒有的事。女人最好在家念佛,不要加入到男眾中,避免世俗的譏嫌,護持佛的正法,沒有比這更值得注意的,愿與念佛的道友們共同遵守。又放生社,也宜少不宜多,因為如果是真心實意為慈救生靈,也要如佛會中人一樣。以我的愚見是:各人在平時,眼睛所見到的,自己力量所能及的,可隨時買隨時放;到了季終,或是到了年終,道友們同集一處,統計各人所放的數量,以考察各人德行的增長,或以善業互相勉勵,一會兒就散會;既不要浪費齋供,也不耽誤光陰,這樣就很好了。愿與道友們共同遵守。