“四大”又稱四界,指地大、水大、火大、風大,是構成世間物質(包括有情身體)的基本元素,決定著世間萬象的聚合變化。地大指物質堅性,作用是任持;水大指物質的濕性,作用是攝聚;火大指物質的暖性,作用是熟變;風大指物質的動性,作用是輕動。四大再加空界、識界,合稱“六界”,是構成有情眾生的完整要素,其中空界是與四大相反的特性,物質間的空隙與物質未生及還滅,都歸于空,而正因空的無礙性,才有色法生滅之緣;識界則屬精神的范疇,有了識的覺性,才有有情眾生的完整身心。