慈，是給予一切眾生福樂；悲是幫助眾生拔脫一切苦惱。佛教的慈悲不是簡單的世間悲憫慈愛，慈為“無緣大悲”，無緣即無條件、無分別；悲為“同體大悲”，同體即人我一體、平等無礙。慈悲思想是大乘佛法的根本，是菩薩道的心髓，觀世間菩薩的尋聲求苦、地藏菩薩的“地獄未空誓不成佛”的精神，乃至于阿彌陀佛四十八愿等，無不是大慈大悲思想的體現。