在世界上，屬于全球性而且歷史悠久的宗教，只有三個(gè)：1.發(fā)生于印度 的佛教；2.發(fā)生在中東的基督教；3.回教?；浇毯突亟痰脑搭^都是猶太教 。猶太教是屬于民族性的宗教，直到現(xiàn)在都還沒(méi)有改變。東方的中國(guó)和印度 ，也有其民族性的宗教，如中國(guó)的道教，印度的就是婆羅門(mén)或印度教，一直 到現(xiàn)在，除了印度人很少有異民族的人能夠接受它。
中國(guó)的道教，分成兩個(gè)系統(tǒng)，屬于哲學(xué)的系統(tǒng)是老子和莊子，稱(chēng)為道家 ；屬于道術(shù)的系統(tǒng)則有金丹派和符□派。金丹派在于練丹、練氣，又分內(nèi)丹 和外丹。內(nèi)丹是練氣功，外丹是諫金術(shù)，也就是把金屬練成丹藥，他們相信 人吃了金丹能夠羽化升天、長(zhǎng)生不死；符□派則利用符□的方法，驅(qū)遣鬼神 的力量來(lái)解決人間的問(wèn)題，這被稱(chēng)為道教。中國(guó)的道教到現(xiàn)在為止還沒(méi)有成 為一個(gè)世界性的宗教，但在世界性的學(xué)術(shù)上則有道家這么一門(mén)思想。
佛教在兩千五百年前發(fā)生在印度。在釋迦牟尼佛涅盤(pán)后約二百五十年左 右，就成為世界性的宗教了。由于阿育王的緣故，傳播到亞洲各地，甚至于 傳播到了歐洲。就東方來(lái)講，第一個(gè)成為世界性的宗教的是佛教，直到現(xiàn)在 ，東方宗教之被公認(rèn)為世界性的，尚只有佛教。
世界性的高級(jí)宗教，必定具備三個(gè)條件：教主、教理、教團(tuán)。以佛教而 言，釋迦牟尼佛是教主，佛說(shuō)的經(jīng)教是教理，一代一代傳承的弟子所組成的 僧團(tuán)是教團(tuán)。基督教的教主是耶穌，教理是圣經(jīng)，教團(tuán)是其門(mén)徒、信徒?；?教的穆罕默德是教主，可蘭經(jīng)是教理，信徒們是教團(tuán)。
世界性的宗教歷久而長(zhǎng)新，一定有它的原因?？墒窃跉v史的過(guò)程中，尚 有許多興興滅滅、起起落落的宗教不知其數(shù)。可以說(shuō)自有人的歷史以來(lái)，就 有無(wú)量數(shù)的人發(fā)生無(wú)量數(shù)宗教的要求和現(xiàn)象：有地區(qū)性的、民族性的、部落 性的，還有時(shí)代性的。那些宗教產(chǎn)生的現(xiàn)象都是從神鬼感應(yīng)的神秘經(jīng)驗(yàn)而來(lái) ，在西方的古代社會(huì)，將之視為巫、魔，不許傳播，在東方則往往偽稱(chēng)是佛 教，故被正統(tǒng)的佛教稱(chēng)為附佛法外道，他們沒(méi)有本身的理論和制度，所以起 起沒(méi)沒(méi)。在今天這個(gè)開(kāi)放的時(shí)代，多元的社會(huì)中，新興宗教就如雨后春筍了 。在歐美、日本、臺(tái)灣、香港，甚至在中國(guó)大陸，都有各種新興宗教的蹤跡 ，從只有幾十人、幾百人、幾十萬(wàn)人，而到幾百萬(wàn)人的都有。只是過(guò)了一段 時(shí)間，或當(dāng)其創(chuàng)教者謝世之后，吸引力便漸漸微弱，信徒也就慢慢地不見(jiàn)了 。像這樣的宗教，在我們美國(guó)的華僑社會(huì)里也發(fā)現(xiàn)不少。
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