我國古代供祭祖宗神位的屋舍統(tǒng)稱廟，故《爾雅．釋名》載：“廟，貌也，先祖形貌在也?！惫湃嗽O(shè)廟還有規(guī)定，《禮記》記載：“諸侯五廟，卿大夫三廟，士一廟?！?nbsp;

　　由于廟是人們最尊敬的所在，故后來將皇帝的宮殿也稱之為“廟堂”或“廊廟”，皇帝與大臣的對策也被稱之為廟算或廟議?；实鬯篮?，追贈的謚號便也稱為廟號。

　　那些人死了可以入廟呢？先秦之后規(guī)定，凡有功于國的，死后方可以入廟，享受人們的祭祀禮拜。故《后漢書》梁統(tǒng)傳梁  傳說：竦“嘗登高遠(yuǎn)望，嘆息言曰：“大丈夫居世，生當(dāng)封侯，死當(dāng)廟食?！苯夥徘埃覈鞯氐膹R，都是祭祀有功于國的歷史人物，如關(guān)帝廟、岳廟、孔廟等。

　　了解了廟，也就了解了寺廟之間有著本質(zhì)的區(qū)別。確切地說，寺是外來宗教的宣講所，供奉的是佛，是超然世外的，而廟中的神，則是人的偶像化。人們在庵寺里祈求，是精神空虛的追求，在廟中祭祀，則往往是對功臣烈士的緬懷，今人將寺與廟混為一談是不準(zhǔn)確的。