“寒山寺這些大大小小的鐘內，均無張繼《楓橋夜泊》中吟唱過的那口古鐘。”汪祖民說，這不禁叫人有些悵然。
“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”曾鳴出打動唐朝詩人鐘聲的古鐘，后來究竟在何方？汪祖民認為，可能是毀于了戰火。
據汪祖民介紹，相關史料記載，寒山寺在元朝末年毀于戰禍，張繼在《楓橋夜泊》中吟唱的那口古鐘也不知去向。寒山寺以后曾多次修建，但同時又屢遭火災、戰禍等毀壞。歷經滄桑，寒山寺數易其鐘。到了明朝嘉靖年間，寒山寺的本寂禪師又主持建樓鑄鐘，大畫家唐伯虎曾寫了一篇《姑蘇寒山寺化鐘疏》，記載了化緣募鐘的始末：“本寂禪師悟真筌而古德贊頌。實名法器，厥號大音。本寺額號寒山，建始普明。殿宇粗備，銅鐘未成……”唐伯虎的好友文徵明手書張繼《楓橋夜泊》，刻碑立于寺內。但沒過多久，此鐘又毀于倭寇戰火。據《寒山寺志》記載：“鐘遇倭變銷為炮。”
汪祖民說，關于嘉靖銅鐘的消失，在坊間流傳著兩種說法，一是當時為了抗擊倭寇，把鐘熔化用來鑄造大炮了。另一說法是并未“銷為炮”，而是在明朝末年流入了日本。明朝晚期，倭寇頻繁騷擾江浙沿海地區，嘉靖三十三年（1554年）正月，倭寇從太倉登陸后入侵蘇州地區，可能是在這一年掠走了寒山寺的明鐘，帶去了日本，隨后不知所終。后來有位名叫山田寒山的日本僧人，矢志不渝地為寒山寺尋鐘、鑄鐘、送鐘。
汪祖民告訴筆者，康有為在庚辰年（1880年）到蘇州寒山寺游覽，看到古鐘早佚，明鐘又失，大為感慨，寫下了一首七絕：“鐘聲已流海云東，冷盡寒山古寺楓。勿使豐干又饒舌，他人再到不空空。”康有為博學多覽，所云必有所據，可惜未點明出處。鐘的下落仍是一團疑云。“抗戰勝利后，當時的寒山寺住持僧培元，也具文要求政府‘向日交涉，以期物歸古園，古吳重光’，但終因無明確線索而無結果。”（出處：現代快報）
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