佛陀入滅后，第一個夏季，在阿阇世王絕對保護下，五百阿羅漢會聚于王舍城七葉巖，以大迦葉為首，舉行第一次結集。這時的法，即是經，由阿難誦出，律由優波離誦出。

　　阿含經的淵源，即導源于此時。律與經為同一淵源，故其取材諸多相同。佛滅百年頃，因東印度吠舍離比丘提倡新佛教，遭保守派反對，于吠舍離城，會集七百僧眾，以耶舍為上首，舉行第二次結集。這次結集以討論律為中心。佛滅后二百三十年頃，于波咤利弗城，依阿育王命，以目犍連帝須為上首，舉行第三次結集，于是三藏教法始行完成。