民間傳說，法海因管閑事，拆散白蛇娘娘幸福的一家，后激怒天帝，天帝意欲懲罰，走投無路的法海只好躲到螃貝里。螃蟹的體內和貝類一樣也存在類似珠狀物的沉積物，形似圓潤珍珠，看起來像和尚的頭；或者有時呈不規則狀，可能形成和尚打坐的三腳錐形狀。很自然的，人們就認為那些珠狀沉積物就是法海的化身了。