禪七的起源,一是佛陀在菩提樹下自誓:若不成道誓不離金剛寶座,實為七日成佛的濫觴。禪堂為選佛堂,立限七日以資選佛;二是破第七識——末那識,此識為我執之根本,若執著迷妄則造諸惡業,反之,則斷滅煩惱惡業,徹悟人法二空之真理,又稱思量識、思量能變識。精進禪七并與參禪一旨相合,而行于天下。禪宗叢林,每逢冬日農事已了,更無其它雜務,便舉行克期取證的修行,以每七日為一期,叫做打禪七。