所有關(guān)注藏民族文化的人，都無一例外地熟知唐卡這一名字，雖然，人們?cè)缫堰z忘了唐卡這一名稱的由來和其真實(shí)的含義，但對(duì)它是那么的熟悉和親切。在藏區(qū)，只要有人煙的地方就必定有唐卡的供養(yǎng)。

　　唐卡是一種以宗教內(nèi)容為主的卷軸畫，它既是賞心悅目的藝術(shù)品，又是佛教、苯教信徒修行的重要輔助工具，對(duì)于信徒來講，修繕和供養(yǎng)唐卡是一種積功德的行為，修行者把唐卡畫中的圣像作為修行中觀想和膜拜的對(duì)象，懸掛于家庭佛堂和寺院、廟宇的墻壁或柱梁上，其魅力完全不受尺寸大小的限制，也不受表現(xiàn)形式的影響，它是匠人的勞動(dòng)成果，也是藝術(shù)家的心靈表達(dá)，更是宗教信徒們的修行依托和日記。

　　在每一幅唐卡有限的畫面中，每一條纖細(xì)的、變化豐富的線條，就好像是畫家的心電圖；每一個(gè)艷麗而典雅的色塊，就好像是畫家濃縮了的心靈世界。一個(gè)有才華的唐卡畫家在近似單調(diào)的畫面中，一束野花、幾塊巖石、幾只動(dòng)物就能把整個(gè)畫面活躍起來，從尼泊爾風(fēng)格的到新勉唐派風(fēng)格的唐卡畫最明顯的變化正是畫面空間的不斷豐富。在神靈形象的塑造方面，以一種必備的宗教修養(yǎng)和高超的繪畫技法來表現(xiàn)畫家各自內(nèi)心感受到的慈眉善目或猙獰兇猛的神靈形象，結(jié)合畫家的審美情趣繪制出理想的世外桃源和質(zhì)樸可愛的現(xiàn)實(shí)生活場(chǎng)景，以及可牽動(dòng)宗教信徒心靈的神靈尊容，以一種宗教的美感來凈化人們的心靈。

　　一個(gè)傳統(tǒng)的唐卡畫家會(huì)把繪制唐卡的任務(wù)當(dāng)作是一次嚴(yán)肅的個(gè)人修行，自始至終遵守嚴(yán)格的宗教戒律，每一個(gè)環(huán)節(jié)舉行特定的宗教儀式和保持一種平靜的心態(tài)。嚴(yán)格來講，繪制唐卡之前畫家需進(jìn)行念誦所畫佛像的持咒經(jīng)，期間要斷絕肉類食品、避免房事，畫室內(nèi)經(jīng)常燒香，保持環(huán)境的衛(wèi)生和個(gè)人的衛(wèi)生。特別是繪制宗教用途的唐卡時(shí)更要嚴(yán)格遵守這些儀軌，這在表面看上去是對(duì)畫家創(chuàng)作活動(dòng)的一種約束，其實(shí)不然，事實(shí)證明唐卡畫家的才華并不會(huì)被這些近似于枷鎖的儀軌要求鎖住。例如歷史上出現(xiàn)的薩迦班智達(dá)貢噶堅(jiān)贊、一世達(dá)賴根敦珠巴、十世噶瑪巴曲英多杰等都是在宗教上修煉有成，在藝術(shù)上又有成就的高僧大德。

　　我愛看唐卡畫，更愛看那些被煙火熏黑了的唐卡，一種飽經(jīng)滄桑的面貌，它敘述著祖先的歷史和表達(dá)著對(duì)宗教無限的崇敬，它使父輩們虔誠的身影浮現(xiàn)在我們的眼前，每一處的色塊和線條體現(xiàn)了作為忠實(shí)信徒的畫家們一絲不茍的勞作精神，它那斑駁的面紗記錄了渴望與現(xiàn)實(shí)的沖突，看著這些時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的造像內(nèi)容，給人一種好奇與挑戰(zhàn)，隱含著絲絲神秘。

　　唐卡的表現(xiàn)內(nèi)容包羅萬象，既有純宗教意義的神靈造像內(nèi)容，又有涉及政治、文化、經(jīng)濟(jì)方面的內(nèi)容。不但藏傳佛教有繪制唐卡畫的習(xí)俗，稱得上本土宗教的雍仲苯教也有繪制唐卡的習(xí)俗。因此，唐卡的內(nèi)容包括佛祖釋迦牟尼、苯教始祖辛饒·米沃且以及圣僧、諸菩薩、諸尊雍仲森巴以及歷代君王將相等歷史、宗教人物和神靈的傳記故事，同時(shí)，還有諸佛、菩薩、明王本尊、護(hù)法等神靈及其所居的凈土和家眷，更涉及政治、經(jīng)濟(jì)、文化方面與其他民族之間的相互交流和促進(jìn)歷程，有敘述歷史事件的唐卡如《桑耶寺建造圖》、《八思巴覲見忽必烈圖》，有純文學(xué)題材的唐卡如藏戲劇目《囊薩汶布》、《格薩爾王傳》等，更有醫(yī)學(xué)掛圖用的藏醫(yī)唐卡，可以說是五花八門，也是西藏歷史、宗教、文化的物質(zhì)見證。

　　唐卡與兄弟民族的其他畫種一樣有它的局限性；也有它的優(yōu)越性和獨(dú)特性。局限性是它并沒有完全脫離宗教生活的內(nèi)容，在已成定格的范圍內(nèi)進(jìn)行創(chuàng)作；優(yōu)越性是過去全民信教的藏區(qū)社會(huì)中始終有它存在的價(jià)值，因?yàn)椋歉呱綅{谷、草原文化的審美結(jié)晶，顯露出了其獨(dú)特的審美文化魅力。

　　學(xué)習(xí)唐卡藝術(shù)是一次漫長而艱辛的歷程，一個(gè)學(xué)徒從接觸唐卡到出師自立為止，基本要花去5年以上的時(shí)間，根據(jù)個(gè)人學(xué)習(xí)進(jìn)度的不同，甚至有的學(xué)徒從初級(jí)到出師會(huì)花去十幾年的時(shí)間。對(duì)于富有天賦，從師出徒的畫家們來講，在今后繪畫的實(shí)踐當(dāng)中，既能夠發(fā)揮個(gè)人的藝術(shù)潛力，又能夠做到隨心所欲不越雷池半步的境界。每一次，一幅宗教繪畫的完成過程中，見縫插針，隨處會(huì)流露出畫家個(gè)人的情感符號(hào)，既不失宗教題材的嚴(yán)肅性，又不錯(cuò)過個(gè)人情感的表達(dá)機(jī)會(huì)。唐卡畫在藏區(qū)的普及程度是驚人的，歷來每家每戶都收藏供奉有數(shù)量不等的唐卡作品；上千座的寺院更是唐卡的大展廳和保存場(chǎng)所。

　　幾百年來，舊有的傳統(tǒng)觀念中，畫唐卡的技術(shù)基本是在家庭內(nèi)部傳授，父傳子的世家傳承，或者在同一血緣關(guān)系的家族內(nèi)傳授，廣泛招收畫徒的行為不多見。這種古板而單一的傳承習(xí)俗，埋沒了很多有藝術(shù)天賦的人才，因此，次品的大量出現(xiàn)也在所難免。

　　賞析唐卡要選精品，只有精品才能讓人感受到唐卡繪畫獨(dú)特的魅力，平日里討論唐卡畫時(shí)，我們的思緒很容易被程式化的構(gòu)圖和嚴(yán)格的度量經(jīng)要求以及嚴(yán)格的設(shè)色要求束縛著，很難用言語去表達(dá)自己的感受，只能說“自己去觀賞那些大師的畫作吧！保證你們會(huì)激動(dòng)不已，這種激動(dòng)不僅來自高超的繪畫技法，更主要來自大師們非凡的藝術(shù)修養(yǎng)和深厚的宗教修養(yǎng)。”事實(shí)如此，在相對(duì)比較保守的傳承里也出現(xiàn)了很多具備繪畫天賦的藝術(shù)人才，勉唐巴·免拉頓珠、崗堆·欽孜欽牟、雅堆·吉吳崗巴、洛扎·丹增諾布、藏巴·曲英加措、噶瑪·曲英多杰、銩瑪·格西丹增平措等都是唐卡繪畫界中脫穎而出的精英奇才。他們?cè)诟髯圆煌臅r(shí)代和區(qū)域內(nèi)創(chuàng)立了獨(dú)具特色的繪畫流派。極富生活情調(diào)的畫面讓你遺忘了這是一幅表現(xiàn)宗教題材的繪畫作品。時(shí)至今日，唐卡畫界仍然在稱頌著他們的才華，遵循著他們的遺教，但是較民間化的組織群體中很少有人特意去關(guān)注和欣賞歷代畫家們留下的、瀕危的親筆畫作，雖然他們以某個(gè)流派的傳承者而自豪。當(dāng)然這種態(tài)度也使個(gè)別才藝雙全的畫家不覺中推動(dòng)著唐卡畫隨著時(shí)代而發(fā)展的歷程。

　　佛、苯兼有的唐卡畫法在藏區(qū)產(chǎn)生的確切年代難以考證了，但是，我們看到吐蕃王朝時(shí)期就有繪制唐卡的習(xí)俗。根據(jù)五世達(dá)賴?yán)锇⑼迳＜哟胨洞笳阉轮尽芬粫涊d，公元七世紀(jì)吐蕃贊普松贊干布曾用自己的鼻血畫了一幅白拉姆女神像的唐卡，后來裝藏于大昭寺白拉姆女神塑像的內(nèi)膛。另外，《乃東縣文物志》上記載，山南地區(qū)文物局收藏的一幅觀世音菩薩的唐卡被認(rèn)定為吐蕃時(shí)期的唐卡作品。據(jù)此，唐卡畫產(chǎn)生至今少則也有一千年以上的發(fā)展歷史，那么，地域廣闊、人煙稀少、全民信教、交通并不發(fā)達(dá)的藏區(qū)，地理環(huán)境相差較大，可以說是十里不同風(fēng)；百里不同俗，唐卡畫的畫風(fēng)上也會(huì)顯示出很多不同區(qū)域的審美特色，從而產(chǎn)生了不同風(fēng)格特色的繪畫流派，尤其在不同地區(qū)與鄰近周邊民族間的文化交流在唐卡畫的風(fēng)格上表現(xiàn)得更加突出，比較公認(rèn)的現(xiàn)象是阿里一帶深受克什米爾佛教畫風(fēng)的影響；拉薩等地區(qū)深受印、尼繪畫風(fēng)格的影響；而在甘、青、川一帶藏區(qū)的唐卡畫深受中原漢族地區(qū)繪畫的影響。這種影響在純粹的技法領(lǐng)域和審美追求傾向兩方面均有體現(xiàn)，自然而然地突顯出唐卡畫的地域特色，形成了不同風(fēng)格面貌的唐卡畫。

　　在藏族傳統(tǒng)美術(shù)理論界，以貢追·云旦加措的《知識(shí)總匯》一書為代表的觀點(diǎn)稱唐卡畫的主要風(fēng)格可歸納為五大流派，分別是白赤派、吉崗派、勉唐派、欽孜派和噶赤派；區(qū)域性流派又分為藏赤、衛(wèi)赤、艾赤、康赤等等。不管什么繪畫流派；不管誰人創(chuàng)立，大體上是在迎合某個(gè)區(qū)域或者某個(gè)時(shí)代的人們的審美需求之下產(chǎn)生，在表層的畫面處理技法和深層的意境追求各方面總有一些可歸納的表現(xiàn)形式和可以遵循的公式化的模式，但是，事實(shí)上我們不難察覺跨時(shí)代的傳承僅僅在于對(duì)前輩的崇敬和愛戴，新唐卡的畫面中更多的帶有個(gè)人或小群體的創(chuàng)作特色和當(dāng)代審美趣味的印記，這種變化是在不知不覺中發(fā)生的。因此，如今看勉唐派和欽孜派以及噶赤派等流派追隨者的繪畫，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這種現(xiàn)象是顯而易見的，只要我們把他們的作品與流派創(chuàng)始人的親筆之作進(jìn)行比照就十分清楚了。

　　作為宗教用途的唐卡畫，由于其不同的應(yīng)用和表現(xiàn)手法又分為村唐（多彩唐卡）、納唐（黑底唐卡）、蔡唐（紅底唐卡）、瑟唐（金汁底唐卡）等。另一種分法是根據(jù)繪制唐卡時(shí)所用時(shí)間來進(jìn)行分類，分為恁唐（花時(shí)一日）、鑼唐（花時(shí)一年）、普通唐卡（花時(shí)不定）等。所謂唐卡不單單是指布繪彩畫，還有不同材料完成的唐卡，比如：緙絲、堆繡唐卡、刺繡等。

　　如今在國內(nèi)外的人們，隨著生活內(nèi)容的不斷豐富，唐卡畫愛好者的隊(duì)伍逐漸在壯大，欣賞唐卡、收藏唐卡已成為雅趣，它能給人以心靈的平靜和無限的收藏樂趣，凝固歷史、展現(xiàn)宗教美感的舊唐卡更是眾人所望的收藏品，新時(shí)代的唐卡畫家們也在不斷地創(chuàng)作著，呈現(xiàn)藏區(qū)獨(dú)有的審美信息。