以上諸說，雖可視作永平以前佛教已東來中國之證跡，但皆為片斷史料，無其他可征文獻(xiàn)足資證明。而在史書上可資征信者，為后漢書光武十王列傳載楚王英喜為浮屠齋戒祭祀事。傳謂‘英少時(shí)好游俠，交通賓客，晚節(jié)更喜黃老學(xué)，喜為浮屠齋戒祭祀。八年（永平），詔司天下死罪，皆入縑贖，英遣郎中令奉黃縑三十匹，詣相國曰：‘托在番輔，過惡累積，歡喜大恩，奉送縑帛，以贖衍罪。相國以聞，詔報(bào)曰：王誦黃老之微言，尚浮屠之仁祠，潔齋三月，與神為誓，何嫌何疑？當(dāng)有悔吝，其還贖，以助伊蒲塞沙門之盛饌。’

　　該詔書賜于永平八年，書中有浮屠（即佛陀之義），伊蒲塞（今稱優(yōu)婆塞，為佛門在家信眾），沙門（即出家僧眾）等譯名，可見當(dāng)時(shí)不但已有佛教之儀式，即翻譯事業(yè)已略其端倪。按漢代中國與西域交通而言，漢武帝時(shí)張騫使西域，交通已通，其后霍去病擊匈奴，李廣利伐大宛，自敦煌至鹽澤皆為漢有。宣帝時(shí)命鄭吉為西域都護(hù)，天山南北及蔥嶺以東諸國，悉為漢屬。其時(shí)交通既已通達(dá)，則佛法東傳，自屬可能，不過一般公認(rèn)者，系漢明帝永平十年傳入我國。

　　我國正史所載，后漢書西域傳謂：‘...明帝夜夢(mèng)金人，長大，項(xiàng)有光明，以問群臣，或曰，西方有神，名曰佛，其形長丈六尺，而黃金色。帝于是遺使天竺，問佛道法，遂于中國圖畫形像焉。’

　　資治通鑒漢紀(jì)三十七謂：‘初帝聞西域有神，其名曰佛，因遣使之天竺，求其道，得其書及沙門以來。’

　　以上二說，略而不詳，佛祖統(tǒng)記中有較詳盡之記載，且亦為一般所采信者，謂：...（永平）七年帝夢(mèng)金人丈六，項(xiàng)佩日光，飛行殿庭，旦問群臣，莫能對(duì)，太史傅毅進(jìn)曰：臣聞周昭之時(shí)，西方有圣人者出，其名曰佛。帝乃遣中郎將蔡愔，秦景，博士王遵等十八人使西域，尋求佛道。

　　十年，蔡愔等于中天竺大月支，遇迦葉摩騰、竺法蘭，得佛經(jīng)像梵本六十萬言，載以白馬，達(dá)洛陽，蘭以沙門服謁見，館于鴻臚寺。

　　十一年，敕洛陽西雍門外立白馬寺，摩騰始譯四十二章經(jīng)，藏梵本于蘭臺(tái)右室，圖佛像于西陽城門及顯節(jié)陵上。

　　綜上所說，佛教來華，當(dāng)在漢武帝之后，至明帝時(shí)天竺沙門來華，朝廷尊之，遂載之史籍，傳于后世。其后西域譯經(jīng)大師相繼東來，宣譯佛經(jīng)，華土有志之士也相繼西行求法，于是釋迦世尊的經(jīng)教就漸漸在中國弘傳流布了。