蓮花,很多人都認(rèn)識(shí)的植物,尤其蓮花的特性,讓它成為文人的寫(xiě)作材料,或者以蓮花來(lái)作譬喻,像周敦頤的《愛(ài)蓮說(shuō)》便提到「予獨(dú)愛(ài)蓮之出淤泥而不染,濯清漣而不妖,中通外直,不蔓不枝,香遠(yuǎn)益清,亭亭靜植,可遠(yuǎn)觀而不可褻玩焉。」真是將蓮花的神韻與特質(zhì)於文字中表露無(wú)遺。
蓮花確實(shí)是很特別的植物,讀專(zhuān)科時(shí)有緣學(xué)習(xí)國(guó)畫(huà),老師通常會(huì)先將植物的特性先介紹,主要讓我們?cè)趯W(xué)習(xí)作畫(huà)的過(guò)程,能對(duì)植物有相當(dāng)?shù)恼J(rèn)識(shí),進(jìn)而揣摩植物的神韻,讓作品不是呆板的書(shū)面圖畫(huà),而是能將所畫(huà)的部分注入生命,因此讓我認(rèn)識(shí)了很多植物的特性。畫(huà)蓮,也是讓我對(duì)蓮花更了解的機(jī)緣。
原來(lái)蓮花除了具有觀賞的作用外,蓮花茶則可清暑解熱,而花瓣則有防書(shū)蟲(chóng)的作用;蓮蓬及蓮心可清心、止血及降肝火,通常拿來(lái)當(dāng)藥用;蓮子除了是最佳甜品外,具有豐富的澱粉、蛋白質(zhì)及多種維生素;蓮葉可以包裹物品,甚至有人以此來(lái)做蓮葉飯;蓮梗則有順氣之用;蓮藕則是高營(yíng)養(yǎng)價(jià)值的蔬菜,在餐桌上,最常看到的該是蓮藕湯或者滷蓮藕,它含維生素C、維生素B1、B2、蛋白質(zhì)、胺基酸、醣類(lèi)等,除可做蔬菜外,亦可加工成蓮藕粉,沖泡食用。
從認(rèn)識(shí)蓮花、畫(huà)蓮、到自己的法名也與蓮有關(guān),不禁讓我對(duì)蓮花有另一番的情感。蓮花,出淤泥而不染,佛教中很多方面也與蓮有關(guān),比方:從釋迦牟尼佛的出生開(kāi)始,每踏一步便有一朵蓮花出現(xiàn)的說(shuō)法;甚至在寺院中,佛像的座臺(tái),通常都是以蓮為主;菩薩的法器,也有持蓮的;《大般若經(jīng)》中,十方諸佛派遣菩薩到娑婆世界向釋尊問(wèn)訊,都是手持金色蓮花供養(yǎng)佛陀;甚至在佛教的建築上,也可看到莊嚴(yán)的蓮華。
除了在硬體的建築上與蓮花有關(guān)外,佛教在用詞上,也有很多與蓮花相關(guān)的如:蓮花化生、花開(kāi)蓮現(xiàn)、九品蓮花、心淨(jìng)即蓮臺(tái)、蓮花栽淨(jìng)域等等;當(dāng)有人能將佛法解說(shuō)的讓人深信時(shí),通常就會(huì)說(shuō)此人「口吐蓮花」、「舌燦蓮花」;像大乘佛教中,有經(jīng)中之王的《妙法蓮華經(jīng)》,就是以蓮花來(lái)象徵佛法是湛深無(wú)上的真理,譬喻佛法如蓮花一樣的清淨(jìng)。
蓮花具有香、淨(jìng)、柔軟、可愛(ài)等四德,並且有吉祥、聖潔的象徵,見(jiàn)到蓮花除了如同見(jiàn)到佛教外,其深層的意義,則是希望啟發(fā)我們,在娑婆雖然有苦、有煩惱,但在此修行,如果能如同蓮花一樣,出淤泥而不染,則雖是娑婆,卻也能轉(zhuǎn)煩惱為菩提,變成滋養(yǎng)我們法身慧命的資糧,從而解脫自在。