在我們的心中，有三個不良分子盤據，時時在毒害著我們自己，那就是三毒煩惱。人生所以不能自在、不能安樂，就是有了貪嗔癡三毒的作亂。
　　1.貪毒：這是因愛而生起的，染著自我為中心，執著有關自我的一切。例如：充塞在心中的是我的親人、我的財富、我的名譽、我的所有等。有了貪心，就會顧戀過去，耽著現在，希求未來。為了貪圖安逸，所以懈怠消沉。因此，貪毒之為害，非常大。
　　因為有貪，所以有愛、有染、有欲、有求；此外，執著、慳吝、諂曲、我慢等都跟著而來。
　　“人到無求品自高”，因為貪毒，我們高尚的人格因而墮落了。
　　2.嗔毒：這是因不愛而生起的，不滿現前的外境，不滿所遇的人事。例如：口蜜腹劍是隱藏的嗔毒，怒目猙獰是外現的嗔毒。有了嗔心，就會破口罵人，舉拳打人，恨地怨天，詛咒神明。為了嗔恨眷屬，就會離家出走；為了嗔恨朋友，就會謀殺加害；為了嗔恨用物，就會任意摔壞；為了嗔恨境遇，就會怨你怨他。所以，嗔毒之為害，非常大。
　　因為有嗔，所以有忿、有恨、有惱、有覆；此外，還有驕慢、毀謗、嫉妒、毒害等，都會跟著而來。
　　“嗔心能燒諸善根”，由于嗔毒，我們善良的心性因而損害了。
　　3.愚癡：這是因邪見而生起的，對真實的無知，對虛妄的執著。例如對事理錯誤的認識，對因果顛倒的看法。有了癡毒，就會發出似是而非的言論，就會生起糊糊涂涂的思想。為了愚癡不明，就會不應該說的而說、不應該想的而想、不應該做的而做；就會不知善惡、不知因果、不知業報、不知凡圣。所以愚癡之為害，非常大。
　　因為有癡，所以有見、有疑、有邪、有妄；此外，還有不信、昏沉、愚昧等，都會跟著而來。
　　“愚癡無明生眾苦”，因為癡毒，我們光明的自性因而迷暗了。