二十一度母，藏語稱“卓瑪聶久”，是度脫和拯救苦難眾生的一族女神，同時也是藏傳佛教諸宗派崇奉的女性本尊群。
因此二十一位度母在藏族地區被廣大信徒或百姓普遍所敬拜，在藏族神靈信仰中有著極大的吸引力。
最早源于印度
據藏文文獻《女神源流》記載，在最初無始時期，在宇宙世界那措沃（古印度某地），即各種光地方，出現了一位叫桑杰阿扎的賢人，國王的女兒益希達娃虔信他的教法，供養他及其眷屬，達一億十萬年后，便發起了菩提心。
就在那時，眾比丘對她說，“由于你的善業，使你的身體獲得了受生之身。如果你能以做利法事業發愿，就能如愿以償。”于是公主立誓：“為了獲受生之身，愿發菩提心者雖然很多，然而，以女性之身做有情眾生事業者卻無有，直到輪回不空為止。”
從此，公主在王宮修三摩地，經一億十萬年后，對無生法獲得安忍從而證得所有眾生度脫的三摩地。由三摩地的威力，上午可使一億十萬有情眾生從心中獲得度脫，而且可在尚未處于安忍階段，不受用任何物食，下午也復如是，從此被稱作“卓瑪”，即度母。
這以后，她立誓要解除所有眾生的苦難，救護蕓蕓眾生，并在九十五劫內，每晝能使一億一千萬眾生置于贏慮中，每夜能調伏一億十萬妖魔。故又稱“頓瑪聶瑪巴姆”，意即迅速救難女英雄。后來，為一名稱格巴托巴麥巴，即無礙劫的賢人授受十方所有佛大悲光芒比丘無垢光明之灌頂，使他化現為圣觀世音，后為他再授受所有佛見知智慧本性大光明灌頂，而她前后兩次授予的光明化為父母佛和度母女神，從觀世音的心際生出。由此緣故，她不僅能滿足所有佛的意愿，而且能從16種恐懼中拯救所有有情眾生。所以，隨其神力化現為二十一位救度母和妙音女神等諸多女神。
藏傳佛教的主要神祗
度母女神誕生后，公元七世紀，即吐蕃第33代贊普松贊干布時期才開始傳入藏區。據藏文古籍《西藏史籍五部》記載：“（觀世音）化身大國王（松贊于布），迎娶尼泊爾公主赤尊和漢地公主（文成公主），漢女迎請了鍍金釋迦牟尼佛，尼泊爾女迎請了薄迦梵不動金剛、慈氏、檀香覺姆度母等許多特別的依止物，以做她的陪嫁。”
由此可知，度母女神最早由尼泊爾公主赤尊傳入吐蕃藏地。之后，很快被具有信仰或敬拜女性文化的藏族人民所接納，尼泊爾公主也因此被視力度母女神的化身，為人們敬尊。
據《西藏王統記》等藏文史籍記載，松贊干布為了鎮伏呈羅剎女仰臥之相的雪域藏地，修建了108座廟宇，其中在西北部建造了智慧度母神殿、東北部建造了蓮花度母神殿，康區建了隆塘度母經堂等，專門供祭度母。從這時起，度母和藏民族結下了不解之緣，千百年來一直深深地影響著藏族人的日常生產和生活。（信息來源：心地家園） | 
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