經(jīng)云：“寧靜安詳者，禪定中來。”參禪修定是佛教的重要修持法門，透過禪定的功夫，以顯發(fā)人人本具的真如佛性，古來即為各大宗派所共行的修持之道。
禪，漢譯為靜慮。禪，充實(shí)宇宙，古今一如。唐代青原禪師說：禪就是我們的心。這個(gè)心是指我們心靈深處的那顆“真心”。這顆真心，超越一切有形的存在，而卻又呈現(xiàn)于宇宙萬有之中，即使是看似平淡的日常生活，也到處充滿了禪機(jī)。因此，六祖惠能大師說：“道由心悟，豈在坐也？”就是說明參禪求道，重在覺悟真心本性，但并非否定打坐的功用。因此，對(duì)于初學(xué)者而言，坐禪仍是參禪重要的入門方法。依《天臺(tái)小止觀》說，初學(xué)坐禪，當(dāng)調(diào)五事：調(diào)食、調(diào)睡、調(diào)身、調(diào)息、調(diào)心。
關(guān)于調(diào)身方面，依“毗盧七支坐法”，分為七個(gè)要點(diǎn)：一、雙腿交疊，跏趺而坐；二、背脊豎直，不可靠壁；三、手結(jié)定印，置于肚臍下；四、雙肩平齊，放松自然；五、頭面端正，內(nèi)收下顎；六、嘴唇抿合，舌抵上顎；七、收斂雙目，觀照身心。
此中，“結(jié)跏趺坐”俗稱“盤腿坐”。又分為單盤及雙盤；初學(xué)者如果無法雙盤，單盤亦可，或?qū)赡_交叉而坐，或掛腿坐（即正襟危坐）均可。
關(guān)于調(diào)息方面，息就是呼吸。一般而言，呼吸有四種現(xiàn)象：風(fēng)（出入有聲）、喘（結(jié)滯不通）、氣（出入不細(xì)）、息（不聲不結(jié)不粗）。前三者都是氣息未調(diào)之相，不宜坐禪，唯有氣息和順舒暢，心境才能平靜安穩(wěn)。
調(diào)息為修定的入門方法，調(diào)息的方法有數(shù)息與隨息。數(shù)息是“五停心觀”之一，數(shù)息有減少睡眠等五種功德，是修定的基礎(chǔ)，對(duì)治散亂心最為有力。其與不凈觀被稱為“二甘露門”。
數(shù)息也是“六妙門”的因相之一，六妙門即：數(shù)、隨、止、觀、還、凈等六種修定的妙法。在一切習(xí)定的法門中，以“安那般那禪法”為最根本，同時(shí)也是最為穩(wěn)當(dāng)、安全。安那般那禪法即是透過六妙門的修持，令心止于一境，然后依定順入正理觀察諸法實(shí)相，進(jìn)而斷惑證真。佛陀當(dāng)年于菩提樹下跏趺端坐，即內(nèi)觀安般，終得萬行開發(fā)，降魔成道，后來亦以安般禪法教眾，為入門之主要方便。
關(guān)于調(diào)心方面，《佛遺教經(jīng)》說：“制心一處，無事不辦。”調(diào)心就是要把雜念、妄想、散亂的心專注于一處，讓妄心止息而進(jìn)入清凈、明覺、忘我之境，這也是坐禪的根本目的。
調(diào)心為修定的主要方法。一般初參常會(huì)出現(xiàn)兩種心理狀態(tài)，一是昏沈，二為掉舉，調(diào)心除了要調(diào)伏亂心，不使放逸外，更要令心浮沈?qū)捈钡盟缁枭驎r(shí)，則觀心于鼻端或發(fā)際，提起正念，使心意集中；掉舉時(shí)，則觀心于丹田，使浮躁之心下沈。
此外，亦可觀想佛之相好，或者念佛、持咒；或者參話頭、公案等，只要合乎戒德、定德、慧德的禪修方式，均可依個(gè)人之根機(jī)，擇一而修。
總之，禪修主要的目的，在于修心得定，繼而開發(fā)智慧。習(xí)禪修定無法速成，不能越等，經(jīng)云“依戒修定，依定發(fā)慧”，這是不容忽視的明確學(xué)程。尤其從初學(xué)攝心，到正定成就的修學(xué)過程，應(yīng)重視基礎(chǔ)禪定之養(yǎng)成，亦即依《瑜伽師地論》所說的九住心，或依《辯中邊論》所說的八斷行而修，漸次滅除妄念、散亂、掉舉、昏沈等過失，令心安住在所緣境，久而久之，心便能不沈不掉，平等正直，任運(yùn)安住，這便是欲界中最高的第九住心，名“等持心”。
由“等持”而進(jìn)入“奢摩他”，亦即色界中的“未到定”，期間必須修四禪八定，或修四諦十六行相等。佛教尤其重視聞思慧的修學(xué)，聞慧、思慧、修慧是修學(xué)佛法智慧的次第學(xué)程，禪行者修得九住心的禪定基礎(chǔ)后，須再致力于經(jīng)教的研究，得聞慧、思慧的“法住智”之成就，才能證得修慧的“涅槃智”圣果。
禪，是要我們不住生死，亦不住涅槃。不住生死，是要我們以般若的智慧來超越輪回生死；不住涅槃，是要我們以慈悲心來服務(wù)人群，救度眾生。因此，習(xí)禪切莫忽視持凈戒，修慈悲。能持凈戒，身心清凈，習(xí)定容易成就；具慈悲心，常懷悲憫，則不墮枯木禪境。
坐禪環(huán)境的選擇，也是極為重要，例如：不宜潮濕、炎熱，空氣須流通，明暗要適中，不于風(fēng)口下打坐，坐墊不宜太軟或太硬等。初學(xué)者假使尚在調(diào)身的階段，應(yīng)以“坐次多，時(shí)間短”為宜。坐禪可安排在早上起床時(shí)、晚上睡覺前或例假日休閑時(shí)，且應(yīng)避免在過于饑飽、身體疲倦或劇烈運(yùn)動(dòng)后坐禪。再者，初學(xué)者最好勤于到寺院與大眾共修，待完成基礎(chǔ)訓(xùn)練后，再居家獨(dú)修。
居家禪修應(yīng)具備的助道因緣，如：近善知識(shí)、培養(yǎng)慈悲、止惡行善、不攀外緣、善調(diào)飲食、善調(diào)睡眠、除掉悔蓋、堅(jiān)固信心、禮佛懺悔、每日發(fā)愿等。習(xí)禪過程中，若遇業(yè)障現(xiàn)前，須從行為上懺悔，以及行善法功德，培養(yǎng)善種做起，更重要的是，思想上要多聞薰習(xí)無常與緣起性空的法義；定課坐禪時(shí)，須常以自我當(dāng)下的身心作為禪觀對(duì)象，進(jìn)行對(duì)無常、無我的體察，一旦開發(fā)出般若智慧，則業(yè)種干枯，業(yè)障自亡。尤其最好能自訂功課表與功過表，每日自我要求，并視坐禪為例行功課，則所謂“久坐必有禪”，只要能依于正確的坐禪方法，耐煩練習(xí)，假以時(shí)日，一旦坐出寧靜、輕安、喜悅，自然能獲得坐禪的利益，建立坐禪的信心。 | 
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