放生是佛陀金口教導我們要親身力行，既可消除業障又可長養慈悲的殊勝法門，歷代祖師無不奉為圭皋，親身實踐并廣為提倡，正如蓮宗十三祖印光大師所言：「戒殺放生之事，淺而易見。戒殺放生之理，深而難明。」以慈悲心出資買動物放生，救度即將被宰殺吞食的畜眾予以放生，所得福德深廣無量，能消解病業疾苦、因果病痛、累世冤親債主牽纏、各種惡疾，速得痊愈。

   　　放生的佛子和居士們不僅消除了宿業，更在放生過程中培養了慈悲心腸，體會到萬物眾生平等一如，皆具佛性，皆能成佛的真理！在放生的善舉中，多少癌癥惡疾，消弭無形！多少感應實證的例子，從居士口中娓娓道來！多少物類感恩的畫面，示現在眼前！  

   　放生就是還債，還累生累世以來無數的殺債，還殺債最快的方法就是放生。＜大智度論＞云：“諸余罪中，殺業最重，諸功德中，放生第一。”佛陀早在楞伽經上告訴我們「食肉與殺同罪」，吃肉就等于殺生，每天吃肉就等于每天殺生，三餐吃肉就等于三餐殺生。 因為眾生最珍惜的是自己的生命，你救了它，它最感激，福德積得最深！如果你想造罪業，殺生的罪業最大。因為眾生最寶貴的還是自己的生命，你殺了它，它最惱恨，怨仇結得最深！血債血還，未來果報最慘最烈！  

  　萬病的根源，均來于殺生。一切天災人禍，癌癥瘟疫種種的不幸，就是因為我們以前所造的殺業感召而來的殺報。放生是救急救命的行為，所以功德至大，非其他小善所能比擬。放生還可以圓滿人天七德。人天七德包括種姓高貴、形色端嚴、長壽、無病、緣分優異、財勢富足和智能廣大。  
 
　　楞嚴經云：「以人食羊，羊死為人，人死為羊，如是乃至十生之類，死死生生，互來相啖，惡業俱生，窮未來際，汝負我命，我還汝債，以是因緣，經千百劫，常在生死。」又云：「殺彼身命，或食其肉，經微塵劫，相食相誅，猶如輪轉，互為高下，無有休息。」一切眾生與我，無始劫以來，展轉相殺，彼固因惡業力，或于人中，或于異類受我殺戮，我亦因惡業力，或于人中，或于異類，受彼殺戮，彼此怨怨相報，了無止時！冤家宜解不宜結，今生因緣際會，了知既造殺業必遭殺報，因果報應，如影隨形，絲毫不爽之真理，固當盡力解怨釋結，戒殺放生，庶幾乎所有怨業消滅，且希盼所有怨親與我同生西方極樂世界，免受六道輪回之苦！

　　“凡具悲心者，自不肯殺生。”放生確實可以培養人們內心的慈悲種子，護生放生的意義廣大，能清凈其心，佛說：“心凈則國土凈”。“諸惡莫作，眾善奉行，自凈其意，是諸佛教。”護生、吃素、放生，豈止是在救度幾條小生命或延壽求健康、求增長福報？放生就是給物命眾生一個機會，一個皈依三寶，聽聞念佛的機會。同時放生也是給我們自己一個機會，一個救生贖命，償還殺債的機會；一個廣積福德，消除業障的機會。 

    金山活佛說：“最好的消業方法莫過于放生，世界上最大的惡業莫過于殺生害命，反過來說，世界上最大的善業是莫過于戒殺放生，所以放生是最大的功德。你能依我的話，趕快量力買生物放生，就能增福延壽。”  

    《藥師琉璃光本愿功德經》也說 ：放諸生命…病得除愈，眾難解脫。放生修福…令度苦厄，不遭眾難。“雖有殺百人百馬之罪，若放一眾生，清凈彼罪障。若放十三眾生，凈除萬劫之罪障。若有眾生壽命將盡，為彼作放生，延長其壽命。若三日內必定死亡，即放十三眾生，此人能延壽三年。若殺害已經放生過之眾生，則有殺百人之過失也。”  戒殺放生，使人人長養慈悲心腸，正是在力行如來之大道！ 

　 放生也是敬畏因果、尊重生命的具體體現。佛教導我們，因果報應，如影隨形，殺生自有殺生的惡報，放生自有放生的善報，不用在意別人的批評阻毀，我們行自己的善業，別人造自己的惡業，將來果報現前，善惡因果絕對錯不了。殺一條生命就結了一條冤魂，時時刻刻都在你身邊候機討命，不但外來冤業討債，自己的殺業種在八識田中隨時都會發芽起現行，也就是造罪的種子時時要牽引你去受報應。
 
　《梵網經》說：“若佛子，以慈心故，行放生業，一切男子是我父，一切女人是我母，我生生無不從之受生，故六道眾生，皆是我父母，而殺而食者，即殺我父母。”楞伽經亦云：「一切眾生，從無始來，在生死中，輪回不息，靡不曾作父母兄弟，男女眷屬，乃至朋友親愛侍使，易生而受鳥獸等身，云何于中取之而食。」
 
　　一切眾生與我，無始劫以來，展轉相生，皆互為父母、兄弟、姐妹、兒女。但因彼此業力深淺，果報不同，我今日幸而為人，彼不幸淪為異類，救之唯恐不及，何言殺害！

　　 水陸眾生，一念心性，與三世諸佛，無二無別。但因無明業障，輪回受苦，劣為異類畜生，一旦業惑斷盡，因緣和合，自可超脫六道，同證佛果。我今幸得為人，彼今不幸淪為異類畜生，六道輪回，滄海桑田，怎知明日我不會淪為異類畜生，彼亦可能超拔六道，成佛證果。 佛教對生命的理解，對慈悲的施行并不局限于人道，而是普及于一切有情眾生。我們眾生皆處于六道中輪回，應以物我一體的悲心來珍愛一切有情。
　　 
　　為什么要對放生的動物說三皈依呢？因為一切眾生皆有兩條命，一條是生命，另一條是慧命。放生是不但救他生命，亦要救他慧命，說三皈依給他聽，下一生就不入地獄不做餓鬼不變畜牲，免墮三惡道受苦，如得人身，發菩提芽，深信佛法就有成佛可能，這就是救它的慧命。又如在馬路旁或任何地方，看見人家正在殺害生命，沒辦法救它的時候，我們應發出憐憫的心，口中趕快為它念三皈依及阿彌陀佛圣號，也略盡我們的一點悲心。

　　護生戒殺思想更符合當今世界可持續發展理論、符合科學發展觀，符合構筑和諧社會。如今社會對自然的過度開發與掠奪，許多物種快速地從地球上消失。這是值得人們去反省與懺悔的。和諧社會不僅意味著人與人的和諧，也昭示著人與社會的和諧，更要體現出人與自然的和諧。 

放生儀軌： 

1、首先給放生的動物念三皈依文：

　皈依佛 皈依法 皈依僧（三遍）皈依佛兩足尊 皈依法離欲尊 皈依僧眾中尊 皈依佛不墮地獄 皈依法不墮餓鬼 皈依僧不墮畜生（三遍） 皈依佛竟 皈依法竟 皈依僧竟（三遍）

2、開始放生。邊放生邊念阿彌陀佛圣號。

3、放生后可念誦一遍《地藏經》，如條件不具備，也可不念。
 
4、將此放生功德回向。 回向文和誦經的回向文一樣，只是將“誦經之功德”換成“放生之功德”。

淺釋放生
 
　　一、放生就是救命　　放生就是救那些被擒被抓，將被宰殺，命在垂危的眾生的命，而眾生最寶貴的就是自己的生命，救他們的命，他們感激最深，所以功德至大！ 
　　二、放生就是積極　　吃素與放生是學佛人行持上最重要的二件事。但吃素只是止惡，是消極地不再造殺業，不再積欠新的殺債；而放生卻是揚善，是積極地救贖生命，償還以前所欠的殺債。吃素而不放生，以前欠的殺債還是有果報的；放生而不吃素，所賺得的功德又因為吃肉殺生都賠光了。所以吃素放生是一體的二面，須要相輔相成，同時并行，效果才會顯著。 

　　三、放生就是方便　　我們當天放生，當天無數身陷牢籠的眾生馬上獲得了自由，當天無數瀕臨死亡的生命馬上重拾了生機，無限的功德當天馬上可以獲得。并且不管一人多人，錢少錢多，任何時間，任何地點，只要發慈悲心，任何人都可以進行放生。放生不像其他功德，不須要等待機緣，自己可以主動進行；不須要依賴別人，自己可以獨立完成；千千萬萬人一生中做不到的功德，我們可以經由放生在短短的時間內獨自一人完全成就，若更能以此廣為提倡，功德更加不可思議，所以放生功德最為第一，非其他小善所能比！　  

   　四、放生就是改命　　我們今生的命運遭遇是因為多生以來所造無數的善惡因緣所呈現的一個結果，造善因就得善果，造惡因就得惡果。但未來的命運卻完全掌握在我們自己的手中，透過積福行善，誠心懺悔，我們的命運可以完全改變過來。而放生的功德最大，既直接又快速，改變命運的力量最為顯著。
　　  
      五、放生就是解冤　　每一個眾生在多生累劫以來，都曾經與我們結過冤仇，冤仇既結，懷恨在心，必當伺機報復。而放生正可以解冤釋結，化敵為友，避免彼此的冤冤相報！
　　  
      六、放生就是消災　　災難不幸之所以發生，都是源于我們以前所結的冤業，所造的殺業而來。放生解救眾生的命，免除了眾生的死難，也同時消除了我們的宿業，免除了未來源本應該償受不幸的業報，這是因果必然的道理。
　　  
     七、放生就是治病　　其實疾病絕癥之所以發生，就是因為以前我們殺生所感召的殺業而來。既造殺因必結殺果，既造殺業必受殺報，解決之道就是放生，償還殺債，消除了疾病根本的殺因，病苦自然好轉。　
　  
     八、放生就是延壽　　每個人都希望長壽，放生救贖生命，延長了無數眾生的生命，也必然同時延長了自己的壽命，這是因果必然不變的真理。　 
 
     九、放生就是福善　　救人一命勝造七層浮屠，而每一條生命都是平等珍貴的，所以救一眾生，功德已無量無邊，更何況救眾多生命！放生就是積最大的福！放生就是行最大的善，積福行善，所有功德，莫過放生！
　　  
     十、放生能助生西      放生亦為往生凈土的主因。《中陰救言論》云：“今生放生，到中陰時，其所放之眾生會來到面前為你接引道路，而往生自已所喜樂的凈土；若殺生，則其所殺之眾生，彼時會顯現為極為憤恨，而致使自己被強力引入地獄中。”  

    每一個參與放生的人都是有智慧，有大福報的人。想想看，千千萬萬的人們當中，終其一生有幾個人曾經救過別的生命？就連妙手回春的大醫生，真正能起死回生，把病人從死亡關頭救了回來，行醫一生也屈指可數。
　  
     而放生的佛子和居士們終年累月不怨不倦地放生，救命危旦夕的物命，活命無數，而且放生過程中更為物命說法皈依念佛懺悔，不只救了眾生的生命，而且救了眾生的慧命，這真是放生中的大放生啊，放生的居士真的可以說是活菩薩了！　
  
     我們在放生的過程中，事實上受益最大的還是自己。因為在放生的行為中，自己不僅償還了宿世的殺債，而且物類感恩，龍天護持，諸佛歡喜。
　　 
     并且，在放生的儀式中，我們自己也跟著物命一起皈依，一起懺悔，一起念佛，激發了自己本具的菩提種子與慈悲心，更為自己無形中創造了無數的福德因緣，藉此功德，正好作為自己往生西方極樂世界的資糧。　
  
     所以，普勸世人不僅戒殺，更要放生，因為放別人的生就是放自己的生，救別人的命就等于救自己的命，救生一事利益無窮，功德不可思議！