淺談法華三周說法

本師釋迦牟尼佛在菩提樹下夜睹明星，成就無上正等菩提之時，開口第一句話即道：“奇哉！奇哉！大地眾生皆有如來智慧德相，但因妄想執著而不能證得！”故佛成道之后，現舍那身演說一乘圓頓大法《華嚴經》。怎奈華嚴曲高和寡，只攝大機，不攝小機。即使如智慧第一的舍利弗在座，亦是如聾如盲，即所謂“有眼不見舍那身，有耳難聞圓頓教?！睘榱苏T引小機，暢盡本懷，本師不得不著忍辱衣，脫珍御弊，現丈六老比丘相。隨眾生之機情、意樂，先說十二年阿含教，讓小乘人修四諦、十二緣起等法，斷見思煩惱，成為“所作已辦，不受后有”永別六道輪回、暫棲化城的小乘圣人。后又為引小入大，說方等教。借《維摩》、《思益》、《金光明》等經，嘆大褒圓，呵小乘為焦芽敗種，令他們恥小慕大。再說二十二年的般若，轉教菩薩，以空慧水淘汰大小各別的情執，會一切法歸大乘法。如此通過四十一年的循序漸進的化導、調養，二乘人大乘根機成熟，佛終于說出了出世的本懷——成佛的《妙法蓮華經》。
　　《妙法蓮華經》傳入中國雖有三種譯本，但廣為流傳的是姚秦鳩摩羅什法師所譯的《妙法蓮華經》。此經共二十八品，分為本跡二門。三周說法是跡門法華的核心內容，字里行間，無不顯示了佛為實施權，會三歸一，悉令眾生共成佛道的思想。現就通過拙筆，淺談法華三周說法。
　　一、周說法的思想內容
　?。ㄒ唬┓ㄕf周
　　“法不孤起，仗緣方生”按佛制說法，亦要有人請問才說。那么，釋迦牟尼佛苦苦經營了大半生的家業，采取了什么方式，令弟子們了知如來創業的艱辛，使其勇擔如來的家業呢？佛采取了善巧方便，制造懸念，引人生疑請問的方法。在說《妙法蓮華經》前，先說《無量義經》，闡明無量法從一法生，一法派生無量法之理，從而為宣說“于一佛乘分別說三”開三乘之權顯一乘之實打下基礎。接著入無量義處三昧，于三昧處放眉間白毫相光，毫光遍照東方萬八千世界，從而引起法會聽眾動執生疑。彌勒菩薩請問文殊大士，文殊答曰：古佛若是如此放光，必說《大乘妙法蓮華經》。
　　果如文殊所料，世尊出三昧定后，告訴舍利弗：“諸佛智慧甚深無量，其智慧門難解難入，一切聲聞辟支佛所不能知?！睘槭裁茨兀渴且驗椤胺鹪H近百千萬億無數諸佛，盡行諸佛無量道法，勇猛精進”，成就了“甚深無量未曾有法”后，用種種的善巧、方便、言辭，引導眾生遠離執著；但所成就第一希有難解之法，是唯有佛與佛乃能究竟了知。僅此寥寥數語，便激起了法會聽眾中的大阿羅漢及發聲聞心等人的疑情：“佛說一解脫義，我等亦得此法，為何一切聲聞辟支佛所不能及呢？”舍利弗見四眾心中有謎，請世尊解釋。佛為了顯示此法的難信難解，一再勸止舍利弗切勿再問。佛以聞而不信驚疑，將墮三途大坑而止；舍利弗以會中定有人能信此法而請。經舍利弗的殷勤三請，世尊許說。佛將要開演之時，五千增上慢人禮佛而退。對于他們的離去，佛采取“默然不止”的態度，且說“如是增上慢人，退亦佳矣！”隨后，宏揚妙法。告訴舍利弗，諸佛教世尊出世說法之目的是——唯令眾生“開示悟入佛之知見”（即令眾生皆能成就佛道）。佛之所見，即佛智、佛眼。是佛性、如來智慧德相等的同義詞。這佛性人人本具，個個具足球。否則，開亦無用。但這本自有之的佛性，無奈被無明障蔽而不能顯現。欲顯之，必須做拔開烏云見青天的工作——破一分無明證一分法身。障蔽佛性之無明斷除后，自然開佛智、佛眼，進而悟佛知見，趣入佛果。但因“眾生垢重，慳 貪嫉妒，成就諸不善根”的緣故，所以“諸佛以方便之力，于一佛乘，分別說三”。至此，佛所要說的法旨本已明了，但為了進一步督促聽眾信受，體悟一乘法義，又告訴舍利弗：若不離不知諸佛如來但教化菩薩事，，此非佛弟子；若說已證阿羅漢果，不復志求無上菩提，是增上慢人；況且“諸佛如來，言無虛妄”。
經佛陀的開顯之后，上根利智的舍利弗信解歡喜，大開圓解，覺今是而昨非，向佛表明心跡：我昔在方等般若會上看到佛只給菩薩授記作佛，心里非常懊惱，感傷自己失去了如來的無量知見，現經您這一番的開示，開去了隔歷多時之謎情和憂傷，而得會入一佛乘之理，始知我等本來就是“從佛口生，從法化生，得佛法分”的佛子，只要發心修學大法，終有一天會成就佛道。
　　舍利弗信解如來一佛乘大法后，佛又給法會聽眾宣說舍利弗往昔因緣：舍利弗早在二萬億佛所跟我學菩薩道，后遇緣退大取小。今天為了引發早已種下的佛果菩提心，所以為你們宣說成就佛道的《妙法蓮華經》。接著給舍利弗授記：“汝於未來世，過無量無邊不可思劫，供養若干千萬億佛，奉持正法，具足菩薩所行之道，當得作佛教，號曰華光如來?！毙沤庑凶C是修學佛法的大綱，舍利弗信解如來“唯以一乘教化眾生”之理后，供養諸佛，奉持正法，行菩薩道，作佛是必然的?？梢姺鸬氖谟涀鞣鹗怯欣碛袚@是佛陀教學嚴謹、周密的體現。
　　從五千退席至舍利弗得記，無不體現了佛陀不但是一位極為出色成功的教育者，而且是一位知時節因緣、搶種搶收的辛勤耕耘者。世人種植作物，必須先下種，經過辛勤的耕耘，令其成熟后，趕緊收割。佛陀教化眾生，成就佛果菩提也是這樣。五千增上慢是“聞而未解，但結遠因”的結緣眾，在佛出三昧定告訴舍利弗時，已聞略開權顯實的道理，從而種下了菩提種子，為未來得度種下了遠因。假如佛陀強制他們留下聞法，他們不信生疑謗法，則墮三途險坑，這樣則有損無益，所以佛默然而不制止。而舍利弗早已企求如赤的無量知見，大乘善根成熟，所以佛直說“于一佛乘分別說三”之理，并馬上給予授記——收獲。佛陀不愧是一位至善圓滿的教育家！
　　（二）　譬說周
　　佛直接“開三乘之權，顯一乘之實”的直說法體一周后，《法化經》度化的主要對象聲聞人，只有上根利智的舍利弗領解，其余中下根的聲聞人仍在疑惑之中。舍利弗見此，再次請求世尊斷眾人之疑，引生信解。此次佛用譬喻，通過形象生動，富有戲劇性的譬喻深入淺出的手法，闡明所宣說之理。從而有了以下的饒有趣味的精辟對話及寓意深遠的小故事。
佛告訴舍利弗：譬如有一個德高望重、富甲天下、聲譽遍滿全國每個角落的長者，他有一座非常寬敞、可容納五百人住宿的大宅。但此宅僅有一門，而且 腐朽不堪。一天長者出門探親訪友，大宅忽然發生了火災，在大宅內心情玩耍游戲長者之子卻全然不覺。長者獲悉后驚恐不已，立即直到烽火連天的火宅。他深知諸子的頑愚習性——玩得正高興的時候，對火宅帶來的后果是不會去考慮的。長者想起自己身手有力，干脆把他們從火宅中一齊抱出來。但轉念一想這個火宅只有一門，況且諸子玩得正痛快的時候，弄不好，白費心機；不如直接告訴他們火宅的危害性，讓他們自己從火宅中出來。諸子聽完長者的告誡后，只是眨眼看看父親，于火宅繼續玩耍他們的把游戲。這可急壞了長者，情急之中，計上心來，大聲告訴諸子：大宅門外有你們最喜歡游玩的三車——羊車、鹿車、牛車，只要你們跑出大宅門外，任你選擇。諸子聞說三車，立刻競走，爭先恐后地奔出火宅。諸子競出火宅后，在大道上紛紛向父親索要三車。長者思惟自己財富無量無邊，不應予下劣小車給諸子，小車不安全，應當平等給予最名貴的大白牛車。于是諸子得到了非自己所希望的、寶飾裝嚴、速度快、行步平穩的大白牛車，諸子乘此寶車去游四方去了……
　　佛講完這個故事后，問舍利弗這個長者有無虛妄。舍利弗回答說沒有虛妄。諸子離宅，保全了性命，就是不給最小一車猶不虛妄，何況給予大白車呢？佛肯定了舍利弗的回答后說：如來也如長者一樣，是三界眾生的大慈父。觀見三界內眾生被生老病死、憂悲苦惱等火燒煮，不求出離，反而耽著追求人天一時的快樂，而不惜代價去造業。即使是受極大苦時，亦不以為患。如來見到這種情形，心想三界內的眾生都是我的兒子，應該想方設法拔除他們的苦惱，令其出離三界火宅，得到與我一樣的身心自在。如果用一乘大法來引導，他們接受不了，倒不如先用三乘法去誘導，待他們出離三界火宅后，再用大法化導。三乘法正如喻中的三車。二乘人依三乘法修行，證得了出離三界火宅的圣果。今天宣說的引二乘人回小向大的妙法，就如長者給諸子的大白牛車。
　　通過這形象生動的譬喻，顯示三乘方便、一乘真實后，中根二乘人須菩提、摩訶迦葉等四人領解，熱淚盈眶。為了表達領解之情，以迦葉為代表，亦以喻的方式，向佛敘說心聲、淚痕，求佛印可。且看下文佛子自覺表白：
　　我等經佛教化，依教修行，證得阿羅漢果后，雖有慕大之心，但由于居僧之首，為了晚輩們對小乘法產生堅固信心，不敢中途易轍。加上年老體衰，因而對行菩薩道，上求佛道，下化眾生，不生一念好樂之心。今天在法華會上，聞了為實施權，會三歸一之理，見到二乘聲聞人舍利弗得佛授記，我們猶如窮子得金，白衣拜相，歡喜異常。這個窮子本就是大富長者的兒子，由于幼稚，不知天高地厚，舍離父親遠走他鄉，浪跡天涯。為了求得衣食，解決溫飽問題，過著朝不保夕的“打工族”生涯，日復一日不知不覺在外漂泊將近五十春秋，嘗盡了人間的酸甜苦辣。由于長期的顛沛流離，使窮子感到非常疲憊，厭怠，思歸之情消然而生。一天走到一座豪華的大宅門邊，看見一個寶飾莊嚴的大長者，坐在獅子座上，身邊有眾多有豪勢的人世間圍繞著。窮子見此情景，自慚形穢，驚恐逃走。長者卻一眼就認出了逃離幾十年的兒子。窮子卻因逃命驚恐過度而昏倒在地。長者命人用冷水澆醒此人后，讓他隨意所往。并派二使穿上破舊的工作服，跟蹤其后，說服窮子到家長者家中一齊做除糞的工作。長者為了接近兒子，脫珍御弊，與窮子打成一片，在生活上給予種種的照顧。過了一段時間后，窮子對長者產生了親切感，因而答應長者認其為子的要求，但仍然認為自己是一個*人。窮子做了二十年的除糞工作后，對長者從內心產生信任。這時長者有疾，知道不久將離開人世，便把所有的家業都告訴了窮子。 可窮子認為自己是做客的*人，而沒有企求之意。經過一段時間之后，窮子亦想擁有如長者般的巨大財富。長者知道后，便聚其親戚、朋友、國王等人，告訴他們：“這個除糞的窮子就是我丟失了幾十年的兒子，我所有的家業都歸屬他。”窮子聞后非常的高興：我本無希求長者的財富，誰料今天無量珍寶不求而自得。
　　我們這些二乘人也似類這窮子，早就受過佛的教化。由于善根淺薄，離開佛的教化后，就逐漸的背離佛法，追求五欲的享受而流轉生死，受盡了輪回之苦，欲求出離。所以佛在華嚴會上，以莊嚴的佛身教化，說生死即涅槃，煩惱即菩提，要我們行菩薩道，作入世的事業為出世的解脫，我們害怕、恐懼、不敢接受、不肯修學。佛為了度化我們這些二乘人，脫珍御弊，現丈六老比丘相，為我們說除分段生死的小乘法。我們依之修行，得小為足，不思進取。經四十余年的調養、淘汰直至今天的法華大會，廣明古今往來的諸佛，皆以一乘成佛的大法教化眾生，又用三車喻廣明三乘法只是權巧方便，一乘大法才是真實。我們猶如窮子一樣，歡喜異常，激動萬分。這正是“客作從來非*人，糞除未盡自迷津。卻憐五十余年別，此日相逢倍覺親。”
佛肯定了迦葉等人的領解后，又用云雨喻、三草二木喻，再次顯示佛平等普施一味之法。佛說法如天上的云雨，平等滋潤生長在地上的萬物。無論是大草小草中草，還是小樹大樹，經雨水滋潤后都能茁壯地生長，故無差；若有差，是草木隨其所需，而有吸水量或多或少的差別。佛平等布施一味之法，亦無有異；有異是因眾生根性不同。從而顯示無差而差，差而無差之理?！拔ㄓ幸怀朔ǎ瑹o二亦無三”之理，不言自明。
　　佛陀不愧為三界眾生的大慈悲父！觀見眾生受三界火宅煎迫，從本垂跡，示現人間。為令眾生無有二死之苦，嘔心瀝血！用四悉壇，隨眾生的機情、欲樂，或勸或誡、乃至“哄騙”，委曲求全，著忍辱衣，只要眾生能離苦得樂，入第一義諦理，無不用之。真是“虛空可量風可系，無能說盡佛功德！”佛恩浩蕩，吾人難以回報。
　　（三）因緣周
佛通過廣明諸佛“唯有一乘法”和“于一佛乘，分別說三”及三車等喻后，上中根聲聞舍利弗、迦葉等人信解，均得授記作佛。鈍根聲聞人認為他們是大眾中的倡導之師，授記作佛是理所當然的事，自嗟自己根鈍，成佛無份。為了剔除他們的自卑感，佛先引塵點劫前大通王佛世時十六王子復講法華經的因緣，告訴大眾：你們不要自卑自嘆，應相信自己能行。其實你們這班人在十六王子前就聽聞法華經，早已種下大乘善根種子，皆堪作佛。何以知之？佛逐用化城喻說明三乘方便、一乘真實之由。這好比有一個聰慧明達的導師，率領一班人馬到五由旬的地方去采寶。跟隨導師去采寶的人，起初干勁十足，以驚人的毅力，克服了途中強風暴雨、塵沙烈日、道路曲折崎嶇，時饑時渴等困苦。但走到中途之時，有些人再也無法忍受了，便向導師提出回去的要求。導師為了引誘眾人都能到達寶所，便在三百由旬的地方，以神力變現一座富麗堂皇的城市，勉勵眾人說：“你們不要害怕，在前不遠三百由旬的地方，有一座富饒的城市，到了那里，一切饑渴困苦都可解除?！北娙寺劥?，爭先恐后的奔進化城，生起了安穩、樂不思寶之想。導師見眾人經化城歇息，恢復了體力，便滅去化城。告訴眾人：“此城非實，是我以神變現化來的。真正的寶所，就在前方不遠的五百由旬。我們應該鼓足勇氣向寶所進軍?！北娙穗S聲附和，浩浩蕩蕩地直往寶所。如來出世的本懷是為了使人成佛，但佛道長遠，怕人生起恐懼心而不肯修習，故在一乘的佛道中，施設三乘教法。依三乘法修習，斷分段生死苦惱后，再以一乘法引導，除變易生死，向成佛的菩提大道邁進。
　　鈍根聲聞通過這一番開示，狹劣習氣頓消，得佛授記，佛出世的本懷也終于圓成，“待到華落蓮現時，佛在叢中笑”，整個會場處于一片歡樂的海洋中。
　　世尊不愧是一位善化眾生的導師。眾生有何劣習，只要機緣成熟，馬上施以對治。鈍根聲聞自卑心重，自嗟成佛無份，佛不待人問而說因緣周，使其明白自己早已種下大乘善根，三乘是為止息疲勞之方便化導，且是成就一乘佛道的前方便，受化者自信心因而增長。從中也顯示了佛久遠度化眾生的“種、熟、脫” 歷程——未種善根者令種，已種者令增長，成熟，已成熟者令脫，從而實現開示悟入佛之知見——人人成佛的教育目標。
　　二、三周說法的意義
　　如上三周說法，雖表達形式、手法、內容各有不同，但所表達的中心思想是一致的——三乘方便、一乘真實、會三乘歸一乘；不僅令二乘疑去，而且使一切見聞佛法者都能發無上菩提心，行菩薩道，成就佛智，使佛智慧之燈輾轉相傳，無有窮盡。
　　首先，在未說法華前，大小乘有區別，無有融通。以華嚴、維摩等為代表的大乘經典，都認定二乘是愚劣根機。所以，一般大乘行者都認為二乘是自了漢，是焦芽敗種，有瞧不起聲聞人的心理。而聲聞人在方等會上經被呵斥，雖恥小慕大，悲傷自己失去了如來的無量知見。但又由于聲聞人已證二乘圣果，得偏空涅槃寂滅之樂，自認為這亦不錯，感覺良好，得少為足，不思進取，而“止宿草庵”——停止在暫蔽分段生死風雨的小乘灰身泯智之果中，般若會上，須菩提雖承本師之命代佛教化菩薩，但二乘人仍認為教化眾生，成就無上菩提是菩薩的事。所以在未開演法華前，無論是聲聞，還是菩薩，都有二乘、三乘、大小乘的法執。法華會上的法說周，佛廣明古今往來三世諸佛唯以一乘教化眾生，“開示悟入佛知見”即令眾生成就佛道，是諸佛出世的本懷。但由于“眾生垢重”緣故，諸佛為了接引眾生，不得不“于一佛乘，分別說三”。在譬喻周中，佛以深入淺出的手法，用火宅、三車喻，說明三乘法是為了引誘眾生出離三界火宅，佛最終的目的是讓眾生得佛智慧。云雨喻形象生動地說明了佛平等布施一味法雨。化城喻更為直白地闡明三乘法是大乘法的一部分，是由凡夫起點位到達最終佛果位的必經之路。如此的反復說明：“唯有一乘法，無二亦三”之旨。從而融通了大小乘思想，大小乘行者之間隔歷多時之謎情也自然消去。從另一方面，既保持大乘主義的地位，同時也承認了聲聞道主義的存在價值。
　　授記作佛，在三周說法中也有其極為重要的意義。在三周說法中，佛雖采用了種種巧妙、譬喻 、宣說三乘方便，一乘真實之旨，二乘眾亦領解、覺悟佛“于一乘道，方便說三”之真意。然而對于向來以“止宿草庵”為究竟安穩的聲聞人來說，對于成佛一事，仍“心尚懷憂懼”。對此，應憑籍什么根據令諸聲聞心安住于不退轉地呢？很顯然，授記作佛是一道溝通小乘轉向大乘的“橋梁”。通過授記，既予以二乘眾成佛之保證，又于無形之中給得少為足的聲聞人一種約束，激發他們廣行菩薩道，自利利他，乃至究竟成佛。所以，在接受佛授記的眾弟子中，首先被選出來的，是在凈名經中扮演最慘角色——舍利佛尊者。其次是大迦葉、須菩提、摩訶迦旃延、大目犍連及五百弟子、千二百學無學人等。佛都給得記者詳細地說明了佛果行因、時節因緣、國土狀況、所化眾生等等。如佛授須菩提記時云：“是須菩提，於當來世，奉覲三百萬億那由他佛。供養、恭敬、尊重贊嘆。常修梵行，具菩薩道。於最后身、得成為佛，號曰名相如來、應供……天人師、佛、世尊。劫名有寶，國名寶生。其土平正，玻璃為地，寶樹莊嚴。無諸丘坑、沙礫、荊棘、便利之穢。寶華覆地，周遍清凈。其土人民，皆處寶臺、珍妙樓閣。聲聞弟子無量無邊，算數譬喻所不能知。諸菩薩眾，無數千萬億那由他。佛壽，十二小劫。正法住世二十小劫，像法亦住二十小劫。其佛常處虛空，為眾說法，度脫無量菩薩、及聲聞眾?！贝送?，在三周說法的附屬內容中，佛又給造五逆之罪的提婆達多授記，以及“女身垢穢，非是法器”的女性，如大愛道、耶輸陀羅等為代表的比丘尼亦得到授記。甚至畜生類的八歲龍女以寶珠獻佛，也同樣轉女成男，于南方無垢世界即身成佛。由此可知，授記作佛，也許正是法華之所以長久在大乘佛典中占有“經中之王”地位的主要之一因素吧。
　　三周說法的另一個主要意義：是在說明了一切眾生都有成佛的可能。這一基調，我們在經文中不難看出。在法說周的偈頌中，廣明只要在佛教中種下善根，因緣成熟，皆可作佛?！叭粲斜娚?，值諸過去佛，若聞法布施……若人散亂心甘情愿，入于塔寺中，一稱南無佛，皆共成佛道?！薄斗◣熎贰分?，佛又宣明只要受持讀誦、乃至見聞《法華經》一偈一句，皆可作佛。一切眾生在開始的生死輪回中，必曾有過這些善行?！秹洝吩疲骸坝星閬硐路N，因地果還生”。只要開發這些善行種子，到最后必定能成為佛陀。從因緣周中的闡說中，也可以體悟得到。塵點劫前大通王佛未出家時的十六王子，因聽聞其父演說法華，他們常樂受持讀誦，為人演說，行菩薩道，積功累德，均已成佛。法華會上得記的聲聞弟子，都在第十六王子（即今釋迦佛）法座前，聽聞法華經。他們聞法后，雖中途退失菩提心，忘了一乘佛法。如大富長者子，忘了自己尊貴的身份，甘心淪為奴仆、*人的地位。但經佛陀的化導、調養，回小向大，得佛授記。他們福慧圓滿時，必定成佛。這些，不僅為“一切眾生皆有如來智慧德相”作了最好說明，而且也為后來的“佛性論”說奠定作了基礎。
　　佛苦口婆心演說妙法，其意何在？從上可知，佛不 辭勞苦地演說妙法，無非就是要會三乘歸一乘，融通大小乘，打破大小乘的法執；體現佛教的怨親、善惡、男女平等的廣博包容精神。一切眾生都有佛性，皆堪作佛，從而也寓示了一切生命存在的價值。
　　二、　三周說法的啟示
　　本經綱領，即令每個眾生都能開示悟入佛之見，亦即是明確提出佛教最后歸宿點——成佛。作為人類最高的精神標準，這正如儒家所云：人人皆可作堯舜。可是要使人能成佛成圣，首先必須發心，還須有修學的次第、過程、憑藉，更須假借方便。方便雖是暫用非實，沒有最高價值，但也是不可缺少的。試想，若不以三乘誘引，諸子無以出三界；若佛不脫珍御弊，父子何日定天性？若不設化城，疲勞之眾何以至寶所……很顯然，如果不經方便，則凡夫俗子，二乘圣眾無以成佛。相反有了目標、方便、讓眾生信心十足、成佛有望、乃至見聞法華之人，無論男人、女人、壞人等均能成佛。同時本經告訴我們怎樣成佛、及成佛后的任務。成佛的起點——行菩薩道、發長遠心，成佛后聽任務仍是度生。所以運用佛法去利益眾生，使令眾生離苦得樂，是佛教的中心。故凡佛弟子，皆任重而道長，有傳佛智慧燈的責任。但愿有緣的同修，在修學的菩提道中，勤修戒定慧，發揚“不為自己求安樂，但愿眾生得離苦”的精神，善巧方便，廣作佛事，莊嚴國土，利樂有情。
　　結說
　　譽為“經中之王”“純圓獨妙”的蓮經，其義深廣。由于本人根淺智薄，對蓮經又未作深入的研究，故只能是極為膚淺的點滴認識。但愿此文能起拋磚引玉的作用，引發見聞者生起菩提之心；啟迪以“弘法為家務，利生為事業”的佛弟子，效法佛陀誨人不倦的布教精神，運用眾生樂于接受的方式，把佛陀的甘露法雨灑向人間。