‘天下由來輕兩臂’的典故，出于‘莊子’。莊子著書那個(gè)時(shí)代，佛法尚未傳到中國，但道理都有相通之處。有人對楚王說，假如你的兩個(gè)手臂生病，非砍掉不能活；如果不愿被砍掉，必須有個(gè)代價(jià)，那就是丟掉國家。你是要天下還是要自己的手臂？楚王回答，那個(gè)時(shí)候，當(dāng)然是寧可要手臂也不要天下了。可見拿天下與手臂相比，還是自己的手臂重要。
   所以我常說，生病要開刀，不開刀就會死：但是開刀必須眼鏡拿掉一只，肺割掉一邊，腎臟要拿掉一個(gè)，這樣還有十年可活，你干不干？當(dāng)然干。多少錢？一百萬。你說沒錢，沒錢，借啊！想盡辦法你也會把錢湊足。你看！人這么愛自己的身體，當(dāng)身體妨礙到生命的時(shí)候，肺也不要了，眼鏡也不要了，還是命重要，對不對？然而人自己要的‘命’，究竟是什么？搞不清楚。
   換句話說，我們的肉體之外有個(gè)生命，要找到那個(gè)真生命才是道，那個(gè)便是藥師佛告訴我們的藥，這個(gè)藥也與‘天下由來輕兩臂，世間何苦重連城’有莫大的關(guān)聯(lián)。由此可知中國文化的偉大，佛法到中國來，與中國文化結(jié)合，而且相互輝映。
   我們曉得，‘法華經(jīng)’上說藥王菩薩舍棄兩臂，不是舍命陪君子，是舍命求佛道。問題又來了，為何只燃兩臂而非兩腿？因?yàn)槿说谋郯蜃钪匾瑑墒执硎歉５屡c智慧。成佛必須經(jīng)過不知多少年，多少億年修福德、修智慧。沒有福，沒有智慧，能夠成佛？這里求功夫，那里學(xué)打坐，你就能夠成佛？就能得道？你去求吧！慢慢求吧！你自己不想想你的福德福報(bào)如何？你的智慧又如何？沒有累積福德的資糧，沒有足夠的智慧，想一下子就能成佛，天底下那有那么便宜的事？
   所以，這兩臂代表福德、智慧，成就了以后，還要舍掉來供養(yǎng)佛，才能成就佛道。一般人自私自利，一切為自己，貢高我慢，以自我為中心，智慧也不夠，福德也不夠，如何能夠成道？
   ‘法華經(jīng)’、‘藥師經(jīng)’那么簡單啊？處處都是話頭，處處都是問題。我希望你們了解這些道理，確實(shí)研究‘法華經(jīng)’這四品的內(nèi)容和真義，尤其是被人稱為法師的出家同學(xué)，以及年輕學(xué)佛，未來的大居士們，要好好研究其中的道理，不要當(dāng)作普通的經(jīng)典看。
   現(xiàn)代化的講經(jīng)方式
   現(xiàn)在，翻開‘藥師經(jīng)’本文，這次研究性的講經(jīng)，告訴你們‘現(xiàn)代化’的講經(jīng)方式。
   如是我聞，一時(shí)薄伽梵，游化諸國，至廣嚴(yán)城，住樂音樹下，與大比丘眾八千人俱，菩薩摩訶薩三萬六千，及國王大臣、婆羅門居士、天龍八部、人非人等無量大眾，恭敬圍繞，而為說法。
   如是我聞，大家都曉得，不必我再解釋。薄伽梵是佛的十個(gè)名號之一，這是
   唐代梵文翻譯；西藏、南印度譯成婆噶瓦、巴噶瓦。現(xiàn)在講研究梵文，我的天！怎么研究？古代梵文經(jīng)典沒有，只*十七世紀(jì)以后外國搜羅的巴利文，和印度收錄宋朝以后梵文的尾巴，認(rèn)為這樣便能研究佛學(xué)？這是外國人自欺，我們不要跟著人欺人。由梵文翻譯過來的任何一部佛經(jīng)，都已不是原來梵文經(jīng)典，這是個(gè)大問題。現(xiàn)在一般研究佛學(xué)的，如果以普通學(xué)術(shù)思想來研究還可以。真要談佛法，自己本身就是獅子身上蟲，破壞佛教，這是講到薄伽梵的譯文，而引申出來的題外話。
   薄伽梵就是佛，代表那一位佛？雖沒有說明，我們當(dāng)然可以看出是釋迦牟尼佛。
   ‘藥師佛’中所講的大護(hù)法－－藥*神將，這里也譯成夜*。你們都聽過，罵兇悍的女人，又兇又壞，又難看，叫母夜*。夜*是個(gè)大秘密，是空中飛的鬼王，也是神王，管一切羅剎鬼。羅剎屬于鬼神道眾生，其實(shí)，女羅剎是世界上最美的；男羅剎屬于則既丑陋、又兇惡、又討人厭，不論男女羅剎，都?xì)w夜*管。天龍八部第三部就是夜*，他是一切佛的大護(hù)法，你說他是佛也可以，菩薩也可以，鬼王也可以，這就是一個(gè)秘密。　
   佛說藥師經(jīng)的地方與聽眾
   釋迦牟尼佛當(dāng)年周游列國，到處在教化。這次到了那里？到達(dá)了廣嚴(yán)城。廣嚴(yán)城的梵語叫毗耶離，在中印度，是最富庶、最安樂的地方，維摩詰居士就住在這個(gè)城市。佛說法的地方往往不一樣，物件也有所不同，例如說楞伽經(jīng)在錫蘭島楞伽山頂，是為大菩薩所說的，不是一般人能夠聽的，因?yàn)闆]有足夠的福德，沒有足夠的智慧。
   佛說‘藥師經(jīng)’的時(shí)候是坐在樂音樹下，而不是菩提樹下，這就妙不可言了。這種樹不曉得是那一種樹？能自然發(fā)出清凈音樂的聲音，使人聽了就得清涼。
   我們念‘藥師經(jīng)’的時(shí)候就要注意了，這里所說的樂音樹下，與觀世音菩薩的觀音法門，有沒有關(guān)聯(lián)？（有人答有）。我不提的話，有沒有去想過？（眾默然）。
   佛在樂音樹下開講，與大眾比丘八千人俱，這八千人不是常隨眾。金剛經(jīng)上所提到的千二百五十人是常隨從，佛去到那里，永遠(yuǎn)跟到那里，如禪宗祖師說的‘螞蟥叮上鷺鷥腳，你上天來我上天。’螞蟥是稻田里一種吸血的蛭蟲，叮在腳上就不容易下來。藥師經(jīng)這里是八千人，大概徒弟又收了徒弟，很多啦！
   菩薩摩訶薩三萬六千，這些數(shù)位都要注意唷！不是隨便說的，不說三萬五千，也不說三萬七千，而說三萬六千。及國王大臣、婆羅門居士、天龍八部、人非人等。人是看得見的，非人，不是人，你看不見的，都在旁邊聽法。
   無量大眾，恭敬圍繞而為說法。這一段我不講了，我們只作個(gè)研究。但是，你們作法師的，將來出去講經(jīng)，可要詳細(xì)的講，千萬不能說，當(dāng)時(shí)老師沒有講，所以我也省略，那就不對了。
   文殊菩薩請法
   爾時(shí)曼殊室利法王子，承佛威神，從座而起，偏袒一肩，右膝著地，向薄伽梵曲躬合掌。
   曼殊室利是文殊菩薩的梵音，音譯。文殊是義譯，文學(xué)、文化，智慧的境界特別高叫文殊。文殊菩薩實(shí)際上是七佛之師，我們這個(gè)劫數(shù)里的過去現(xiàn)在七個(gè)佛都是他的學(xué)生，包括釋迦牟尼佛。他在他方國土早已經(jīng)成佛，因?yàn)獒屽饶材岱鹪谶@里當(dāng)教主，老師特地來捧場，變成研究生站在旁邊，幫忙教化。文殊菩薩在菩薩里智慧第一，所以稱為佛法的法王子。
   我們研究佛經(jīng)，要注意每一本佛經(jīng)都有一位出來請法的主角。‘藥師經(jīng)’里出來請法的是代表智慧第一的文殊菩薩。承佛威神，從座而起，偏袒一肩，注意，別的經(jīng)典都是偏袒右肩，對不對？這一本經(jīng)的翻譯有所不同，‘偏袒一肩’，右膝著地，向薄伽梵曲躬合掌。曲躬就是身體彎下來鞠躬，合掌就是問訊。
   　
   曲躬這兩個(gè)字，文學(xué)意境翻譯得特別高。佛經(jīng)上說北俱盧洲有曲躬之樹。我們地球上的人類屬于南贍部洲。北俱盧洲的人，比我們舒服，壽命也長，但是，那邊沒有佛法。因?yàn)樘娣耍膊簧。裁淳陀惺裁矗氤允裁矗幌刖陀辛耍挥迷诖鬅崽爝€要加火炒菜。想屙大便時(shí)，往地上一蹲，地就裂開了，然后，你怕不好看吧！蹲在曲躬樹下，樹枝馬上彎起來把你蓋住。等你屙完了，心里想屙完了，地上就冒出水來，把你的屁股洗干凈，地又自動(dòng)合攏來，大便看不見，比我們現(xiàn)代化的生活還舒服，沒有苦難，但是，就是沒有佛法。佛自己發(fā)愿希望不要生在三災(zāi)八難的地方，八難中有一難就是這種地方，一輩子又不窮又不苦，又不生病，這是災(zāi)難唷！太享受太舒服是災(zāi)難，因?yàn)椴粫肭蟮溃粫胍鲭x。
   講到‘曲躬之樹’，中國文字用得真是美，把上廁所叫‘出躬（恭）’。北俱盧洲的樹怎么那么乖？為上廁所的人自動(dòng)開合，叫‘曲躬之樹’，真是妙！
   白言：世尊，惟愿演說如是相類諸佛名號，及本大愿，殊勝功德；令諸聞?wù)撸瑯I(yè)障消除，為欲利樂像法轉(zhuǎn)時(shí)，諸有情故。
   文殊師利提出要求，但他并沒有要求佛講‘藥師經(jīng)’。注意！不要嗑！嗑！嗑嗑嗑......輕易念過去就算了。文殊菩薩提出來‘如是相類’，翻成白話就是：這個(gè)樣子的形狀；那個(gè)樣子他沒有講。諸佛名號，一切佛的佛號，為什么叫阿彌陀佛？為什么叫藥師佛......。
   講到這里想起一個(gè)笑話。有一次，有位一個(gè)大字不識的鄉(xiāng)下佬，解釋‘阿彌陀佛’和‘大乘妙法蓮花經(jīng)’的意思給我聽。他說，‘阿彌’是哥哥，‘陀’是背，‘佛’是弟弟，哥哥背著弟弟過河，所以叫‘阿彌陀佛’。‘大乘’是老板，‘妙法’和‘蓮花’都是傭人。大乘這個(gè)老板把房子賣給妙法，妙法看房子老舊不堪，就請蓮花來打掃打掃。蓮花在屋子里發(fā)現(xiàn)一堆黃金，要還給妙法，妙法說房子原是大乘的，黃金也應(yīng)該是大乘的，大乘則表示誰發(fā)現(xiàn)就該屬誰的。結(jié)果三個(gè)人推來推去，都不要黃金，最后三個(gè)人都成佛了，所以叫‘大乘妙法蓮花經(jīng)’。聽完了，我說阿彌陀佛！你這個(gè)經(jīng)講的真好，我總算聽懂了！
   我現(xiàn)在講這個(gè)笑話，你看文殊菩薩也在出題目，這個(gè)題目真難辦，他請佛講每一位佛的名號，以及何以能成就其國土世界的故事。他并沒有指名要講那一位佛，而是請佛講‘如是相類’的佛的名號。
   每一位佛之所以能成佛得道，都有他的大愿、本愿，才能成功。注意！這就是話頭，我們學(xué)佛只想‘我好’，我好不是大愿，那是私心。因?yàn)槊恳晃环鸲及l(fā)了他本身特殊的大愿，所以成就了他特殊的功德。好比世間做生意的人，有的人喜歡開百貨店，有的人喜歡開米店......等等，不一而足，能就自己內(nèi)行之事，不斷努力發(fā)展而有成就。世間法如此，出世求佛道更要如此，先要有他的本愿。
   我們大家想學(xué)佛成佛，想想看，我們的本愿是什么？想利那一樣？利他嗎？哼！個(gè)個(gè)都想利我，對我不利就一肚子煩惱，藥師經(jīng)給你們藥吃都治不好！
   因此文殊菩薩提出，請佛說出‘令諸聞?wù)撸龢I(yè)障’的方法，希望透過這個(gè)方法，使一般真正聽到佛法的人，都能因修持其愿力而成就。什么法呢？譬如阿彌陀佛發(fā)了四十八愿。希望佛把每一位佛發(fā)愿的故事或原因說給大家聽，使一般聽到佛法的人，業(yè)障消除而能成佛。業(yè)障就是業(yè)力，它是成道的障礙。業(yè)力包括善業(yè)和惡業(yè)，善業(yè)也是障礙，福報(bào)太好了，不能成道。惡業(yè)太重了，當(dāng)然更是成道的障礙。把善業(yè)惡業(yè)都消除掉了，才可以成佛。
   ‘為欲利樂，像法轉(zhuǎn)時(shí)，諸有情故’，利是利益，樂是使一切眾生得到安樂。什么是像法時(shí)期呢？佛的肉身還住世時(shí)，那是正法時(shí)期；佛離開人世，只有經(jīng)典、佛像留在世間則是像法時(shí)期，像我們現(xiàn)在就是像法時(shí)期。到了末法時(shí)期，大藏經(jīng)和佛像都沒有了，只剩下‘阿彌陀佛’和阿彌陀佛佛號，以及不相干的密宗存在。所以，密宗愈興旺，末法愈來臨得早。這里說‘藥師經(jīng)’的大秘密也是大密宗，不過，不是普通的密宗的密。
   為什么文殊菩薩在此請法？是為了利樂像法諸有情，說諸佛名號，使眾生得法樂。
   諸有情就是眾生，眾生就是有情，凡是有靈性、有感情的生物都叫有情；靈性與感情最重的是人。所以，后世的玄奘法師把眾生翻譯成有情。像樹木植物是有生而無命，不屬于主要有情的范圍。
   退回幾十年前，我還在四川大學(xué)講演時(shí)，講到眾生的問題，有位同學(xué)問我，老師說礦物、植物只有生，而沒有命，那么含羞草一碰就羞答答地合起來，像女孩子一樣害羞，可見是有感情，應(yīng)該算是有生命才對。