有一天，佛陀在穿過叢林時，叢林中忽然間起了大火，火勢兇猛，鋪天蓋地而來。一些和尚想重新燃起一堆火將眼前的草燒光，等大火撲來時好有個地方躲避，但另一些和尚大聲喊道：“和尚們，你們想干什么？這簡直是瘋了！和佛陀在一起，他什么都能辦得到。你們不要忘記了佛力！”
于是他們跑去找佛陀。當大火劈劈啪啪地吼叫著燒到離佛陀還有十五竿遠的時候，火把就像被拋進了水塘一樣，霎時間便熄滅了。
弟子們交口稱贊佛陀的威力。但佛陀卻說：“和尚們，撲滅此火并非我的力量，而是一個鵪鶉的誓言。你們聽這個故事。”
阿難陀把一件袍子疊成坐墊，放在地上。佛陀坐下，開始了他的故事：
“很早很早以前，就在我們坐的這塊地方，有一只羽翼未豐的小鵪鶉，既不會飛，也不會走，每天都在窩里等著爸爸媽媽回來喂它。一天，林中忽然起了大火，火焰呼嘯而來，所有的鳥兒都尖叫著飛走了，就連它的父母也把它拋棄而逃命去了。
“這時那個小鵪鶉孤孤單單地躺在那里，想著：如果我會飛，如果我會走，我就能得救。可是我又不會飛和走。別人什么幫助也不給我，我自己也更無解脫之力。我該怎么辦呢？
“小鵪鴉繼續(xù)想著：這個世界上有真諦，也有把真諦公諸于眾的佛陀。佛陀身上存在著對所有生靈的愛。這真諦也在我（雖然不過是一只可憐的小鵪鶉）的身內(nèi)。因此，我應該發(fā)下誓言，將火撲滅，使自己脫離危險，同時也為了拯救其它的鳥類。
“于是鵪鶉喚來佛力，莊嚴地對著大火說道：
我有翅膀，但不能飛，
我有雙腳，但不能走，
父母雙親，拋棄了我。
洶洶大火，快快回去！
“在它面前，大火逐漸減弱，最后熄滅了。從此這只鵪鶉榮耀地在森林中生活，一直到它死去。由于它有了堅定的信念，所以今天的大火一燒到這個地方，也就自動熄滅了。”
佛陀講完了他的故事，然后，將各個線索連系起來，總結(jié)說：“鵪鶉的雙親也就是現(xiàn)在我的父母，那個鵪鶉就是我自己。”
弟子們一個個聽得驚羨不己，并從中獲得了真諦。
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