走進(jìn)任何一個(gè)有名的印度旅游景點(diǎn)，你都會(huì)發(fā)現(xiàn)戴頭巾的舞蛇人在吹著木笛，柳籃中的眼鏡王蛇則聞樂(lè)起舞。然而，舞蛇這種古老的職業(yè)有可能隨著印度政府一道養(yǎng)蛇禁令的生效而消失……
最近，印度政府頒布法令，禁止私人擁有某些種類的蛇，結(jié)果引起了很多舞蛇人的不滿。阿詹·納斯便是舞蛇人中的一員，他蓄著胡子，穿著藏紅袍，坐在德里以北90英里查基莊的一座寺廟旁，他抱怨說(shuō)：“這是我們祖?zhèn)鞯穆殬I(yè)，世代就靠它維生。我們沒(méi)有土地，沒(méi)有工作，現(xiàn)在連什么活都沒(méi)了。我們可拿什么糊口呢？”
其他數(shù)百名窮困潦倒的舞蛇人圍著納斯，他們從全國(guó)各地匯集到專為舞蛇人的守護(hù)神———印度杜什拉節(jié)的古拉伯嘎納斯領(lǐng)袖修建的一座白石廟寺前。但這些沒(méi)帶蛇的舞蛇人不只是前來(lái)祈禱，他們還將舉行集會(huì)，準(zhǔn)備擬定計(jì)劃游說(shuō)政府為他們提供其他就業(yè)機(jī)會(huì)。
“政府在出臺(tái)禁令前從未替我們?cè)O(shè)身處地地想過(guò)。”一位舞蛇人憤怒地喊道。他來(lái)自德里，這時(shí)正坐在寺廟的臺(tái)階上，空氣里香霧繚繞，煙霧彌漫。“他們禁止我們干這一行，但即使現(xiàn)在，當(dāng)某位部長(zhǎng)家里有蛇出現(xiàn)時(shí)，他們還得電話找我們前去處理。”
自古以來(lái)，印度人對(duì)舞蛇人一直是心存敬畏的，舞蛇人戴著與眾不同的琥珀耳環(huán)和珠鏈，被尊奉為印度神話中的“瑜伽修行者”或圣人。在印度，蛇也極受崇拜。印度有許多寺廟供奉著蛇，許多節(jié)日專門(mén)為蛇而設(shè)，有的神的塑像的脖子上也纏著蛇。
印度于1972年出臺(tái)了《野生動(dòng)物保護(hù)法》，但舞蛇人仍然時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，開(kāi)始躋身高消費(fèi)階層，在20世紀(jì)80年代曾經(jīng)輝煌一時(shí)，很多人為之著迷。在那段時(shí)間里，他們?cè)诟鞔箫埖暌约霸诘习莺托录悠碌葒?guó)由政府資助的文化節(jié)日上表演印度傳統(tǒng)的舞蛇節(jié)目。
但當(dāng)一些舞蛇人交上好運(yùn)，享受一流服務(wù)、快樂(lè)時(shí)光時(shí)，大部分舞蛇人仍在鄉(xiāng)間徘徊，吹響木笛，讓他們籃子里的眼鏡蛇和毒蛇聞聲而動(dòng)，隨樂(lè)而舞，進(jìn)行著街頭表演，每天最多也只能掙50盧比（1.10美元）。頭發(fā)花白的舞蛇人德哈納斯是從查基到德里來(lái)慶祝這一年一度的節(jié)日，他說(shuō)：“當(dāng)時(shí)，政府就已管得非常嚴(yán)，并開(kāi)始查抄我們的蛇。今天，再?zèng)]有一種職業(yè)像我們的職業(yè)一樣遭到中傷誹謗。我們不得不整日小心翼翼，以防被抓。否則，我們就得挨打，掙的那點(diǎn)活命錢(qián)還要被人奪走，連裝錢(qián)的口袋也剩不下。”
一些野生動(dòng)物保護(hù)人士卻表示，舞蛇人削斷蛇的毒牙，剖開(kāi)它們的毒腺，并經(jīng)常與偷獵者勾結(jié)。偷獵者常宰殺蛇一類的爬行動(dòng)物，將它們的皮剝下，拿到國(guó)際市場(chǎng)上去銷售，牟取暴利。
但舞蛇人拒絕這種指責(zé)。巴哈·泰哈爾納斯和他的同事在查基發(fā)誓說(shuō)，他們從未殺過(guò)蛇。巴哈說(shuō)：“我們尊重蛇，就像尊重我們的父母一樣，我們把蛇放到肩上帶著。我們從不會(huì)虐待它們。我們用蛇只用40天，爾后就將它們放回森林。其實(shí)我們是在替暴富的偷獵者們受過(guò)。”
大多數(shù)舞蛇人都想在政府負(fù)責(zé)林業(yè)事務(wù)的辦事處謀得一份工作。他們認(rèn)為這種機(jī)構(gòu)能用得上他們掌握的動(dòng)物與傳統(tǒng)藥草，尤其是治蛇咬傷藥草的知識(shí)。一些人為他們的孩子尋求就業(yè)機(jī)會(huì)，這些孩子本可以受到教育，但常常被迫從軍，因?yàn)闉榱松妫麄儎e無(wú)選擇。
印度野生動(dòng)植物信任會(huì)的巴哈·杜特稱：“舞蛇人已經(jīng)在充分利用所掌握的技能，主動(dòng)地努力適應(yīng)這個(gè)變化不定的時(shí)代。”他正牽頭一個(gè)項(xiàng)目，旨在幫助這些舞蛇人找到其他工作。他們自己已組建了樂(lè)隊(duì)，在結(jié)婚和出生慶典等吉慶場(chǎng)合進(jìn)行演奏。
但仍有一部分人拒絕放棄他們祖?zhèn)鞯谋拘小Ｒ恍┪枭呷嘶貞浧疬^(guò)去那一段令他們難忘的時(shí)光。有一次，印度和巴基斯坦要舉行一場(chǎng)板球比賽，強(qiáng)硬的印度族領(lǐng)導(dǎo)人威脅在體育場(chǎng)釋放毒蛇。為了確保比賽順利進(jìn)行，印度政府把舞蛇人召去，讓他們保衛(wèi)體育場(chǎng)的安全。但這畢竟是過(guò)去的事了，現(xiàn)在他們面臨著新的生存挑戰(zhàn)。
蘇里什·納斯坐在圣火旁，和同事們一起吸著大麻葉，顯然，他有疑問(wèn)：“一條眼鏡王蛇要花掉我們10000盧比，你怎么能希望我們放棄這樣一個(gè)價(jià)值可觀的職業(yè)？”仍在守護(hù)這份大勢(shì)已去的職業(yè)的人決非納斯一個(gè)人，另一位舞蛇人表示：“政府完全可以給我們發(fā)放舞蛇許可證，哪怕一家中只準(zhǔn)許一人舞蛇也行，這樣我們的傳統(tǒng)就不會(huì)消失。”
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