2007年5月23日，據(jù)《北京晚報》報道，通化市林業(yè)局野生動物保護(hù)站的工作人員經(jīng)歷了一場“大戰(zhàn)”，因為有人不當(dāng)放生，導(dǎo)致500條蛇大鬧居民區(qū)。據(jù)專家說，盡管放生是好事，但由于不懂科學(xué)，這些外來蛇在通化很難存活下來。
幾乎與此同時，北京野生動物保護(hù)協(xié)會則協(xié)助北京佛教文化研究所和北京廣化寺編寫出版了《佛教放生指南》，按照科學(xué)的分類講解了魚綱、兩棲綱、爬行綱、鳥綱、哺乳綱動物的習(xí)性、保護(hù)級別、分布地區(qū)和放生注意事項，而且，北京市林政稽查大隊還提供了野生動物法律保護(hù)咨詢。特別值得注意的是，書中設(shè)專章介紹了“如法科學(xué)放生”。現(xiàn)場還組織了以“慈心護(hù)生、共享和諧”為主題的放生活動。
戒殺和護(hù)生是中國傳統(tǒng)文化的一個重要理念，佛教人士的放生也有自己的一套儀軌程式。
中國漢地放生的習(xí)俗并不是因佛教而形成的
一說到放生，人們總以為是在佛教傳入后，觀念受宗教影響而形成的。但北京廣化寺方丈怡學(xué)大和尚則認(rèn)為這是“古已有之”。
他在為《佛教放生指南》所寫的序中說：
“《列子·說符篇》記載：邯鄲之民，以正月之日獻(xiàn)鳩于簡子，簡子大悅，厚賞之。客問其故，簡子曰：‘正旦放生，示有恩也。’
“佛教提倡放生，首先見之于《梵網(wǎng)經(jīng)》。‘若佛子！以慈心故，行放生業(yè)……’這是對放生的一種佛法上的解釋。盡管兩者建立的理論基礎(chǔ)不同，但是同樣都表達(dá)出一種對生命的尊重，對養(yǎng)育人類的自然的感激之情，對人類自身道德的一種要求。
“在西方世界，也有類似的思想。德國著名哲學(xué)家康德說：如果不想窒息人類的情感，則人必須以仁心對待動物，因為對動物殘忍的人對人也會變得殘忍。我們可以從人對待動物的態(tài)度上來判斷他的心。
“可見，慈悲、仁愛之心，是不分地域、不分時代的。這種精神，正是人之為人的根本。”
佛教生態(tài)觀符合現(xiàn)代生態(tài)學(xué)
佛教人士對于現(xiàn)代社會中人和自然的關(guān)系有自己的認(rèn)識。
怡學(xué)方丈認(rèn)為：“從本質(zhì)上來說，愛護(hù)動物和它們的生存環(huán)境，也正是為了關(guān)照人類自己。事實表明，當(dāng)我們對動物、環(huán)境等等不加關(guān)愛，不知保護(hù)，一味利用、索取的時候，最終的結(jié)果，是環(huán)境對我們進(jìn)行更大的‘報復(fù)’！
“現(xiàn)在，‘構(gòu)建和諧社會’已經(jīng)成為我們社會發(fā)展的目標(biāo)。‘和諧的社會’，不僅是人與人之間的和諧，同時也是人與動物、人與環(huán)境之間的和諧。”
佛教不是生態(tài)學(xué)，但佛教蘊含著豐富的生態(tài)思想，具有獨特的生態(tài)觀。
科學(xué)放生辦法非常細(xì)致，甚至要觀察動物的心理活動
近些年，由于科技發(fā)展，人類活動半徑迅速擴(kuò)展，人們身邊的動物植物也都發(fā)生著變化。在新的條件下，本著善意出發(fā)進(jìn)行的活動也要講究科學(xué)的方法和態(tài)度。
北京市林政稽查大隊的吳隊長告訴記者，因為沒有基本的科學(xué)知識，近些年的放生活動中也出現(xiàn)一些讓人哭笑不得的事。有些市民非常有愛心，把家里人從國外帶來的罕見的鸚鵡給放生了。結(jié)果由于“洋”鸚鵡不具備在北京生活的能力，而且氣候環(huán)境等和它原來的居住地有很大差異，很快鸚鵡就死了，放生者還被指責(zé)是“偽善”。這也是爭論集中的一個話題，即放生還是放“死”。
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