唐朝洛陽香山寺釋鑒空，俗姓齊，吳郡（今屬江蘇省）人。中年時在江浙一帶來往，境遇很窮困。元和初年（公元806年），遇著杭州災荒，準備去天竺寺討飯吃，走到孤山寺西面，又餓又乏，無法再走，坐在水邊流著眼淚，口中哼著凄涼的詩句。
忽然有—個印度和尚也坐在水邊，望著他發笑說；“法師秀才！旅游的滋味夠嗎？”
他說：“旅游滋味是很夠。為什么叫我法師呢？”
和尚說：“怎么你忘記在洛陽同德寺講《法華經》嗎？”
他說：“我活了四十五歲，只在江浙—帶活動，怎么說到洛陽去了？”
那和尚說：“你大概是饑餓所迫，沒功夫去回憶了。”便從袋里取出一顆拳頭大的棗子給他說：“這是我國出產的，吃了可以獲得大智慧，能知過去未來的事。”他正饑餓，立刻將棗子吃了，又捧些水喝，忽然連打呵欠，靠在石頭上便睡著了。
過一陣醒來，回憶起在同德寺講經的事，好像才隔—夜。不覺嘆息流淚問：“震和尚在那里？”印度和尚說：“他修持不夠專精，今生又作四川僧人。”
問：“神上人在那里呢？”
答：“他過去的愿未滿，墮落在軍隊中。”
問：“悟法師在那里呢？”
答：“你忘記他在香山石像面前，開玩笑發的大愿；如果不能證無上菩提，愿當—個威嚴的武將嗎？昨天已經當上大將軍了。當時一道云游的五個人，只有我—個人獲得解脫，只有你變為受饑餓的人。”
鑒空哭著說：“我四十多年來，每天只吃—頓飯，穿—件破衣，世俗的事，連根斷絕。怎么福報這樣薄，弄到受餓受冷的地步呢？”
印度和尚說：“因為你在法座上，說了許多邪見，使聽法的人產生疑惑，自己又犯戒破齋。譬如一件東西，它的形狀不端直，影子就必然彎曲。受果報是理所當然的事。”
他問：“應當怎么辦呢？”
印度和尚說：“今生的事已成定局。來生的因緣，你現在應該警省和努力。” 便從袋中取出一面鏡子，對他說：“要想知道貴賤的緣分，壽命的短長，佛法的興衰，你可以看—看。”
他照了許久，感激地說：“果報的真實，盛衰的道理，我都明白了。”起身同走幾步，忽然印度和尚不見了。
他當晚去靈隱寺出家，受具足戒，專誦《法華經》，戒行很精嚴。后來赴洛陽，會見河東人柳珵，談到這件事，并說：“我將活到七十七歲，在世還有九年時間；我死以后，佛法可能要衰敗了！”柳珵再問，他提筆寫道：“興一沙，衰恒沙；兔而置，犬而拿，牛虎相交與角牙，寶檀終不滅其華，”后來的事實都和這許語符合，就是指唐武宗（公元841－846年）毀滅佛法的事。（出《法華經持驗記》）
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